يعدّ كثيرون القديس يوحنا الصليب أعظم معلّمي الكنيسة في الحياة الروحية. وهذا التكريم الرفيع يعلي من شأن كتاباته الروحية ويزيد ثقة الذين يستندون إلى حكمته وتعليمه. إنه معلّم حقيقي للحياة الداخلية، وقد ترك لنا كنزًا من الحكمة الروحية في مؤلفاته الأربعة الرئيسية: صعود جبل الكرمل، وليل النفس المظلم، والنشيد الروحي وشعلة الحب الحية.
تشكّل هذه الكتب الأربعة معًا عرضًا واحدًا متواصلًا للاهوت الصوفي، يستشرف المسيرة التي يُدعى كل واحد منا إلى خوضها نحو حياة الاتحاد الكامل بالله. ويركّز القديس يوحنا في تعاليمه خصوصًا على شكلين من «التطهير»، أو «الليالي المظلمة»، لا بد لكل نفس من أن تجتازهما لتبلغ الكمال في الحياة. ومن المهم الإشارة إلى أن عمليتَي التطهير هاتين ضروريتان، وإن كان قبولهما صعبًا. فهما ليستا اختياريتين. أما الذين لا يُتمّون هذا التطهير في هذه الحياة، فإن المطهر ينتظرهم ليحرّرهم من كل ما يتعلّقون به غير الله. وفي النهاية، تقوم القداسة على التعلّق بالله والرغبة فيه، وفيه وحده.
قد يستغرق التعمّق في فهم القديس يوحنا الصليب وتعاليمه الروحية سنوات أو حتى عقودًا، لذا تمهّل وحاول أن تفهم فصلًا واحدًا في كل مرة. وإذا لم يتّضح لك معنى مقطع ما فورًا، فأعِد قراءته وتأمّل فيه، وكن منفتحًا وأصغِ إلى الله. فكل فصل يبني على الفصل السابق، ولذلك من المهم أن تفهم ما تقرأه قبل الانتقال إلى ما يليه. دع الروح القدس يكون مرشدك، ودع حكمة القديس يوحنا الصليب تقودك إلى اتحاد أعمق بربّنا الإلهي.
يحاول هذا الكتاب أن يقدّم لاهوت القديس يوحنا الصليب العميق بطريقة مفهومة وفي متناول معظم القرّاء. ولأن القديس يوحنا الصليب ربما يكون أعظم لاهوتي في الحياة الروحية عرفته كنيستنا على الإطلاق، فإن بصائره وشروحاته وحكمته تتجاوز مجرّد القدرات البشرية. لذلك، إن استطعت أن تنفذ إلى صميم ما علّمه القديس يوحنا، فستقف مبهورًا أمام عمق ما قدّمه للكنيسة واتّساعه.
معلومات عن سيرته
وُلد خوان دي ييبس إي ألفاريز سنة 1542 (ولا يُعرف تاريخ ولادته الدقيق) في فونتيفيروس، أفيلا، بإسبانيا. وكانت أسرته تنحدر من يهود اعتنقوا المسيحية واستقرّوا في فونتيفيروس. وكان أبوه، غونثالو، محاسبًا يعمل لدى أقارب له يتاجرون بالحرير. وفي سنة 1529، تزوّج غونثالو من كاتالينا، التي كانت فقيرة ويتيمة منذ طفولتها. ولم يلقَ هذا الزواج قبولًا لدى أسرة غونثالو الأكثر ثراءً. ونتيجة لذلك، قاطعه أقاربه، ولم يعد بإمكانه العمل محاسبًا لديهم. فانضمّ غونثالو إلى عروسه في مهنتها، وهي النسج، ليعيل أسرته. ورُزق غونثالو وكاتالينا بثلاثة أبناء: فرانثيسكو، ولويس، وخوان.
في سنة 1545، حين كان يوحنا في الثالثة من عمره فقط، توفّي أبوه، تاركًا كاتالينا تتولّى وحدها تربية أبنائهما وإعالتهم. وكانت هذه مسؤولية شاقّة على أرملة في ذلك الزمن. فطلبت المساعدة من أسرة غونثالو، لكن طلبها رُفض. ولذلك عاشت هي وأبناؤها في فقر مدقع. وبعد سنتين من وفاة غونثالو، مات لويس بسبب سوء التغذية. وفي نهاية المطاف، أخذت كاتالينا فرانثيسكو وخوان وانتقلت إلى مدينة أكبر هي مدينا ديل كامبو، واستأنفت عملها في النسج.
