「ゆるしの秘跡に近づく人々は、神に対して犯した罪のゆるしを、神のいつくしみによって受けます。同時に、自らの罪によって傷つけた教会とも和解します。教会は、愛と模範と祈りによって、彼らの回心のために努めています」（LG 11 § 2） (CCC #1422)
ゆるしの秘跡には、さまざまな呼び名があります。それぞれの呼び名は、この秘跡がわたしたちの生活にもたらす実りを際立たせています。以下に、その呼び名を挙げます。
悔い改めの秘跡：この秘跡は、回心を深め、告白する罪から離れるために、自分の罪を償う行いをすることを可能にします。
回心の秘跡：この秘跡は、わたしたちが変わり、回心し、キリストの姿にいっそう似た者となるよう招きます。
告白の秘跡：この秘跡では、秘密が厳守される中で、司祭に自分の良心を開き、罪を明らかにするよう招かれます。
ゆるしの秘跡：この秘跡の究極の実りは、わたしたちの罪がゆるされることです。
和解の秘跡：この秘跡を受けることによって、わたしたちは神と和解するだけでなく、教会のほかの成員とも和解します。
人は洗礼を受けると、すべての罪をゆるされます。もちろん、幼児のときに洗礼を受けたのであれば、「自分で犯した罪」はなく、「原罪」だけがありました。その場合、原罪が取り除かれます。しかし、成人してから洗礼を受ける人にとっては、それまでのすべての罪が洗礼によって完全に取り除かれると知ることは、喜ばしいはずです。第3章で述べたように、初代教会には、洗礼のこの効果を死に近い時期に受けられるよう、実際に人生の後半まで洗礼を待つ人々がいました。しかし、洗礼とゆるしの秘跡の両方を正しく理解すれば、幼児洗礼を受け、その後、定期的にゆるしの秘跡にあずかることが理想であると分かります。このことを示すために、『カトリック教会のカテキズム』は、聖アンブロジオの次の言葉を引用しています。「水と涙があります。洗礼の水と、悔い改めの涙です」（St. Ambrose, ep. 41, 12: PL 16, 1116）。(CCC #1429)
ゆるしの秘跡を理解する鍵は、絶えず回心し続ける生き方を受け入れることが、どれほどすばらしいかを理解することです。これこそ、キリスト者の生活です。それは、絶えず神に近づき、自分の罪からいっそう遠ざかっていく生活です。人によっては、これを重荷と感じ、望ましくないと思うかもしれません。しかし、回心を続け、それを深めていくことで得られる、内面のすばらしい実りを理解するなら、それはわたしたちの最大の望みとなるでしょう。
わたしたちは、どのように回心するのでしょうか。回心は、何よりもまず、内面の行為です。それは、良心の奥深くで二つのものを見いだすことです。罪を見いだし、そして神を見いだすのです。その目標は、言うまでもなく、罪をありのままに見つめ、それをいつくしみ深い神にゆだねることです。しかし神は、この内面の回心が外面的な側面も持つことを望まれます。だからこそ、ゆるしの秘跡があるのです。この秘跡において、わたしたちは、司祭を通して働かれるキリストを自分の良心のうちにお迎えし、それを清めていただきます。そこには神だけがとどまり、わたしたちをいっそう余すところなく満たしてくださるのです。
この内面の回心には、わたしたちの行動を変え、神がわたしたちを通して、よりはっきりと輝かれるようにするという外面的な効果もあります。それによって、神の愛といつくしみがほかの人々にも差し出されます。ですから、回心とは、まず内面で起こり、それがわたしたちの外的な生活へと広がっていくものなのです。
それでは、ゆるしの秘跡を受けるために必要な準備を、より実際的な観点から見ていきましょう。この秘跡がどのようなものかを正しく理解できれば、定期的にこの秘跡を受けることの価値も、受け入れられるようになるでしょう。
わたしの準備の仕方
ゆるしの秘跡の準備は、継続して行うものです。そのためには、日々、二つのことを心に留める必要があります。第一に、神のいつくしみをありのままに見つめなければなりません。第二に、神のいつくしみを理解し、それを信じるときに初めて、この秘跡を十全に受け入れるための準備が正しく整うのです。
