Il dono della Chiesa
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Preparazione all’incontro
Si chieda ai partecipanti di leggere il capitolo sette del libro La mia fede cattolica! prima di questo incontro.
5 minuti – Accoglienza
Un piccolo rinfresco e un momento di convivialità informale mentre arrivano i partecipanti. Cercate di essere puntuali e di riunire tutti entro 5 minuti dall’orario di inizio previsto.
5 minuti – Preghiera iniziale e Sacra Scrittura
Tutti siedono in raccoglimento mentre chi guida inizia con il segno della croce e poi invita a un momento di silenzio nel modo seguente:
Raccogliamoci nel silenzio mentre iniziamo insieme questo studio della nostra gloriosa fede cattolica. «Signore, mentre rimaniamo qui per un minuto in silenzio, aiuta ciascuno di noi a portare davanti a Te le proprie domande, preoccupazioni, paure e gioie. Aiutaci, in questo momento di silenzio, a prestare attenzione alla Tua voce soave che ci parla, ci guida e ci chiama a una fede più profonda».
Dedica circa un minuto al silenzio, a occhi chiusi, affinché ciascuno possa parlare al Signore delle proprie preoccupazioni e difficoltà.
Chi guida legge il seguente invito:
Meditiamo la Parola di Dio. Riflettiamo sul nostro cammino di fede attraverso queste domande: Credo? Quanto è profonda la mia fede? Sono disponibile a lasciare che Dio mi parli? Sono aperto alla Parola di Dio e disposto a lasciare che la verità di Dio penetri più profondamente in me? Sono disposto a lasciare che questa nuova fede cambi la mia vita?
L’animatore della serata legge in spirito di preghiera i seguenti brani della Scrittura, uno alla volta, facendo una pausa di circa 30 secondi tra un versetto e l’altro:
Vangelo secondo Matteo 16:17-19: Beato sei tu, Simone, figlio di Giona, perché né carne né sangue te lo hanno rivelato, ma il Padre mio che è nei cieli. E io a te dico: tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa e le porte degli inferi non prevarranno su di essa. A te darò le chiavi del regno dei cieli: tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli.
Prima lettera di Pietro 2:4-10: Avvicinatevi a Lui, pietra viva, rifiutata dagli uomini ma scelta e preziosa davanti a Dio, e, quali pietre vive, lasciatevi costruire come edificio spirituale, per essere un sacerdozio santo e offrire sacrifici spirituali graditi a Dio per mezzo di Gesù Cristo. Si legge infatti nella Scrittura: «Ecco, io pongo in Sion una pietra d’angolo, scelta, preziosa, e chi crede in essa non resterà deluso». Il suo valore è dunque per voi che credete; ma per quelli che non credono: «La pietra che i costruttori hanno scartato è diventata la pietra d’angolo» e «una pietra d’inciampo e una roccia che fa cadere». Essi inciampano perché disobbediscono alla Parola: a questo sono destinati. Ma voi siete «stirpe eletta, sacerdozio regale, nazione santa, popolo che Dio si è acquistato, perché proclamiate le opere meravigliose» di Lui, che vi ha chiamati dalle tenebre alla Sua luce meravigliosa. Un tempo eravate «non-popolo», ora invece siete popolo di Dio; un tempo «non avevate ottenuto misericordia», ora invece avete ottenuto misericordia.
Prima lettera ai Corinzi 3:6-13: Io ho piantato, Apollo ha irrigato, ma era Dio che faceva crescere. Sicché né chi pianta né chi irriga vale qualcosa, ma solo Dio, che fa crescere. Chi pianta e chi irriga sono una cosa sola, e ciascuno riceverà la propria ricompensa secondo la propria fatica. Siamo infatti collaboratori di Dio, e voi siete campo di Dio, edificio di Dio. Secondo la grazia di Dio che mi è stata data, come un sapiente architetto io ho posto il fondamento; un altro poi vi costruisce sopra. Ma ciascuno stia attento a come costruisce. Infatti nessuno può porre un fondamento diverso da quello che già vi si trova, che è Gesù Cristo. Se uno costruisce su questo fondamento con oro, argento, pietre preziose, legno, fieno o paglia, l’opera di ciascuno sarà ben visibile: infatti quel Giorno la farà conoscere. Sarà rivelata con il fuoco, e il fuoco (stesso) proverà la qualità dell’opera di ciascuno. Se l’opera che uno ha costruito sul fondamento resisterà, costui riceverà una ricompensa. Ma se l’opera di qualcuno sarà bruciata, costui ne subirà la perdita; egli si salverà, però come attraverso il fuoco. Non sapete che siete tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi?
Chi guida dice poi: Prendiamoci un momento di silenzio per riflettere su queste parole. (un minuto di silenzio)
Chi guida l’incontro invita tutti a recitare la seguente preghiera:
Signore, Ti ringrazio per il dono della Tua Chiesa. Grazie per aver reso la Tua Chiesa una. Aiutami a contribuire sempre a edificare questa unità.
Signore, Ti ringrazio per il dono della Tua Chiesa. Grazie per aver reso santa la Tua Chiesa. Fa’ che la santità della Tua Chiesa risplenda sempre come un faro di luce che tutti possano vedere.
Signore, Ti ringrazio per il dono della Tua Chiesa. Ti ringrazio per aver reso cattolica la Tua Chiesa. In quanto «cattolica», la Tua Chiesa è aperta a tutti. Possano tutti giungere a scoprire le ricchezze della Tua grazia nella Chiesa.
Signore, Ti ringrazio per il dono della Tua Chiesa. Ti ringrazio per aver reso apostolica la Tua Chiesa.