في مدينا، تمكّن خوان من الالتحاق بمدرسة داخلية للأطفال الفقراء. فتلقّى تعليمًا أساسيًا، ووُفّر له المسكن والطعام. وأثبت خوان أنه تلميذ متفوّق، وفي سنة 1559، حين كان في السابعة عشرة من عمره، دُعي إلى الدراسة في المدرسة اليسوعية القريبة التي كانت قد أُنشئت حديثًا. ودرس خوان لدى اليسوعيين العلوم الإنسانية، وقواعد اللغة، والبلاغة، واللاتينية، واليونانية. وبعد أربع سنوات، في سنة 1563، دخل الرهبنة الكرملية واتّخذ اسم يوحنا للقديس متيّا.
أبرز يوحنا نذوره في الرهبنة الكرملية سنة 1564، ثم نال من رؤسائه إذنًا خاصًا باتّباع القانون الكرملي القديم بحذافيره، بدلًا من الأخذ بالتغييرات المختلفة التي طرأت على القانون على مرّ السنين. وبعد إبراز نذوره، أُرسل لدراسة اللاهوت والفلسفة في جامعة شلمنقة، التي كانت جامعة مرموقة جدًا. وهناك تفوّق في دراسته وعُرف بذكائه وبصيرته. وفي نهاية دراسته، بدأ يوحنا يعيد النظر في دعوته الكرملية، مفضّلًا أن يحيا حياة أكثر تأمّلًا. ولذلك قرّر أن يدخل الرهبنة الكرتوزية بعد سيامته. وقد سِيم يوحنا كاهنًا بالفعل سنة 1567.
عاد الأب يوحنا إلى مدينا ليحتفل بقداسه الإلهي الأول. غير أن عزمه على الانضمام إلى الكرتوزيين تبدّل تمامًا بعدما التقى الراهبة الكرملية تريزا الأفيلية. وكانت الأم تريزا تعمل على إصلاح الرهبنة الكرملية، وكانت في مدينا لتأسيس دير جديد. وأثناء وجودها هناك، سمعت بالكاهن الحديث السيامة، الأب يوحنا، وحضرت قداسه الإلهي الأول. ثم حدّثته عن أفكارها بشأن إصلاح الكرمليين، آملةً أن يصبح أول راهب لها في حركة الإصلاح. وقد أثار ذلك اهتمام الأب يوحنا، فقبل دعوتها إلى البقاء كرمليًا ومساعدتها في الإصلاحات الجديدة، بإحياء القانون القديم.
بعد عودته مع الأم تريزا إلى بلد الوليد، أمضى فترة تنشئة تحت إرشادها، وأسّس أول دار للرهبان مع أخوين كرمليين آخرين. وافتُتحت هذه الدار الأولى رسميًا في 28 نوفمبر 1568. وتخلّى الأب يوحنا عن اسمه القديم واتّخذ اسمًا جديدًا هو الأب يوحنا الصليب. ومع انضمام مزيد من الرهبان إليهم، انتقل الأب يوحنا، الذي كان قد أصبح نائب الرئيس ومعلّم المبتدئين، إلى دار أكبر في ألكالا القريبة، حيث أصبح أيضًا رئيسًا للجامعة.
في أيار من عام 1572، طلبت منه الأم تريزا أن ينتقل إلى أفيلا ليصبح المرشد الروحي للراهبات في دير التجسد. وبقي هناك خمس سنوات، يعمل عن كثب مع الراهبات ويتعمق في حياته الروحية. وقد نال بركة خاصة حين تولّى الإرشاد الروحي للأم تريزا، التي كانت هي أيضًا، من نواحٍ كثيرة، مرشدة روحية له. وبعد وصوله بقليل في عام 1572، دخلت الأم تريزا في التحوّل الروحي للاتحاد الإلهي، فيما كان الأب يوحنا يتولّى إرشادها الروحي. وكانت أحاديثهما تقودهما أحيانًا إلى الانخطاف، إذ كان الروح القدس يعمل بقوة في حياتهما ومن خلال صداقتهما الروحية.