いつくしみは愛です。それは、神がわたしたちに与えてくださる愛のかたちです。いつくしみを受けるには、それを理解しなければなりません。そして、いつくしみを正しく理解するには、神がどのような方であるかを理解しなければなりません。
神は憤りと怒りの神なのでしょうか。裁きと正義の神なのでしょうか。確かに、そのとおりです。しかし、神の憤りと怒りは聖なるものであり、わたしたち自身ではなく、わたしたちの罪に向けられています。神はわたしたちの罪を憎まれますが、わたしたちを限りない愛で愛しておられます。実際、神がわたしたちの罪をそれほどまでに憎まれるのは、わたしたちをそれほどまでに愛しておられるからです。神は、罪がわたしたちを傷つけ、神を愛する力を妨げ、わたしたちが心の底から求める人生の充実を見いだす妨げとなることをご存じです。神はわたしたちの幸せを望まれ、それゆえに、わたしたちが罪から解放されることを望んでおられます。
まず、わたしたちを最も深く傷つけるもの、すなわち自分の罪に対して、聖なる憤りに満ちておられる全能の神を理解することから始めてください。理想的には、自分の罪に対して、同じ聖なる憤りが自分の心にも育つようにします。罪をありのままに見つめ、それから解放されたいという願いが心のうちに育つようにするのが理想です。それによって、自由に愛し、自分が生きるように造られたとおりに生きることができるのです。
神はまた、裁きと正義の神でもあります。これもまた、よいことです。なぜでしょうか。神の裁きは、完全に正しいからです。それは苛酷でも、恣意的でもありません。断罪するものでも、抑圧するものでもありません。神の裁きは、ただ真理だけに基づいています。そして、その真理こそが、わたしたちを自由にするのです。
このため、わたしたちは自分の生活の中で裁きと正義を望むべきです。残念ながら、「裁き」という言葉を聞くと、人を「裁くような態度」を思い浮かべることがあります。しかし、神は、わたしたちが普段その言葉で意味するような仕方で人を裁く方ではありません。神はわたしたちの罪をいつまでも持ち出し、「お前は罪人だ。恥を知れ」と言い続けるかのように、絶えずわたしたちの目の前に突きつける方ではありません。そうではなく、神の裁きは混乱を解きほぐし、わたしたちに最も重くのしかかっているものを見極める助けとなります。ですから、愛といつくしみに満ちた神から来る、この清らかで聖なる裁きと正義を恐れないでください。
聖なる憤り、怒り、裁き、正義を正しく理解すれば、これらの聖なる性質で自分自身の魂を満たすことができるようになります。わたしたちは神からこれらの性質を受け継ぎ、自らの聖性のために生かすようになります。罪をありのままに見つめ、そこから解放されることを心から望むようになるのです。これは何という恵みでしょう。
これらの善い、聖なる性質は、わたしたちを償いと回心の実践へと導きます。償いと回心の実践について、『カトリック教会のカテキズム』は次のように述べています。
キリスト者の内的な償いは、多種多様な仕方で表すことができます。聖書と教父たちは、とりわけ三つの形、断食、祈り、そして施し(トビト 12:8; マタイ 6:1–18)、を強調しています。これらは、自分自身、神、他者との関係における回心を表しています。また、洗礼や殉教によってもたらされる根本的な清めと並んで、罪のゆるしを得る手段として、隣人との和解への努力、回心の涙、隣人の救いへの配慮、聖人たちの取り次ぎ、そして「多くの罪を覆う」愛の実践を挙げています (一ペトロ 4:8; 参照 ヤコブ 5:20)。(#1434)
隣人との和解への努力：これは何と難しいことでしょう。他者に傷つけられたとき、和解し、ゆるすには、並々ならぬいつくしみが必要です。そのための一つの方法は、神の正義がどのように働いているかを見ることです。神はその正義において、すべての人が救われることを望んでおられます。この過程の第一歩は、ゆるし、いつくしみを差し出すことです。このいつくしみは、和解をもたらすという点で、正義の一つの形です。あなたがゆるし、和解する必要のある人たちのことを考えてみてください。その点で、どのくらい実践できているでしょうか。自分に足りないところがあると気づいたなら、そこは見つめ直し、成長していくのによい領域です。
