ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್

ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸ್ವಾಮ್ಯ, Wikimedia ಮೂಲಕ

ಅಕ್ಟೋಬರ್ 17: ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್, ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷ ಮತ್ತು ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿ—ಸ್ಮರಣೆ

ಮೊದಲನೆಯ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದಿಂದ ಮಧ್ಯಭಾಗದ ನಡುವೆ–ಸುಮಾರು 107
ಉತ್ತರ ಆಫ್ರಿಕಾ ಮತ್ತು ಪೂರ್ವ ಮೆಡಿಟರೇನಿಯನ್ ಪ್ರದೇಶದ ಧರ್ಮಸಭೆಯ ಪಾಲಕ ಸಂತರು
ಗಂಟಲು ರೋಗಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಇವರ ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆಯನ್ನು ಬೇಡಲಾಗುತ್ತದೆ
ಸಂತ ಘೋಷಣಾ ಮಂಡಳಿಯ ಸ್ಥಾಪನೆಗೆ ಮುಂಚಿನ ಸಂತಪದವಿ ಘೋಷಣೆ
ಆರಾಧನಾವಿಧಿಯ ಬಣ್ಣ: ಕೆಂಪು
ಆವೃತ್ತಿ: ಪೂರ್ಣ – ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ

ಪಾಡ್‌ಕಾಸ್ಟ್ ವಾಹಿನಿಗಳು:
Apple – Spotify – iHeart – Audible

ಉಲ್ಲೇಖ:
ನೀವು ನನ್ನ ದಾರಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗದಿದ್ದರೆ ಮಾತ್ರ, ನಾನು ದೇವರಿಗಾಗಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಾಯುವೆನೆಂದು ತಿಳಿಸಲು ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಸಭೆಗಳಿಗೆ ಬರೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ: ಅಕಾಲಿಕ ದಯೆಯನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸಬೇಡಿ. ನಾನು ಕಾಡುಮೃಗಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವಾಗಲಿ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವುಗಳೇ ದೇವರನ್ನು ತಲುಪುವ ನನ್ನ ಮಾರ್ಗ. ನಾನು ದೇವರ ಗೋಧಿಯೂ ರೊಟ್ಟಿಯೂ ಆಗಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಮೃಗಗಳು ನನ್ನನ್ನು ದೇವರಿಗೆ ಅರ್ಪಿತನಾಗುವ ಬಲಿಪಶುವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡುವ ಸಾಧನಗಳಾಗಲೆಂದು ನನಗಾಗಿ ಕ್ರಿಸ್ತರನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ. ಭೂಲೋಕದ ಯಾವ ಸುಖಗಳೂ, ಈ ಲೋಕದ ಯಾವ ರಾಜ್ಯಗಳೂ ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗಲಾರವು. ಭೂಮಿಯ ಕಟ್ಟಕಡೆಯ ಗಡಿಗಳವರೆಗೂ ಅಧಿಕಾರ ಹೊಂದುವುದಕ್ಕಿಂತ ಕ್ರಿಸ್ತ ಯೇಸುವಿನಲ್ಲಿ ಮರಣ ಹೊಂದುವುದನ್ನೇ ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ~ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್, ರೋಮನ್ನರಿಗೆ ಬರೆದ ಪತ್ರ

ಮನನ: ಪಂಚಾಶತ್ತಮ ಹಬ್ಬದಂದು ಪ್ರೇಷಿತರು ಪವಿತ್ರಾತ್ಮರ ವರವನ್ನು ಪಡೆದ ಕೂಡಲೇ, ಸುವಾರ್ತೆಯನ್ನು ಸಾರಲು ಮತ್ತು ಧರ್ಮಸಭೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಜೆರುಸಲೇಮಿನಿಂದ ಹೊರಟರು. ಸಂತ ಯೋಹಾನ ಪ್ರೇಷಿತರು ಮೊದಲು ಜೆರುಸಲೇಮಿನಲ್ಲಿಯೂ ನಂತರ ಏಷ್ಯಾ ಮೈನರ್‌ನಲ್ಲಿಯೂ ಬೋಧಿಸಿದರೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರ ಆರಂಭಿಕ ಶಿಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು, ಸಂತ ಯೋಹಾನರು ಸ್ಮಿರ್ನಾದ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷರನ್ನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ ಸಂತ ಪೊಲಿಕಾರ್ಪ್ ಮತ್ತು ಪೊಲಿಕಾರ್ಪರ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ, ಇಂದು ನಾವು ಗೌರವಿಸುವ ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷ ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್.

ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಥಿಯೋಫೊರಸ್ (“ದೇವರನ್ನು ಹೊತ್ತವರು” ಎಂದರ್ಥ) ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸರ ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ಏನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವರ ಜೀವಿತಾವಧಿಯ ನಂತರದ ಶತಮಾನಗಳಲ್ಲಿ, ಬಹುಶಃ ಮೌಖಿಕ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಆಧರಿಸಿ, ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ಬರೆಯಲಾಯಿತು. ಕೆಲವು ಪರಂಪರೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಅವರು ಸಿರಿಯಾದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಯೇಸು ಹನ್ನೆರಡು ಮಂದಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, “ಇಂತಹ ಒಂದು ಮಗುವನ್ನು ನನ್ನ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನು ನನ್ನನ್ನೇ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೆ; ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನು ನನ್ನನ್ನಲ್ಲ, ನನ್ನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದವರನ್ನೇ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಾನೆ” (ಮಾರ್ಕ 9:37) ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಮಗು ಇವರೇ ಆಗಿರಬಹುದು. ಇತರ ಪರಂಪರೆಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಅವರು ಯೇಸುವಿನ ಮರಣ ಮತ್ತು ಪುನರುತ್ಥಾನದ ಒಂದು ದಶಕಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲದ ನಂತರ ಜನಿಸಿದರು.

ಪ್ರೇಷಿತರು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಅತ್ಯಂತ ಆರಂಭಿಕ ಕ್ರೈಸ್ತ ಸಮುದಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದಲ್ಲಿತ್ತು. ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡ್ರಿಯಾ (ಉತ್ತರ ಆಫ್ರಿಕಾ) ಮತ್ತು ರೋಮ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಅಂತಿಯೋಕ್ಯವು ರೋಮನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮೂರು ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಅಂತಿಯೋಕ್ಯವು ರೋಮನ್ ಪ್ರಾಂತ್ಯವಾದ ಸಿರಿಯಾದ ರಾಜಧಾನಿಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಾರ, ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಹಾಗೂ ಆಡಳಿತದ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರೇಷಿತರ ಕಾರ್ಯಕಲಾಪಗಳು ತಿಳಿಸುವಂತೆ, “ಶಿಷ್ಯರನ್ನು ಮೊತ್ತಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕ್ರೈಸ್ತರೆಂದು ಕರೆದದ್ದು ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ” (ಪ್ರೇಷಿತರ ಕಾರ್ಯಕಲಾಪಗಳು 11:26). ಸಂತ ಪೌಲ ಮತ್ತು ಸಂತ ಬಾರ್ನಬರು ಅಲ್ಲಿ ಬೋಧಿಸಿದರು. ಪರಂಪರೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಸಂತ ಪೇತ್ರರು ರೋಮ್‌ಗೆ ತೆರಳುವ ಮೊದಲು ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಮೊದಲ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿದ್ದರು. ಕ್ರಿ.ಶ. 66ರ ಸುಮಾರಿಗೆ, ಸಂತ ಪೇತ್ರರು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಸೂಚನೆಗಳಿಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಮೂರನೆಯ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷರಾದರು ಮತ್ತು ಸುಮಾರು ನಲವತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ಹುದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು.

ರೋಮನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಕ್ರೈಸ್ತರ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಹಿಂಸಾಚಾರವು 64ರಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಮಹಾ ಅಗ್ನಿ ದುರಂತದ ನಂತರ ನೀರೋ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಆ ಹಿಂಸಾಚಾರವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ರೋಮ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅದರಲ್ಲಿ ಸಂತ ಪೇತ್ರ ಮತ್ತು ಸಂತ ಪೌಲರ ಜೊತೆಗೆ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ರೋಮನ್ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿಗಳು ಪ್ರಾಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡರೆಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ. ಎರಡನೆಯ ದೊಡ್ಡ ಹಿಂಸಾಚಾರವು 81–96ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ರೋಮನ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಡೊಮಿಷಿಯನ್‌ನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಧರ್ಮಸಭೆಯನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಗಾಢ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ತಪಶ್ಚರ್ಯೆಗಳ ಮೂಲಕ ಅವರು ತಮ್ಮ ಜನರನ್ನು ಹಿಂಸಾಚಾರದಿಂದ ಕಾಪಾಡಿದರೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂರನೆಯ ದೊಡ್ಡ ಹಿಂಸಾಚಾರವು 98–117ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಟ್ರಾಜನ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯಿತು. ಕ್ರೈಸ್ತರು ರೋಮನ್ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಬಲಿಯರ್ಪಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರೆ, ಅವರನ್ನು ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ಗುರಿಪಡಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು.

ಸುಮಾರು 107ರಲ್ಲಿ ಟ್ರಾಜನ್ ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದನು. ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಗಣ್ಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದು, ಕ್ರೈಸ್ತರ ನಾಯಕರೆಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪರಿಚಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಟ್ರಾಜನ್ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅವರನ್ನು ಅವರ ವಿಶ್ವಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿ, ರೋಮನ್ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಬಲಿಯರ್ಪಿಸುವಂತೆ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು. ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿ, ಕ್ರಿಸ್ತನಲ್ಲಿ ತಮಗಿರುವ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಕಟಿಸಿದರು. ಆಗ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯು ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅವರಿಗೆ ಮರಣದಂಡನೆ ವಿಧಿಸಿದನು. ಅವರ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿತ್ವದ ವೃತ್ತಾಂತವು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ತೀರ್ಪನ್ನು ಹೀಗೆ ದಾಖಲಿಸಿದೆ: “ಶಿಲುಬೆಗೇರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನನ್ನು ತನ್ನೊಳಗೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆಂದು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸುವ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್‌ನನ್ನು ಸೈನಿಕರು ಬಂಧಿಸಿ, ಮಹಾ [ನಗರವಾದ] ರೋಮ್‌ಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಬೇಕೆಂದು ನಾವು ಆಜ್ಞಾಪಿಸುತ್ತೇವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಜನರ ಮನರಂಜನೆಗಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಕಾಡುಮೃಗಗಳು ತಿಂದುಹಾಕಲಿ.”

ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅವರನ್ನು ಸರಪಳಿಗಳಿಂದ ಬಂಧಿಸಿ, ನೆಲಮಾರ್ಗವಾಗಿಯೂ ಸಮುದ್ರಮಾರ್ಗವಾಗಿಯೂ 1,500 ಮೈಲಿಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ದೂರ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು. ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದಿಂದ ಇಂದಿನ ಟರ್ಕಿಯ ಮೂಲಕ, ಏಜಿಯನ್ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿ, ಗ್ರೀಸ್ ಮೂಲಕ, ಅಯೋನಿಯನ್ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ದಾಟಿ ಇಟಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದು, ಅಲ್ಲಿಂದ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ರೋಮ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು. ಈ ಪ್ರಯಾಣದ ಕುರಿತು ನಾಲ್ಕನೆಯ ಶತಮಾನದ ಧರ್ಮಸಭೆಯ ಇತಿಹಾಸಕಾರ ಯುಸೇಬಿಯಸ್ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: “ಅತ್ಯಂತ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನ ಸೈನಿಕ ಕಣ್ಗಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಏಷ್ಯಾದ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ತಂಗಿದ ವಿವಿಧ ನಗರಗಳ ಧರ್ಮಕೇಂದ್ರಗಳನ್ನು ಮೌಖಿಕ ಪ್ರವಚನಗಳು ಮತ್ತು ಬೋಧನೆಗಳಿಂದ ಬಲಪಡಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಆಗ ಹರಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದ್ದ ಪಾಷಂಡ ಬೋಧನೆಗಳ ವಿರುದ್ಧ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಎಚ್ಚರದಿಂದಿರಬೇಕೆಂದು ಅವರಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ಪ್ರೇಷಿತರ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ದೃಢವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು” (3.36). ತಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣದ ಕುರಿತು ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಸಿರಿಯದಿಂದ ರೋಮ್‌ವರೆಗೂ ನಾನು ನೆಲದ ಮೇಲೂ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲೂ, ರಾತ್ರಿಯೂ ಹಗಲೂ ಕಾಡುಮೃಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಹತ್ತು ಚಿರತೆಗಳ ನಡುವೆ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ? ಅಂದರೆ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಂಡಷ್ಟೂ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕೆಟ್ಟವರಾಗುವ ಸೈನಿಕರ ಒಂದು ತುಕಡಿಯ ನಡುವೆ.”