Possa io impegnarmi sempre a essere uno strumento attraverso il quale molte anime siano condotte a Te nella Tua Chiesa.
Il momento di preghiera si conclude con la recita comune del Simbolo degli Apostoli:
Io credo in Dio, Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra; e in Gesù Cristo, Suo unico Figlio, nostro Signore, il quale fu concepito di Spirito Santo, nacque da Maria Vergine, patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto; discese agli inferi; il terzo giorno risuscitò da morte; salì al cielo, siede alla destra di Dio Padre onnipotente; di là verrà a giudicare i vivi e i morti. Credo nello Spirito Santo, la santa Chiesa cattolica, la comunione dei santi, la remissione dei peccati, la risurrezione della carne, la vita eterna. Amen.
45-50 minuti – Domande per la discussione
Ogni persona va invitata, se lo desidera, a condividere una riflessione o a porre una domanda sugli spunti di discussione riportati di seguito. Affrontate una domanda alla volta e date a ciascuno l’opportunità di intervenire, se lo desidera. Evitate che una o due persone monopolizzino la discussione. Date la parola a turno a tutti i presenti nel cerchio e non abbiate paura di condividere! Le vostre riflessioni potrebbero aiutare qualcun altro a comprendere meglio gli argomenti. La vostra domanda potrebbe benissimo essere la stessa che si pone qualcun altro. Alcune delle domande che seguono invitano a una condivisione personale; altre invitano a condividere con gli altri ciò che avete letto nel capitolo sette. L’obiettivo è condividere la propria esperienza personale e anche assicurarsi che la fede della nostra Chiesa sia espressa con chiarezza e compresa da tutti.
- Esiste una sottile distinzione tra la «Chiesa di Cristo» e la «Chiesa cattolica». Comprendi questa distinzione? Discutete di ciò che significa.
- Discutete brevemente delle diverse immagini con cui viene descritta la Chiesa:
- Popolo di Dio
- Corpo di Cristo
- Ovile
- Campo coltivato
- Edificio di Dio
- La Sposa di Cristo
- Tempio dello Spirito Santo
- Nostra Madre
- La Chiesa è al tempo stesso fisica e spirituale. Per questo se ne parla, in senso analogico, come di un sacramento. Discutete di ciò che significa.
- Le quattro note della Chiesa sono: una, santa, cattolica, apostolica. Discutete del significato di ciascuna. In che modo vedi la Chiesa realizzare ciascuno di questi aspetti della sua vita?
- La Chiesa comprende coloro che fanno parte della gerarchia. In che cosa questa si distingue da una «gerarchia di chi sta più in alto»?
- La gerarchia comprende il Magistero. Come intendi il ruolo del Magistero all’interno della Chiesa?
- Discutete del triplice ufficio di predicare, guidare il gregge e santificare. Come viene esercitato all’interno della Chiesa? Condividete le esperienze in cui avete sentito Cristo prendersi cura di voi attraverso queste tre forme di servizio.
- Discutete del ruolo dei laici nella Chiesa, sia non consacrati sia consacrati. Come è cambiato il ruolo dei laici negli ultimi decenni? Avete suggerimenti su come dovrebbe cambiare ancora?
20 minuti – Riflessioni finali e condivisione
Date a turno a ciascuno l’opportunità di condividere le proprie riflessioni conclusive. Che cosa ha colpito maggiormente ciascuno di voi? Avete ancora domande o dubbi che gli altri possono aiutarvi a chiarire?
5 minuti – Preghiera conclusiva
Chi guida l’incontro inizia con il segno della croce e invita tutti a osservare un minuto di silenzio a occhi chiusi. Ciascuno rifletta su quanto è stato discusso questa sera, in particolare su ciò che lo ha colpito maggiormente.
Chi guida l’incontro recita poi la seguente preghiera:
Signore Gesù, Ti ringrazio per la Tua Chiesa. Fa’ che io cerchi sempre di essere un vero membro del Tuo Corpo, la Chiesa.
Signore, a volte la Tua Chiesa porta ferite causate dai peccati dei suoi membri. Dona guarigione e grazia nei momenti di bisogno.
Sii accanto al Tuo vicario sulla terra, il nostro Santo Padre, il Papa. Donagli la grazia, la forza e la sapienza di cui ha bisogno per guidare il Tuo popolo al Cielo.
Sii accanto ai nostri vescovi, sacerdoti e diaconi. Aiutali a vivere la chiamata che hanno ricevuto con l’ordinazione.
Signore, guida tutti coloro che sono chiamati alla vita consacrata verso una santità più profonda. Fa’ che la loro vocazione porti abbondanti frutti di bene nel nostro mondo così bisognoso.
Signore, Ti preghiamo per tutti i fedeli laici. Possa ogni membro del Tuo Corpo, la Chiesa, rinnovare ogni giorno la propria chiamata battesimale, per essere un segno più autentico del Tuo amore e della Tua misericordia nel mondo.
Chi guida l’incontro invita quindi tutti i presenti a elevare la propria preghiera nel modo seguente (Nota: si può fare ad alta voce, ma potrebbe essere preferibile farlo in silenzio, a discrezione di chi guida l’incontro):
Portiamo ora ciascuno le proprie preoccupazioni personali davanti al Signore, confidando che Egli ci ascolta e conosce tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Affidiamo a Lui queste preghiere con piena fiducia che desidera prendere in mano ogni cosa.
(Osservate un minuto di silenzio, affinché ciascuno possa parlare a Dio delle proprie necessità personali di questa sera).
Chi guida l’incontro invita poi tutti a concludere con il Padre nostro, l’Ave Maria e il Gloria al Padre.
Indice degli incontri di studio