للأسف، كان للسياسة مكانها في الكنيسة آنذاك، وكان هناك من لم ترق لهم فكرة إصلاح الرهبنة الكرملية. وفي كانون الثاني من عام 1576، اعتُقل الأب يوحنا للمرة الأولى على يد الكرمليين الملتزمين بالقانون، الذين كانوا أكثر مواكبةً لعصرهم وأرسخ وجودًا. فقد أرادوا وضع حد لإصلاحات الأب يوحنا والأم تريزا ولرهبنتهما التي عُرفت باسم الكرمليين الحفاة (أي الذين كانوا ينتعلون الصنادل بدلًا من الأحذية). وسرعان ما انتهى اعتقاله بتدخّل السفير البابوي، نيكولاس أورمانيتو، الذي كان يؤيد إصلاحات الكرمليين الحفاة. غير أن السفير توفي في العام التالي، في حزيران من عام 1577. وعُيّن سفير جديد لم يكن مؤيدًا للإصلاحات. لذلك، في كانون الأول من ذلك العام، اعتقل الكرمليون الملتزمون بالقانون الأب يوحنا مرة أخرى، وسجنوه في ديرهم في طليطلة، حيث بقي تسعة أشهر.
بعد اعتقاله، أمر الرئيس الإقليمي الأب يوحنا بأن «يتوب» عن إصلاحاته ويعود إلى الدير في ميدينا. لكن الأب يوحنا رفض ذلك، محتجًّا بأنه غير ملزم بمطالب الرئيس الإقليمي، لأنه كان قد حصل على إذن بعمله الإصلاحي من السفير أورمانيو حين كان على قيد الحياة. ونتيجة لذلك، حُكم على الأب يوحنا بأنه متمرّد ومتعمد عصيان سلطتهم، وسُجن في زنزانة صغيرة في قبو، أبعادها ستة أقدام في عشرة أقدام.
خلال أشهر سجنه التسعة، كان الأب يوحنا يتعرض بانتظام لسوء المعاملة على أيدي الرهبان، في محاولات لحمله على «التوبة». ولم يُعطَ ثيابًا يبدّل بها ملابسه، ولم ينل إلا القليل جدًا من الطعام، وعانى من إصابة شديدة بالقمل، ولم يُسمح له بالقراءة إلا في كتاب صلاة الساعات الخاص به. وقد احتمل برد الشتاء القارس وحر الصيف في الزنزانة الصغيرة المظلمة، التي لم تكن فيها سوى نافذة صغيرة واحدة في أعلى الجدار. غير أن بعض أعظم الكنوز الروحية التي أغنت كنيستنا وُلدت في تلك الفترة من سوء المعاملة. ففي ظلمة هذا السجن، نظم الأب يوحنا قصائد عديدة، منها ليل النفس المظلم وأجزاء من النشيد الروحي. ولم يسمح الله بأن تبقى هذه الإساءة بلا ثمر. فقد تعمّق الأب يوحنا في الحياة الروحية ودخل في الحرية الداخلية من خلال صلاته واستسلامه لله.
في آب من عام 1578، يُقال إن الله مكّن الأب يوحنا بأعجوبة من الهرب ليلًا، «في الظلمة» كما تروي قصيدته، ومن إيجاد ملجأ لدى راهبات الأم تريزا في طليطلة. وفي نهاية المطاف، فرّ إلى سانتا كروز، حيث اعتُنِي به سرًا ومُرّض حتى استعاد صحته كاملة. وعلى مدى السنوات التالية، هيّأته خبرة السجن، والقصائد التي نظمها، وحياة الصلاة العميقة والدراسة التي عاشها، لكتابة أربعة من أعظم المؤلفات في اللاهوت الصوفي التي عرفتها الكنيسة على الإطلاق.
خلال السنة التي تلت هرب الأب يوحنا من السجن، بذل الكرمليون الحفاة كل ما في وسعهم لتسوية وضعهم داخل الرهبنة الكرملية الأوسع وداخل الكنيسة. ومع أن السفير الجديد حاول إيقافهم، فإن الملك تدخّل. وفي نيسان من عام 1579، عُيّن رئيس إقليمي جديد للإشراف على الكرمليين الحفاة ومساعدتهم في إصلاحاتهم. وفي عام 1580، سمح الكرسي الرسولي للكرمليين الحفاة بأن يتمتعوا بالاستقلال عن الكرمليين الملتزمين بالقانون، وعُيّن الأب يوحنا رئيسًا لأحد الأديرة الجديدة. وتوفيت الأم تريزا في عام 1582. وفي عام 1585، مُنح الكرمليون الحفاة استقلالًا أكبر عن الكرمليين الملتزمين بالقانون، إذ أُقيموا إقليمًا رهبانيًا مستقلًا. وانتُخب الأب يوحنا نائبًا للرئيس الإقليمي.