ರೋಮ್‌ಗೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯ ಅರ್ಧದೂರದಲ್ಲಿದ್ದ ಸ್ಮಿರ್ನಾಗೆ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ತಲುಪಿದಾಗ, ಅವರ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷ ಪೊಲಿಕಾರ್ಪ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಬಂದು, ಅವರನ್ನು ಬಂಧಿಸಿದ್ದ ಸರಪಳಿಗಳಿಗೆ ಮುತ್ತಿಟ್ಟರು. ಸ್ಮಿರ್ನಾದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಹಾಗೂ ಅನಂತರ ದಾರಿಯ ಇತರ ತಂಗುದಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಏಳು ಅದ್ಭುತ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬರೆದರು. ಅವು ಇಂದಿಗೂ ಉಳಿದಿವೆ. ಎಫೆಸಸ್, ಮ್ಯಾಗ್ನೇಶಿಯಾ, ಟ್ರಾಲೆಸ್, ರೋಮ್, ಫಿಲಡೆಲ್ಫಿಯಾ ಮತ್ತು ಸ್ಮಿರ್ನಾದ ಧರ್ಮಸಭೆಗಳಿಗೆ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷ ಪೊಲಿಕಾರ್ಪ್ ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಪತ್ರವನ್ನು ಬರೆಯಲಾಗಿತ್ತು. ಈ ಪತ್ರಗಳು ಹೊಸ ಒಡಂಬಡಿಕೆಯ ಭಾಗವಾಗಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅನೇಕ ರೀತಿಗಳಲ್ಲಿ ಅವು ಅದರ ಭಾಗವಾಗಿರಬಹುದೆನ್ನಿಸುವಂತಿವೆ. ಸಂತ ಪೌಲರು ತಮ್ಮ ಹೊಸ ಒಡಂಬಡಿಕೆಯ ಪತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ ಗಾಢ ವಿಶ್ವಾಸ ಮತ್ತು ಹೊಸದಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ಧರ್ಮಸಭೆಗಳ ಬಗೆಗಿನ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಕಾಳಜಿಯನ್ನು ಇವು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತವೆ. ಪೋಪ್ ಬೆನೆಡಿಕ್ಟ್ XVI ಈ ಪತ್ರಗಳನ್ನು “ಅಮೂಲ್ಯ ನಿಧಿ” ಎಂದು ಕರೆದು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಈ ಬರಹಗಳನ್ನು ಓದುವಾಗ, ಪ್ರೇಷಿತರನ್ನು ಇನ್ನೂ ನೇರವಾಗಿ ಬಲ್ಲವರಾಗಿದ್ದ ಪೀಳಿಗೆಯ ವಿಶ್ವಾಸದ ತಾಜಾತನವನ್ನು ನಾವು ಅನುಭವಿಸುತ್ತೇವೆ. ಈ ಪತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸಂತನ ಉತ್ಕಟ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನೂ ಅನುಭವಿಸಬಹುದು” (ಸಾರ್ವಜನಿಕ ದರ್ಶನ 3/14/2007).

