นักบุญอาลอยซีอุส กอนซากา

ภาพสาธารณสมบัติ: ภาพเด่น; ภาพหลัก 

21 มิถุนายน: นักบุญอาลอยซีอุส กอนซากา นักบวช—ระลึกถึง

1568–1591
นักบุญองค์อุปถัมภ์ของนักเรียน เยาวชนคริสตชน นวกะคณะเยสุอิต ผู้ป่วยโรคเอดส์และผู้ดูแล
ผู้คนวอนขอความช่วยเหลือจากท่านให้พ้นจากโรคตาและโรคระบาด
ได้รับการประกาศเป็นนักบุญโดยสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 13 เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 1726
สีอาภรณ์ในพิธีกรรม: สีขาว
ฉบับ: เต็ม – ย่อ

ช่องทางพอดแคสต์:
Apple – Spotify – iHeart – Audible

ถ้อยคำ:
คุณแม่ที่เคารพอย่างสูง พระทัยดีของพระเจ้าเป็นดั่งมหาสมุทรที่หยั่งไม่ถึงและไร้ฝั่ง และลูกขอยอมรับว่า เมื่อจิตใจของลูกดำดิ่งลงไปใคร่ครวญถึงสิ่งนี้ จิตใจก็ถูกความไพศาลนั้นพัดพาไป จนรู้สึกราวกับหลงทางและพิศวงอยู่ในนั้น เพื่อตอบแทนความเพียรพยายามอันน้อยนิดและอ่อนกำลังของลูก พระเจ้ากำลังทรงเรียกลูกไปสู่การพักผ่อนนิรันดร พระสุรเสียงจากสวรรค์ทรงเชื้อเชิญลูกไปสู่ความสุขอันไร้ขอบเขตที่ลูกแสวงหาอย่างเฉื่อยชาเหลือเกิน และทรงสัญญาว่าจะประทานรางวัลนี้แก่ลูกเพื่อน้ำตาที่ลูกแทบไม่เคยหลั่งเลย…ลูกเขียนทั้งหมดนี้ด้วยความปรารถนาเพียงประการเดียว คือให้คุณแม่และทุกคนในครอบครัวมองการจากไปของลูกว่าเป็นความยินดีและพระกรุณา และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ให้คุณแม่อวยพรลูกในฐานะมารดา เพื่อช่วยให้ลูกเดินทางข้ามห้วงน้ำได้รวดเร็วยิ่งขึ้น จนถึงฝั่งที่ความหวังทั้งมวลมุ่งไป ลูกยิ่งเต็มใจเขียนจดหมายนี้ เพราะไม่มีวิธีใดที่จะแสดงความรักและความเคารพซึ่งลูกพึงมีต่อคุณแม่ในฐานะบุตรได้ชัดเจนกว่านี้ ~จากจดหมายถึงมารดาที่เขียนขณะท่านนอนรอความตาย

ข้อคิดไตร่ตรอง: ลุยจี กอนซากา เป็นบุตรชายหัวปีในบรรดาพี่น้องแปดคน และเป็นทายาทผู้สืบทอดมรดกอันมั่งคั่งของตระกูลขุนนาง ท่านเกิดในดัชชีมันตัว ซึ่งปัจจุบันอยู่ทางตอนเหนือของประเทศอิตาลี ดินแดนนี้ปกครองโดยราชสกุลกอนซากา ซึ่งเป็นตระกูลของท่านเอง ลุยจีเป็นชื่อของท่านในภาษาอิตาลี ส่วนอาลอยซีอุสเป็นชื่อในภาษาละติน เฟร์รันเต กอนซากา บิดาของท่าน เป็นผู้ว่าการมิลาน อุปราชแห่งซิซิลี และนายพลในกองทัพของจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ชาร์ลส์ที่ 5 และฟิลิปที่ 2 ในฐานะบุตรชายคนโต ลุยจีจึงถูกคาดหวังให้เจริญรอยตามบิดาด้วยการเป็นทหาร เฟร์รันเตเริ่มฝึกลุยจีให้เป็นทหารตั้งแต่ลุยจีอายุเพียงสี่ปี แต่มารดาของลุยจีซึ่งเป็นคาทอลิกผู้ศรัทธามีความหวังต่อลูกชายแตกต่างออกไป