شملت المواهب الروحية لهذا الإصلاح، الذي أدّى فيه الأب يوحنا والأم تريزا دورًا أساسيًا، ما يلي: 1) تعبّدًا مريميًا عميقًا، 2) برنامجًا يوميًا موضوعًا بعناية للحفاظ على حياة صلاة متواصلة، و3) قانونًا صارمًا للحصن الرهباني يركّز على نسك العزلة، والعمل اليدوي، والقطاعة الدائمة، والصوم، والمحبة الأخوية. وقد انجذب كثيرون إلى هذه الحياة الكرملية الجديدة الصارمة. ولذلك، تواصل تأسيس أديرة للراهبات والرهبان على السواء.
واصل الأب يوحنا تأسيس الأديرة والإشراف على الإصلاح حتى أيلول من عام 1991، حين أُصيبت ساقه بالغرغرينا. فذهب إلى دير في أوبيدا ليتلقى العناية بمرضه. لكن الرئيس عامله ببرود بدلًا من ذلك، محتجًّا بأن الأب يوحنا كان عبئًا على الدير. وفي 13 كانون الأول، قبل وفاته بساعات قليلة، استدعى الأب يوحنا رئيس الدير إلى قلايته، والتمس منه بتواضع أن يسامحه لكونه عبئًا عليه. وقد بدّل فعل التواضع هذا الرئيس تبديلًا كاملًا، إذ غمره التأثر بقداسة الأب يوحنا. وعند منتصف الليل، عاد الراهب القديس إلى موطنه في السماء، إلى حبيبه، لينشد صلاة السحر مع الملائكة، متمّمًا بذلك مسيرته الصوفية نحو الاتحاد الإلهي.
الخطوط العريضة لتعاليم القديس يوحنا
من المفيد أن يكون بين يديك مخطط موجز لتعاليم القديس يوحنا الصليب كما عرضها في كتبه الأربعة. وبينما تقرأ الفصول المختلفة، عُد إلى هذا المخطط لتتمكن باستمرار من وضع ما تقرأه في سياقه. تُعرض هنا المسيرة الروحية بأكملها التي يجتازها الإنسان في ست خطوات. يفترض القديس يوحنا تحقق الخطوة الأولى، «التوبة الأولى»، لكنه لا يتناولها. لذلك، يستند وصفها إلى اللاهوت الروحي العام أكثر مما يستند إلى كتابات القديس يوحنا. أما الخطوات الخمس الأخرى، فيتناولها تناولًا شاملًا في كتاباته.
- التوبة الأولى—لا يتناول القديس يوحنا هذه المرحلة، لأنه يفترض أن المسيحي قد دخل فيها بالفعل عن قصد. وهي المرحلة التي يتحول فيها الإنسان عن حياة الخطيئة، ويقبل سر المعمودية وآثاره، ويبدأ في السير مع الله.
- الليل الفاعل للحواس—تتضمن هذه العملية التخلي الواعي عن كل تعلق دنيوي بالخطيئة. وتواصل النفس إعادة توجيه رغباتها بحيث يتجه كل ما في انفعالاتها وشهواتها نحو الله ومشيئته القدوسة.
- الليل المنفعل للحواس—هذا «تأمل تطهيري» يتلقى فيه الإنسان نعمة خاصة من الله تُكمل تطهير الشهوات الحسية الذي بدأ في الخطوة السابقة. فلا تعود النفس تجد فرحًا وإشباعًا أرضيين في أمور هذا العالم، وتجد أن شهواتها غير المنضبطة آخذة في الجفاف. وهذا التطهير مؤلم، لكن الألم يساعد النفس على التركيز على الله وحده. وتصبح النفس أيضًا واعية بحضور الخطايا الرئيسية السبع في صورة روحية جديدة. ونتيجة لذلك، يبدأ الله حتى في تجفيف الرغبات الروحية، لكيلا تعود النفس تخدم الله لأن ذلك «يمنحها شعورًا طيبًا»، بل بدافع المحبة وحدها.