回心の涙：これは、自分の罪に対する聖なる憎しみが、感情や情念にまで及ぶことにほかなりません。罪をあまりにも忌み嫌うために、どんなに小さな弱さをも克服したいという聖なる望みで心がいっぱいになることを意味します。感情を原動力にしてはなりません。そうすると、解決する以上に多くの問題を引き起こしかねないからです。しかし、感情も聖霊に導かれるなら、果たすべき役割があります。自分の感情を神に委ね、神の心を満たしているのと同じ、自由を求める熱意と、神が抱いておられるのと同じ罪への憎しみで、その感情を満たしてくださるよう願ってください。
隣人の救いへの配慮と愛の実践：真の回心は、常に他者へと目を向けます。わたしたちは自分のことにかかりきりになって、とどまってはいません。むしろ、自分の罪を克服することで、他者の人生にすばらしい実りがもたらされるために、罪を克服したいと望むようになります。自分の罪からの回心は、究極的には愛からなされるものです。というのも、わたしたちが自由を求めるのは、他者にとって、よりよい恵みの道具となるためだからです。
聖人たちの取り次ぎ：わたしたちは独りではありません。聖人たちが絶えずわたしたちのために祈ってくださっていることを、つい忘れがちです。そのことを忘れないでください。聖人たちに呼びかけ、頼ってください。その力強い取り次ぎが、あなたの生活と、あなたが愛するよう招かれている人々の生活の中で、恵みをもたらす有効な手段となるようにしてください。
これまでに挙げた実践は、回心、償い、そして絶えざる回心という霊的生活の基本原則を受け入れるときに実を結びます。わたしたちは毎日聖書を読み、ミサに忠実にあずかり、日々祈りの時間を取り、愛のわざを実践し、毎日犠牲をささげなければなりません（四旬節でなくてもです！）。長い時を経て確かめられてきたこれらの霊的な実践はすべて、罪から解放されるための準備をわたしたちに整えてくれます。その準備が整うと、わたしたちは、このすばらしいゆるしの秘跡にあずかる用意ができるのです。
この輝かしい賜物を理解する
罪は何よりもまず、神に背くことであり、神との交わりを断つことです。同時に、罪は教会との交わりをも傷つけます。このため、回心には神のゆるしと教会との和解の両方が伴います。この二つは、ゆるしと和解の秘跡によって、典礼のうちに表され、実現されます (LG 11)。(『カトリック教会のカテキズム』 #1440)
罪をゆるすことができるのは、神だけです。しかし神は、ご自分が選ばれるどのような方法によっても、罪をゆるすことがおできになります。そして、ゆるしの恵みを与えるために神が選ばれた主要な方法は、教会を通してというものです。神がその源ですが、教会も深くかかわっています。教会がかかわる最も重要な方法の一つが、ゆるしの秘跡です。このすばらしい賜物への愛を深めるために、この秘跡の実際的な側面と、そのもたらす実りをいくつか見てみましょう。
教会の奉仕職：教会は、二つの具体的な仕方で、ゆるしの秘跡に深くかかわっています。第一に、司祭の奉仕職を通して、神は直接働きかけ、罪をぬぐい去ってくださいます。このゆるす権能は使徒たちに与えられ、叙階による奉仕職にあずかるすべての人へと、代々受け継がれてきました。ゆるすのは司祭ですが、実際には、司祭の人格においてキリストがゆるしてくださるのです。神は、あらゆるゆるしといつくしみの源です。
復活の後、イエスが使徒たちに現れ、彼らを叙階し、ゆるすように命じられたとき、この権能が使徒たちに与えられたことが分かります。これはヨハネ 20:21–23に記されています。
［イエスは］再び彼らに言われました。「あなたがたに平和があるように。御父がわたしをお遣わしになったように、わたしもあなたがたを遣わす。」こう言ってから、彼らに息を吹きかけ、言われました。「聖霊を受けなさい。あなたがたがだれかの罪をゆるすなら、その人の罪はゆるされる。だれかの罪をゆるさずにおくなら、その罪はゆるされないまま残る。」