เมื่ออายุห้าปี ลุยจีถูกส่งไปยังค่ายทหารที่มีทหารประจำอยู่ 3,000 นาย เพื่อเรียนรู้การทำสงครามและการใช้อาวุธ ท่านได้รับความนับถือจากเหล่าทหารและมักเป็นผู้นำพวกเขาเดินแถว แต่ท่านก็ติดคำพูดหยาบคายของพวกเขามาด้วย เมื่อลุยจีกลับมาใช้คำพูดเช่นนี้ที่บ้าน มารดาก็ตักเตือนแก้ไขทันที แม้เหตุการณ์นี้จะค่อนข้างไร้เดียงสา เพราะท่านไม่รู้ความหมายของถ้อยคำที่ตนพูดตามมา แต่คำตำหนิของมารดาก็มีอิทธิพลต่อท่านอย่างยาวนาน และเป็นจุดเปลี่ยนในชีวิต ตั้งแต่วัยเยาว์นั้น ท่านเริ่มปลูกฝังความศรัทธาและตระหนักถึงการดำเนินชีวิตตามศีลธรรมมากยิ่งขึ้น

ความศรัทธาของลุยจียังคงเติบโตเมื่อเขามีอายุเจ็ดปี เขาเริ่มภาวนาทุกวัน โดยสวดบททำวัตรพระแม่มารีย์ บทสดุดีสำนึกผิด และบทภาวนาศรัทธาอื่น ๆ อีกมากมาย บ่อยครั้งเขาคุกเข่าบนพื้นแข็งเย็นขณะภาวนา ในช่วงเวลานี้ เขายังต้องทนทุกข์จากการเจ็บป่วยนานราวสิบแปดเดือน โดยมีไข้และจำเป็นต้องนอนพักเป็นเวลานาน ถึงกระนั้น เขาก็ไม่เคยขาดการภาวนาประจำวัน หลายคนที่รู้จักเขาในวัยเด็กเชื่อว่าเขาไม่เคยทำบาปหนักเลย เพราะเห็นถึงความศรัทธาอันลึกซึ้งของเขา

เมื่ออายุแปดปี ลุยจีและน้องชายถูกส่งไปยังเมืองฟลอเรนซ์ ภายใต้การดูแลของฟรันเชสโกที่ 1 เด เมดิชี แกรนด์ดยุกแห่งทัสกานี ผู้เป็นสมาชิกตระกูลเมดิชีอันทรงอิทธิพล ฟลอเรนซ์เป็นเมืองที่เจริญรุ่งเรือง อุดมด้วยวัฒนธรรมและความรู้ ทำให้เด็กชายทั้งสองได้สัมผัสกับดนตรี ศิลปะ และวิทยาศาสตร์ ลุยจีและน้องชายรับหน้าที่เป็นมหาดเล็กในราชสำนักของฟรันเชสโก ซึ่งเป็นบทบาทที่เกี่ยวข้องกับการรับใช้ในวัง การฝึกมารยาท และการสร้างความสัมพันธ์สำคัญที่จะเป็นประโยชน์ในอนาคต ลุยจีศึกษาภาษาละติน วรรณคดี ปรัชญา และประวัติศาสตร์ อีกทั้งยังได้ฝึกทักษะทางกาย เช่น การฟันดาบและการขี่ม้า

อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุเก้าปี ลุยจีซึ่งเวลานี้ใช้ชื่อภาษาละตินว่า อลอยซิอัส ได้แสดงให้เห็นว่าเขาสนใจในความศรัทธาและชีวิตของบรรดานักบุญมากกว่ากิจกรรมทางโลกที่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตในราชสำนัก เขาใช้เวลาว่างส่วนใหญ่เรียนรู้เรื่องความเชื่อและภาวนา

เฟร์รันเตพาบุตรชายทั้งสองกลับบ้านเมื่ออลอยซิอัสอายุสิบเอ็ดปี หลังจากเข้ารับใช้ในราชสำนักของดยุกวิลเลียม กอนซากาแห่งมันตัว อลอยซิอัสได้อ่านหนังสือรวมจดหมายของบรรดาธรรมทูตคณะเยสุอิต และรู้สึกสะเทือนใจอย่างลึกซึ้งจากจดหมายของธรรมทูตเยสุอิตคนหนึ่งจากดินแดนอินดีส ในช่วงเวลานี้ เขาได้ปฏิญาณเป็นการส่วนตัวว่าจะดำเนินชีวิตโสดเพื่ออุทิศตนแด่พระเจ้า และตั้งใจจะสละสิทธิ์บุตรหัวปี เขาเริ่มน้อมรับคุณธรรมทุกประการ โดยเฉพาะความบริสุทธิ์ และทุ่มเทให้กับการศึกษาคำสอนและชีวิตของบรรดานักบุญจนเริ่มสอนคำสอนแก่เด็กคนอื่น ๆ