- الليل الفاعل للروح—في هذه المرحلة، يكون المبتدئ قد أصبح «متقدمًا» في الحياة الروحية، وينعم بفترة، غالبًا ما تكون طويلة، من الاستقرار والصلاة التأملية والغيرة لله. وتنمو النفس في الفضيلة والقداسة، لكنها تبدأ بالشعور بأن الله يريد المزيد. ونتيجة لذلك، تبدأ النفس بالسماح لله بأن يفيض فيها عطايا الإيمان والرجاء والمحبة النقية. وتبدأ النفس عن وعي «بالتخلي» عن تصوراتها السابقة عن الله، وتفضيلاتها لمستقبلها، وقناعاتها الأنانية بشأن مشيئة الله. وتبدأ باختيار مستوى جديد من الاتحاد بالله. ويبدأ العقل بالإيمان على نحو أكثر إجمالًا وغموضًا، كما لو كان يحدق في الشمس. وتبدأ ذاكرة النفس بالتطهر وبأن تصبح «منسية». وتُترك الإرادة في نوع من التعليق، منتظرة إرشاد الله اللطيف لحظة بلحظة.
- الليل المنفعل للروح—هذه المرحلة الأخيرة من التطهير النهائي هي عمل من الله تدخل فيه الروح إلى ما سماه بعضهم «شرنقة روحية». وفي ظلمة هذه الشرنقة، يتحول العقل والذاكرة والإرادة تحولًا كاملًا. ويصل العقل إلى معرفة الله بطريقة جديدة، عبر الظلمة والغموض. وتتحرر الذاكرة من صورها الكثيرة عن الله ومن تخيلاتها المحدودة. وتتخلى الإرادة عن كل ما هو أناني، فلا تتعلق إلا بمشيئة الله. وتختبر النفس «طعنات» حب روحية عميقة. وهذا الحب لله لا يُدخل النفس في الظلمة فحسب، بل يتركها أيضًا متضعة وفقيرة وخالية من كل شيء. ولكن فيما يحدث ذلك، تكون النفس مستترة عن جميع الأعداء: العالم والشيطان والجسد. وتصبح طليقة من العوائق وحرة تمامًا. ونتيجة لذلك، تمتلئ قوة روحية وثباتًا، وتتشبث بالله بحرارة لا تتزعزع. وهذا العمق الخفي والسري من الحب والقوة، في أعمق خفايا روحها، يهيئ النفس لمجد الاتحاد الإلهي.
- الاتحاد الإلهي—تكون النفس قد بلغت الآن الكمال الأرضي. فقد قُهرت كل شهوة ورغبة في الخطيئة، وأُزيلت كل رغبة في أمور هذا العالم. ويوجه الله العقل والذاكرة والإرادة على نحو نقي ومفاض منه. وتمتلئ النفس الآن بأعذب تلذذ بالله، وبالله تتلذذ بكل الأشياء كما يتلذذ هو بها. ويغمر الامتنان النفس، وتكون كل فضيلة حية وظاهرة فيها. وتكون النفس والله واحدًا. ولا يبقى للنفس أن تنال سوى رؤية الله الطوباوية في السماء.
الاستعداد للمسيرة
لو كنت باحثًا في الطب واكتشفت يومًا علاجًا للسرطان، لما اكتفيت بأن تقول لنفسك: «يا له من أمر مدهش! سأحتفظ بهذا الاكتشاف، وربما أرغب في المستقبل في الكشف عنه للعالم». فما من باحث سليم العقل يؤجل نشر اكتشاف مذهل كهذا. بل كنت ستكرس، باجتهاد وحماسة، كل ما لديك من طاقة لهذا الاكتشاف الرائع، ومتى قُدّم إلى العالم، كنت ستنعم بفوائده التي لا تُحصى.
للأسف، حين يكتشف معظم الناس «العلاج» لحياتهم البائسة، لا يُقبلون عليه بجدّ وغيرة. والعلاج هو المسيح، والطريق إليه هو التوبة المستمرة والمتعمّقة. فأن يصير المرء مسيحيًا هو مسيرة مستمرة، لا مجرد قرار يُتخذ مرة واحدة. وما إن تؤمن بالإنجيل حتى تكون رحلتك قد بدأت لتوّها. والغاية النهائية لهذه الرحلة ليست كرامة دنيوية عابرة، ولا ثروة مادية، ولا أي شيء يستطيع العالم أن يقدّمه. فالجائزة هي ما يسمّيه القديس يوحنا الصليب «الزواج الروحي» (ويُسمّى أيضًا الاتحاد الإلهي والاتحاد المحوِّل). والله يدعو كل واحد منا إلى الانطلاق في هذه الرحلة نحو كمال الاتحاد الإلهي. ولعل صفحات هذا الكتاب تساعدك على الاقتناع بأن اكتشاف هذه العطية المجيدة يستحق أن تسعى إليه بكل قلبك.