わたしたちは罪を犯すと、神との関係を傷つけますが、同時に、互いの関係や教会全体との関係も傷つけます。ですから、ゆるしの秘跡は、キリストのからだである教会のほかの成員とも、わたしたちを和解させてくれるのです。
大罪のゆるし：大罪は醜いものです。これについては、このシリーズの第3巻でさらに詳しく述べます。ここでは、大罪には三つの基本的な要素があることを述べるにとどめます。1) 神に背く重大な行為であること。2) それが重大な悪であると知っていること。3) それでも、その行為をすることを十分に意図し、同意すること。この三つの要素がすべてそろっているとき、わたしたちは大罪を犯したことになります。
「大罪」とは、その罪があまりに重大であるため、神とその教会との関係を完全に断ち切ってしまうことを意味します。そして、この罪を悔い改めずに死ぬなら、わたしたちは地獄に行くことになります。そうです。それこそが、大罪をこれほど醜いものにしているのです。大罪はわたしたちの生活に重大な乱れをもたらし、感情面、霊的な面、知的な面など、あらゆる面に影響を及ぼします。また、わたしたちの意志を弱めます。自由とゆるしに至る道は、ゆるしの秘跡です。この秘跡において、神は大罪の重荷を取り除き、わたしたちを再びご自分の恵みのうちに戻してくださいます。大罪とは何か、何が大罪ではないのかをよく理解することは、適切で偏りのない告解をするうえで、とても大切です。
告解は大罪のゆるしを受けるための「通常の道」である、とわたしたちは言います。これは、神が罪をゆるしてくださるほかの道を、教会は知らないという意味です。もちろん、神のいつくしみを制限し、ほかの何らかの手段によって神からゆるしを受けることは不可能だ、と言いたいのではありません。しかし、神がわたしたちをゆるしてくださったと知ることのできる道として、わたしたちが知っているのはこの道だけである、と明確にすることは大切です。ですから、大罪と闘ってきた方は、ぜひこの先も読み進め、この秘跡にあずかってください。
小罪のゆるし：罪は、大罪の程度にまでは至らないことがよくあります。行為そのものが重大であっても、責任を軽減する事情が伴っていることが少なくありません。たとえば、ポルノグラフィーなど、何らかの性的な依存症と闘っている人がいるとしましょう。現代では、こうした苦しみは非常に広く見られるようになっています。ポルノグラフィーを見ることは神に背く重大な行為であり、そのため、重大なものと考えるべきです。しかし、長年これと闘い、ようやく助けを受け始めた人の場合はどうでしょうか。その人は毎週告解に行き、秘跡の恵みとともに、適切な霊的助言を求めています。コンピューターにはフィルターを設定し、自分の行動に責任を持てるよう、友人たちにも見守ってもらっています。言い換えれば、この依存症を克服しようと懸命に努力しているのです。
この人が何週間も順調に過ごした後、弱さに負けた一瞬に、過ちを犯してインターネット上の画像を見てしまったとしましょう。その週は強いストレスを抱えていて、一時的に圧倒されてしまったとします。その人はそのことをひどく悔やみ、自分の過ちに嫌悪を覚えています。この人は今、大罪を犯したのでしょうか。言い換えれば、今、神との関係を完全に断ち切ってしまったのでしょうか。その可能性はありますが、おそらくそうではありません。この場合、その人が何も悪いことをしなかったという印象を与えたくはありません。実際に悪いことをしたからです。これは確かに罪でした。しかし、闘い続けていること、依存症があること、それを克服しようと誠実に努力していること、そして直ちに悔やんでいること、こうした事実は、この重大な行為が大罪ではなく小罪であったことを示しています。重大な行為について個人の罪責を軽減するものが何かあれば、その罪は大罪ではなく小罪の範疇に入ります。わたしたちの道徳的伝統は、強制、恐れ、激情、無知といった要因が、神の前でのその人の罪責を軽減することを認めてきました。