ಈ ಪತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಅತ್ಯಂತ ಮನಮುಟ್ಟುವ ಭಾವನೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು, “ದೇವರಿಗಾಗಿ ಬಲಿಪಶುವಾಗಬೇಕೆಂಬ” ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅವರ ಉತ್ಕಟ ಬಯಕೆ. ಕ್ರಿಸ್ತನಿಗಾಗಿ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಬೇಕೆಂಬ ತಮ್ಮ ಅಂತರಂಗದ ಹಂಬಲವನ್ನು ಅವರು ಸುಂದರವಾಗಿ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಮ್ಮ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿತ್ವಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗದೆ, ತಾವು “ಕಾಡುಮೃಗಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವಾಗಲು” ಅವಕಾಶ ನೀಡಬೇಕೆಂದು ರೋಮ್‌ನ ಕ್ರೈಸ್ತರನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ರೋಮ್‌ನ ಫ್ಲೇವಿಯನ್ ಆಂಫಿಥಿಯೇಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಿಂಹಗಳು ಅವರನ್ನು ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಕೊಂದುಹಾಕಿದಾಗ ಅವರ ಬಯಕೆ ನೆರವೇರಿತು.

ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲಿದ್ದ ಧರ್ಮಸಭೆಯ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಾಷಂಡ ಬೋಧನೆಯನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸುವಂತೆಯೂ, ಕ್ರಿಸ್ತನಲ್ಲಿ ತಮಗಿದ್ದ ಐಕ್ಯತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ತಮ್ಮಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡುವಂತೆಯೂ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಕ್ರೈಸ್ತ ಸಮುದಾಯಗಳನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು. ಕ್ರೈಸ್ತ ವಿಶ್ವಾಸವು ಆಗ ತೀರಾ ಹೊಸದಾಗಿದ್ದುದರಿಂದ, ಆ ಸಮುದಾಯಗಳು ಬೆಳವಣಿಗೆಯ ಸಂಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು; ಅವು ಸಮುದಾಯಗಳನ್ನು ಒಡೆದುಹಾಕಬಹುದಾಗಿತ್ತು. ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅತ್ಯಂತ ಪಿತೃವಾತ್ಸಲ್ಯದಿಂದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕ್ರೈಸ್ತನೂ ಕ್ರಿಸ್ತನಲ್ಲಿ ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಗಾಢವಾದ ಐಕ್ಯತೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬೇಕೆಂಬುದನ್ನು ಹೃದಯತುಂಬಿದ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಧರ್ಮಸಭೆಯನ್ನು “ಕಥೋಲಿಕ” ಎಂದು ಮೊದಲು ಕರೆದವರು ಅವರೇ ಎಂದು ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ; ಇದರ ಅರ್ಥ ಸಾರ್ವತ್ರಿಕ ಮತ್ತು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಎಂಬುದಾಗಿದೆ. ಸ್ಮಿರ್ನಾದ ಧರ್ಮಸಭೆಗೆ ಬರೆದ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ ಅವರು ಪರಮಪ್ರಸಾದದ ಆಚರಣೆಯ ಕುರಿತ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಚೀನ ಉಲ್ಲೇಖಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: “ಪರಮಪ್ರಸಾದವು ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕರಾದ ಯೇಸು ಕ್ರಿಸ್ತರ ಮಾಂಸವಾಗಿದೆ; ಈ ಮಾಂಸವೇ ನಮ್ಮ ಪಾಪಗಳಿಗಾಗಿ ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸಿತು ಮತ್ತು ತಂದೆಯು ತಮ್ಮ ಒಳ್ಳೆಯತನದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಜೀವಂತವಾಗಿ ಎಬ್ಬಿಸಿದರು.”

ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಮೂವರು ಪ್ರೇಷಿತಕಾಲದ ಪಿತೃಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು. ಅಂದರೆ, ಪ್ರೇಷಿತರೊಂದಿಗೆ ನೇರ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿದ್ದ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಬರಹಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಿರುವ ಮೂವರು ಸಂತರಲ್ಲಿ ಅವರು ಒಬ್ಬರು. ಸ್ಮಿರ್ನಾದ ಸಂತ ಪೊಲಿಕಾರ್ಪ್ ಮತ್ತು ರೋಮ್‌ನ ಸಂತ ಕ್ಲೆಮೆಂಟ್ (ನಾಲ್ಕನೆಯ ಪೋಪ್) ಇತರ ಇಬ್ಬರು. ಇಂದು ನಾವು ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸ್ ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವುದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಧರ್ಮಸಭೆಯ ಅಡಿಪಾಯವನ್ನು ಹಾಕಲು ನೆರವಾದ ಆ ಆರಂಭಿಕ ಸುವಾರ್ತಾಪ್ರಚಾರಕರು, ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷರು, ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿಗಳು, ವಿಶ್ವಾಸಸಾಕ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಆ ಆರಂಭಿಕ ಕ್ರೈಸ್ತ ಸಮುದಾಯಗಳ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಸದಸ್ಯರನ್ನೂ ಗೌರವಿಸುತ್ತೇವೆ ಹಾಗೂ ಅವರಿಗಾಗಿ ದೇವರಿಗೆ ಕೃತಜ್ಞತೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತೇವೆ.

ಕ್ರಿಸ್ತನಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾಣಕೊಡಬೇಕೆಂದು ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿದ್ದ ಉತ್ಕಟ ಹಂಬಲವನ್ನು ಇಂದು ಧ್ಯಾನಿಸಿ. ಕ್ರಿಸ್ತನ ಪರಿವರ್ತನಕಾರಿ ಪ್ರೀತಿಯ ಆಳವಾದ ಅನುಭವವನ್ನು ಪಡೆದ ಆತ್ಮದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಇಂತಹ ಹಂಬಲವು ಬರಲು ಸಾಧ್ಯ. ಮರಣ ಮತ್ತು ಯಾತನೆಗಳು ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸರು ಸ್ವರ್ಗದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ದ್ವಾರವಾದವು. ಆ ದ್ವಾರದ ಆಚೆ ತಮಗಾಗಿ ಏನು ಕಾದಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದ ಬಳಿಕ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಇಡೀ ಅಸ್ತಿತ್ವದಿಂದ ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸಿದರು. ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಆಂತರಿಕ ದೃಢನಿಶ್ಚಯವನ್ನು ನೀವು ಇನ್ನೂ ಹೊಂದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಈ ಅಪೊಸ್ತೋಲಿಕ ಪಿತಾಮಹರು ಕಂಡುಕೊಂಡದ್ದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ.

ಪ್ರಾರ್ಥನೆ: ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸರೇ, ಧರ್ಮಸಭೆಯ ಆರಂಭದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅದರ ಭಾಗವಾಗಿರಲು ನೀವು ಮಹತ್ತರವಾದ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಿರಿ. ಕ್ರಿಸ್ತನ ಸ್ಪರ್ಶವನ್ನು ಪಡೆದು, ಅವರನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬದ್ಧರಾಗಿ, ಧರ್ಮಾಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಧೈರ್ಯದಿಂದಲೂ ಆನಂದದಿಂದಲೂ ರಕ್ತಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ಪ್ರಾಣತ್ಯಾಗ ಮಾಡಿದಿರಿ. ನೀವು ಕಂಡುಕೊಂಡದ್ದನ್ನು ನಾನೂ ಕಂಡುಕೊಂಡು, ನೀವು ವಿಶ್ವಾಸಿಸಿದುದನ್ನು ನಾನೂ ವಿಶ್ವಾಸಿಸುವಂತೆ ದಯಮಾಡಿ ನನಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿರಿ. ಹೀಗೆ, ನನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ತ್ಯಾಗಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಿ, ದೇವರ ಚಿತ್ತಕ್ಕೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ನಾನೂ ಹಂಬಲಿಸದಂತಾಗಲಿ. ಅಂತಿಯೋಕ್ಯದ ಸಂತ ಇಗ್ನಾಸಿಯಸರೇ, ನನಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿರಿ. ಯೇಸುವೇ, ನಾನು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಭರವಸೆಯಿಡುತ್ತೇನೆ.

ಧ್ಯಾನವನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ:

ಪೂಜಾವಿಧಿಯ ವರ್ಷದ ಸಂತರೂ ಹಬ್ಬಗಳೂ
ಸಂಪುಟಗಳು ಒಂದು–ನಾಲ್ಕು