اتخذ قرارك اليوم
كُتب هذا الكتاب لمن يريدون أن يبدأوا الرحلة نحو الكمال اليوم. لا غدًا، ولا في السنة المقبلة، ولا في وقت ما في المستقبل. بل اليوم. وفضلًا عن ذلك، فإن الصعود إلى قمة الكمال ليس إلا لمن هم مستعدون لبذل كل ما يلزم من أجل بلوغ هدفهم. فلا تضحية تُعدّ أعظم من أن تُبذل، ولا تفصيل أصغر من أن يُلتفت إليه. ولا يجوز أن يكون هناك أي تردد على الإطلاق.
قد يبدو هذا غير جذّاب، وجذريًا أكثر من اللازم، ومرهقًا وغير معقول. لكن الله إله كثير المطالب، وإذا أردت أن تدخل في الاتحاد الإلهي هنا والآن، فلا يكفي أن يكون التزامك بنسبة 99%. فالـ1% الناقصة ستكون كخيط رفيع مربوط بساق طائر. ومهما كان الخيط رفيعًا، فلن يستطيع الطائر أن يحلّق بعيدًا ما لم ينقطع الخيط. وكما يقول القديس يوحنا:
فالنتيجة واحدة، سواء أكان الطائر مربوطًا بحبل رفيع أم بحبل متين؛ إذ حتى لو كان الحبل رفيعًا، فإنه سيُبقي الطائر مقيّدًا بإحكام كما لو كان متينًا، ما دام الطائر لم يقطعه ولم يحلّق بعيدًا. صحيح أن قطع الحبل الرفيع أسهل؛ ومع ذلك، مهما كان قطعه سهلًا، فلن يحلّق الطائر بعيدًا إن لم يُقطع. وهكذا فإن النفس التي تتعلّق بأي شيء، مهما امتلكت من الفضيلة، لن تبلغ حرية الاتحاد الإلهي. (الصعود XI.4)
وهكذا هي الحال معنا. فإذا كان فينا أدنى تردد، أو أدنى نقص في الالتزام، أو أدنى عيب، فلن ندخل دخولًا كاملًا في الاتحاد الإلهي في هذه الحياة.
لن يبلغ معظم الناس كمال الاتحاد الإلهي إلا بعد الموت وبعد المرور بنيران المطهر المنقّية. وفي النهاية، سيكونون قديسين في السماء. ولكن لماذا تختار أن تنتظر إلى ما بعد الموت لتتطهّر في المطهر، فيما يمكنك أن تنال البركات اللامتناهية لحياة الله الباطنية وأنت لا تزال تسير على هذه الأرض؟ لماذا الانتظار؟ لماذا التردد؟ لماذا لا تجعل كمال الاتحاد الإلهي هدفك الأوحد في الحياة؟
قد تقول: «حسنًا، الكمال أحد أهدافي، لكن لي أهدافًا أخرى أيضًا». والمشكلة في هذا الجواب هي أن الله لن يرضى بأن تتقاسمك معه أهداف أخرى حين يتعلّق الأمر بـكمال الاتحاد الإلهي. فإذا أردت أن تحيا متحدًا بالله اتحادًا كاملًا، فلا بد أن يكون الله هدفك الوحيد. لكن لا تدع هذا القول يربكك. فباختيارك الله وحده دون سواه، تختار أيضًا مشيئته الكاملة. وهذا يعني أنك حين تنغمس تمامًا في مشيئته وتحياها بوصفها مشيئتك، ستجد أن الأفراح والرضا وتحقيق الذات والعلاقات وأعمال المحبة والجمال، وما إلى ذلك مما يشاؤه الله لك، أعظم بما لا يُقاس من أي أهداف لحياتك يمكنك أن تبتكرها من تلقاء نفسك.