เมื่ออายุสิบสองปี อลอยซิอัสได้พบกับชาร์ลส์ บอร์โรเมโอ ซึ่งขณะนั้นเป็นพระคาร์ดินัลและต่อมาจะได้เป็นนักบุญ หลังจากอลอยซิอัสแสดงความปรารถนาที่จะเป็นธรรมทูตคณะเยสุอิตและผ่านการสอบถามจากพระคาร์ดินัลแล้ว เขาทำให้พระคาร์ดินัลบอร์โรเมโอประทับใจอย่างยิ่ง จนท่านเตรียมเขาสำหรับการรับศีลมหาสนิทครั้งแรกและเป็นผู้ส่งศีลให้เขาด้วยตนเอง พร้อมทั้งส่งเสริมให้เขารับศีลมหาสนิทบ่อย ๆ

เมื่ออลอยซิอัสอายุสิบสามปี บิดาของเขาต้องตามเสด็จจักรพรรดินีแห่งออสเตรียไปยังสเปน และพาบุตร ๆ ไปด้วย เด็ก ๆ ได้เป็นมหาดเล็กในราชสำนักของเจ้าชายทารก อลอยซิอัสยังคงศึกษาและดำเนินชีวิตภาวนาในสเปน และเริ่มพิจารณาอย่างจริงจังถึงการเข้าคณะเยสุอิต มารดาของเขายินดีอย่างยิ่งเมื่อเขาบอกความปรารถนานี้ แต่บิดากลับโกรธจัด ถึงกับขู่ว่าจะใช้ความรุนแรงกับเขา ปัญหาอยู่ที่อลอยซิอัสจะต้องสละมรดกและฐานันดรขุนนางเพื่อเข้าเป็นสมาชิกคณะเยสุอิต เมื่อสมาชิกบางคนในครอบครัวเสนอให้เขาเป็นพระสงฆ์สังกัดสังฆมณฑล โดยบอกว่าพวกเขาสามารถจัดการให้เขาได้เป็นพระสังฆราช อลอยซิอัสก็ปฏิเสธ เขารู้สึกว่าตนได้รับกระแสเรียกให้เข้าคณะเยสุอิต และไม่สนใจความก้าวหน้าในราชสำนักของเหล่าขุนนาง ทรัพย์สมบัติ หรือเกียรติยศทางโลก เมื่อเจ้าชายทารกแห่งสเปนสิ้นพระชนม์ในอีกหนึ่งปีต่อมา ครอบครัวจึงย้ายกลับอิตาลี

ตลอดหลายปีต่อมา ความศรัทธาของอลอยซิอัสเพิ่มพูนขึ้น และความมุ่งมั่นที่จะเข้าคณะเยสุอิตก็หนักแน่นยิ่งขึ้น บิดาและคนอื่น ๆ อีกหลายคนพยายามห้ามปรามเขา ถึงกับกักตัวเขาไว้นานเก้าเดือน ในที่สุด อาศัยพระหรรษทานของพระเจ้า จิตใจของพวกเขาก็อ่อนโยนลงและเปิดกว้างขึ้น บิดาของอลอยซิอัสจึงยอมให้ความยินยอมอย่างไม่เต็มใจ ในฐานะขุนนางชั้นสูง อลอยซิอัสจะสละมรดกและตำแหน่งได้ก็ต่อเมื่อได้รับความเห็นชอบจากจักรพรรดิเท่านั้น เมื่อได้รับความเห็นชอบแล้ว อลอยซิอัสจึงมอบยศและมรดกให้แก่น้องชาย และเข้ารับการอบรมเป็นนวกชนของคณะเยสุอิตที่กรุงโรม เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน ค.ศ. 1585 ขณะมีอายุสิบแปดปี

แม้จะมีพื้นเพเป็นขุนนาง อลอยซิอัสก็ดำเนินชีวิตอย่างถ่อมตนในกรุงโรม เขาก้าวหน้าในชีวิตภาวนา และมักเข้าสู่การเพ่งพินิจภาวนาอย่างลึกซึ้ง เขาภาวนาต่อหน้าศีลมหาสนิท มีความศรัทธาต่อพระแม่มารีย์มากยิ่งขึ้น และรำพึงถึงพระทรมานของพระคริสตเจ้าอยู่เสมอ เขานบนอบเชื่อฟัง แสดงออกถึงความบริสุทธิ์อันหมดจดและศักดิ์สิทธิ์ ดำเนินชีวิตอย่างยากจน และมีเมตตาจิต โดยเฉพาะต่อผู้ยากไร้ เขายังได้รับพระพรที่มีโรเบิร์ต เบลลาร์มีน ซึ่งต่อมาจะได้เป็นนักบุญ เป็นผู้นำทางฝ่ายจิตและอาจารย์ของเขา