فلماذا الانتظار؟ لماذا التردد؟ لماذا لا تجعل كمال الاتحاد الإلهي الهدف الوحيد لحياتك؟ والجواب عن هذا السؤال بسيط: نحن خطأة. فالخطيئة تُبقينا كسالى، فاترين، عميانًا، حائرين، متعبين، مثقلين، وما إلى ذلك. وغالبًا ما نعرف في أذهاننا ما نريد أن نفعله، لكن يبدو أننا ما زلنا عاجزين عن فعله. تذكّر كلمات القديس بولس:
إني لا أفهم ما أفعله. فأنا لا أفعل ما أريد، بل أفعل ما أكره. فإذا كنت أفعل ما لا أريد، فإني أوافق على أن الشريعة صالحة. وعندئذ لا أكون أنا من يفعل ذلك، بل الخطيئة الساكنة فيّ. فإني أعلم أن الخير لا يسكن فيّ، أي في جسدي. فالرغبة في عمل الخير حاضرة لديّ، أما فعله فلا. لأني لا أفعل الخير الذي أريده، بل أفعل الشر الذي لا أريده. (رومة 7:15-19)
وهكذا نواجه المفارقة الكبرى في الحياة الروحية. فأنا أفعل ما لا أريد أن أفعله، وما أريد أن أفعله يبدو أنني عاجز عن فعله. ومع أن هذه خبرة شائعة، فإننا حين يخاطب حق الإنجيل قلوبنا بعمق، نعرف أنه حق. ففي أعماقنا نتوق جميعًا إلى حقيقة المسيح النقية. ونريده أن يبكّتنا، ويتحدّانا، ويغيّرنا، ويجعلنا قديسين. لكن هذه الرغبة تبقى في كثير من الأحيان في الأعماق ولا ترتفع أبدًا إلى السطح.
يُرجى، من خلال تقديم عرض موجز لحكمة القديس يوحنا وبصائره في هذا الكتاب، أن تتدفق في داخلك الرغبة في القداسة وتخرج إلى العلن. إن بصائر يوحنا العملية ومبادئه الروحية الراسخة ستضعك أمام تحدٍّ، وستشجعك أيضًا. أما من جهتك، فعليك أن تكون منفتحًا. وعليك أن تكون جادًّا في النمو في القداسة. بل عليك، في الواقع، أن تكون جادًّا في النمو في الكمال! لذلك، إن كنت لا تريد سوى أن تصبح أكثر قداسة «قليلًا»، فلا تضيّع وقتك أصلًا. فالالتزام «بنصف قلب» سيضرّك في الواقع أكثر مما ينفعك. والموقف الصالح الوحيد هو أن تختار أن تفعل كل ما يلزم لتصير كاملًا هنا والآن. ومهما طلب الله منك، فعليك أن تكون على يقين بأن الأمر يستحق العناء. بلا تردد ولا شكوك.
إن كنت لا تزال مترددًا، فاسمح لبصائر القديس يوحنا بأن تتحدّاك، ولعلها تحرّرك من قلقك. كن منفتحًا، منفتحًا كل الانفتاح. أصغِ بانتباه، بانتباه شديد. اطلب الحقيقة، حتى في أدق التفاصيل. وكن مستعدًّا وراغبًا في أن تفعل كل ما يقودك الله إلى فعله.
«المبتدئون» ليسوا مبتدئين
يبدأ القديس يوحنا الصليب كتاباته مخاطبًا «المبتدئ». ولكن قبل عرض المرحلة الأولى من النمو الروحي لدى «المبتدئين»، من المهم أن نلاحظ أن المبتدئ في نظر القديس يوحنا ليس ما قد يعدّه معظم الناس مبتدئًا. فالقديس يوحنا لا يتناول حتى أولى مراحل النمو الروحي، التي يصحّ أن تُسمّى «التوبة الأولى».
التوبة الأولى هي ما يحدث حين يلتقي الإنسان بالمسيح لقاءً حقيقيًّا يغيّر حياته، ويقرّر أن يبتعد عن كل خطيئة جسيمة في حياته. ومن المؤسف أن في عالم اليوم كثيرين لم يبدأوا حتى مسيرة توبة. إنهم كثيرون. وهم من حولنا في كل مكان.
قد تحدث التوبة الأولى في سن مبكرة جدًّا، حين يتعرّف الطفل تدريجيًّا إلى المسيح من خلال إيمان والديه وإخوته ومعلّميه وغيرهم ممن يعملون أدواتٍ لنقل الإيمان إليه. وفي هذه الحالة، يتقدّم الطفل تدريجيًّا في التوبة إلى أن يبلغ سنًّا تتيح له أن يختار اتّباع المسيح اختيارًا كاملًا.
وقد تحدث التوبة الأولى أيضًا في مرحلة لاحقة من الحياة لدى الذين ضلّوا في سنوات صباهم. ولكن، أيًّا كان العمر، لا بد للإنسان من أن يلتقي بالله الحي، ويسمع صوته يناديه، ويستجيب بسخاء وإيمان، مبتعدًا عن كل خطيئة جسيمة.
«هذا الكلام صعب جدًّا…»
في الفصل 6 من إنجيل يوحنا الرسول، يقدّم يسوع خطابه عن الإفخارستيا الفائقة القداسة. أصغى الناس، ولما انتهى يسوع، قال بعضهم: «هذا الكلام صعب؛ فمن يستطيع أن يقبله؟» (يوحنا 6:60b). ثم نقرأ بعد ست آيات: «وبسبب ذلك، عاد كثيرون [من] تلاميذه إلى سيرتهم السابقة، ولم يعودوا يرافقونه» (يوحنا 6:66).
رسالة الإنجيل تضعنا أمام تحدٍّ. كثيرون لن يقبلوها. وكثيرون سيفتر عزمهم ويمضون. وبما أن القديس يوحنا الصليب يقدّم لا لاهوتَه الخاص، بل لاهوت الإنجيل، فيمكننا أن نتوقّع ردّ الفعل نفسه. سيبدأ كثيرون بقراءة دروس القديس يوحنا، ويقولون إنها صعبة جدًّا، أو غير منطقية، أو غير دقيقة، وما إلى ذلك. ونتيجة لذلك، لن يُكمل كثيرون أبدًا محاولتهم لفهم هذا التعليم المذهل، وسيكون عدد الذين يسعون إلى عيشه في هذه الحياة أقلّ من ذلك، مع أنهم سيكونون ملزمين بإتمامه في المطهر.
وأنت تتعمّق في هذا العرض لتعليم القديس يوحنا، من المهم أن تتوقّع أن يضعك ما يُعلَّم أمام تحدٍّ كبير. لا تتوقّع أن تتمكّن من بلوغ التحوّل الكامل في المسيح بسرعة وسهولة. يخبرنا القديس يوحنا أن قليلين جدًّا من الناس يبلغون بالفعل الاتحاد الإلهي في هذه الحياة. بل إن قليلين يجتازون حتى الخطوة الأولى التي يتناولها الفصل الأول. واصل تذكير نفسك بأن الأمر يستحق العناء، وثابر.
وفضلًا عن ذلك، تجدر الإشارة إلى أن تعاليم القديس يوحنا كُتبت بوصفها شرحًا لما يحدث في الحياة الروحية، ولما ستختبره على امتداد رحلتك الروحية نحو الكمال. وفهم هذه المسيرة سيساعدك على السير في هذا الطريق. كن منفتحًا، واتّخذ من حكمة القديس يوحنا دليلًا لك.
أين أنا الآن؟
ثمة أمر أخير نذكره قبل أن ندخل في تعليم القديس يوحنا، وهو أن كثيرين سيجدون أنفسهم يتأملون في السؤال: «أين أنا الآن؟» أي إنك، وأنت تقرأ عن مختلف مستويات النمو الروحي، قد تجد نفسك تحاول باستمرار أن تحدّد المرحلة التي أنت فيها حاليًّا. لا تفعل ذلك. فالنهج الأفضل لقراءة هذا الكتاب هو أن تقرأه ببساطة، وتحاول تكوين فهم شامل لمسيرة النمو الروحي بأكملها. ثم، بعد أن تفهمها، سيذكّرك الله في الوقت المناسب بمختلف الدروس التي تعلّمتها. لذلك، انتبه إلى كل ما يستوقفك، ولا سيما ما يمسّ فيك وترًا حساسًا. وحين يحدث ذلك، سواء اليوم أو في وقت ما في المستقبل، انتبه إلى ذلك الدرس.
هذه المسيرة بأكملها لا تسير دائمًا في خطّ مستقيم تمامًا. وبعبارة أخرى، قد تجد أن بعض الدروس من فصول مختلفة تساعدك هنا والآن، فيما ستساعدك دروس أخرى لاحقًا. لذلك، إن وجدت في التعاليم المتعلقة بالتعلّقات والرغبات الدنيوية ما يخاطبك، فانتبه إليها. وإن وجدت أن التعاليم المتعلقة بالتأمل تثمر في حياتك، فاعمل على ممارسة التأمل. وإن وجدت أن علامات مختلف مستويات المشاهدة الروحية تنطبق على خبرتك، فاعمل على ممارستها. وإن كنت تختبر علامات الظلمة أو القحط أو الجفاف أو الفناء الروحي، فذلك القسم موجّه إليك. انتبه إلى ما يخاطبك، وستجد بالتأكيد عونًا على امتداد طريقك نحو الكمال!