หลังจากกลับบ้านช่วงสั้น ๆ เพื่อคลี่คลายข้อพิพาทเรื่องที่ดินในครอบครัว อลอยซิอัสก็กลับกรุงโรมใน ค.ศ. 1591 ขณะที่กาฬโรคชนิดบวมกำลังระบาดอย่างรุนแรงในเมือง แม้ผู้คนจะหวาดกลัวกันทั่ว อลอยซิอัสก็อุทิศตนดูแลผู้ป่วย โดยไม่ใส่ใจความกังวลเรื่องสุขภาพของตนเอง เขารับทำทุกหน้าที่ที่จำเป็นเพื่อตอบสนองความต้องการทั้งทางจิตวิญญาณและทางร่างกายของผู้ป่วย และปฏิบัติหน้าที่เหล่านั้นด้วยความยินดีอย่างลึกซึ้ง ในที่สุด เขาเองก็ติดโรคและต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก เขาน้อมรับความทุกข์ทรมานด้วยความชื่นชมยินดีอย่างยิ่ง และยังบอกล่วงหน้าถึงวันตายของตน ซึ่งได้รับการเผยให้ทราบในนิมิต เขาเสียชีวิตในวันอัฐมวารของวันสมโภชพระวรกายและพระโลหิตพระคริสตเจ้า ขณะมีอายุเพียงยี่สิบสามปี

นักบุญหลุยส์ กอนซากาเป็นผู้มั่งคั่งด้วยทรัพย์สินทางโลก และมีทุกสิ่งที่ชีวิตนี้จะมอบให้ได้รออยู่เบื้องหน้า อย่างไรก็ตาม ท่านได้ค้นพบสิ่งที่มีค่ายิ่งกว่านั้นมาก นั่นคือพระเจ้า โดยอาศัยชีวิตแห่งการภาวนาอย่างลึกซึ้งและความศรัทธา ทรัพย์สมบัติที่ท่านได้รับจากการนบนอบต่อพระประสงค์ของพระเจ้านั้นล้ำค่าเกินกว่าสิ่งใดที่ท่านอาจได้รับเป็นมรดกในชีวิตนี้อย่างเทียบมิได้ ขณะที่เราไตร่ตรองถึงนักบวชเยสุอิตผู้เยาว์วัยและศักดิ์สิทธิ์ท่านนี้ ขอให้พิจารณาความใฝ่ฝันและความปรารถนาของตนเอง เช่นเดียวกับนักบุญหลุยส์ ท่านพร้อมหรือไม่ที่จะสละทุกสิ่งเพื่อรับใช้พระประสงค์ของพระเจ้า? ท่านแสวงหาความมั่งคั่งที่แท้จริงหรือไม่? หรือท่านมัวหมกมุ่นอยู่กับทรัพย์สมบัติอันไม่จีรังของโลกนี้? จงเลียนแบบนักบุญหนุ่มท่านนี้ แล้วท่านจะค้นพบขุมทรัพย์เดียวกับที่ท่านได้รับจากความซื่อสัตย์ต่อพระประสงค์ของพระเจ้า

บทภาวนา: ข้าแต่นักบุญหลุยส์ ท่านเลือกความมั่งคั่งที่แท้จริงเหนือความมั่งคั่งของโลกนี้ ท่านสละเงินทอง ความสุขสบายทางกาย อำนาจ และเกียรติยศ เพื่อเกียรติแห่งการได้รับพระหรรษทานของพระเจ้าอย่างเต็มเปี่ยม โปรดภาวนาเพื่อข้าพเจ้า จะได้จัดลำดับความสำคัญในชีวิตอย่างถูกต้อง และเลือกความมั่งคั่งแห่งพระอาณาจักรของพระเจ้าเหนือสิ่งอื่นใด ข้าแต่นักบุญหลุยส์ กอนซากา โปรดภาวนาเพื่อข้าพเจ้า ข้าแต่พระเยซูเจ้า ข้าพเจ้าวางใจในพระองค์

บทไตร่ตรองคัดจาก:

นักบุญและวันฉลองในปีพิธีกรรม
เล่มหนึ่ง–สี่