ここで伝えたいのは、それが大したことではなかったということでは決してありません。むしろ、自分の弱さや誘惑や罪に対して、過剰に反応しないようにする必要があるのです。神がいつくしみ深い方であるように、わたしたちも自分自身にいつくしみ深くあるべきです。このような場合、その人はすぐに痛悔の祈りを唱え、悔いを表し、この闘いに打ち勝つ決意を新たにすべきです。そして、次の告解でそのことを告げるべきです。しかし、次の告解までは自分が地獄に行くことに決まっている、と思い込む罠に陥らないようにも注意すべきです。神はそのようになさる方ではありません。
小罪には、「重大なもの」の範疇には入らなくても、やはり悪いことである、ほかのすべての罪も含まれます。以下に概説するおきてに背く罪や七つの大罪のうち、より軽い程度で犯されるものがこれに当たります。小罪はいつもわたしたちにつきまとい、それと闘うためには日々の決意が必要です。聖体を拝領すること、聖水で十字架のしるしをすること、あるいは心から痛悔の祈りをささげることによって、小罪に対する神のゆるしがもたらされます。しかし、一つひとつの小罪との闘いにおいて、さらに大きな力となるのは、それらを告解することです。これらの罪を告白することによって、わたしたちは、とりわけ苦闘しているところに神のいやしの香油を注いでいただくのです。助けを必要とするときに力づけていただき、すべての罪を完全にぬぐい去っていただくのです。
小罪のうち最も軽いもの、つまり罪深さが最も小さいものは、「霊的な不完全さ」と呼ぶことができます。こうした罪は、わたしたちがさまざまな点で完全な徳に欠けていることを示しています。わたしたちは皆、このような霊的な不完全さについて罪責があるので、告解ではいつも告げることがあります。具体的には、完全な信仰、希望、愛を持っていないことについて、わたしたちには罪責があるのです。ゆるしの秘跡は、こうした面でもわたしたちを助けます。与えられる秘跡の恵みが、これらの徳においてわたしたちを強め、よりキリストに似た者にしてくれるからです。
告解の秘密：罪を告白するとき、その秘密が絶対に守られるという約束は、わたしたちが教会から受ける最も大きな賜物の一つです。司祭は、いかなる状況にあっても、告白された罪を他の人に明かすことは決してできません。たとえば、司祭が民事裁判所に呼び出され、あなたの告白の内容を裁判官と陪審員に明かすよう命じられたとしても、どのような民事上の不利益を被ろうと、それを断らなければならないということです。司祭は、あなたの告白を他の司祭にも、自分の司教にも、誰にも明かすことができません。この秘密を守る義務は絶対です。実際、司祭が誰かの告白を故意に明かしたなら、その時点で自動的に、直ちに教会から破門されます。なんと厳しいことでしょう。わたしたちは告解の秘密を、それほど真剣に受け止めているのです。
内なる回心から秘跡の恵みへ
この秘跡がどのように執り行われるのか、もう少し具体的に見てみましょう。この秘跡には、一定の手順と典礼の式次第があります。その典礼の中では、内面的な意向と行為が何よりも大切です。この秘跡をよく受けるために、知って心に留めておくべき要点を以下に挙げます。
良心の糾明：どのような罪から解放される必要があるのかを具体的に知るために、自分の良心を糾明することは、わたしたちに大きな益をもたらします。良心の糾明にはさまざまな形がありますが、最もよいものは、十戒または七つの大罪に基づいています。神の豊かないつくしみの中へと、より深く入るために、何を手放す必要があるのかを照らし出してくれる二つの糾明を、以下に示します。
個人の良心の糾明―七つの大罪
高慢：「高慢とは、自分自身についての誤った評価であり、実際にはそうではない自分を思い描くことです。」考え方や話し方、行動に、人を見下す態度がありませんか。お高くとまっていませんか。不快感を与えるような、尊大な振る舞いや態度を取っていませんか。自分を他の人より上に置いていませんか。自分を認めるよう要求していませんか。いつも一番でありたいと望んでいませんか。助言を求めていますか。助言を進んで受け入れていますか。何らかの形で「いじめる側」になっていませんか。人に「指図したがる」ところがありませんか。他の人の悪口を言っていませんか。他の人についてうそをついたことはありませんか。他の人の過ちを言いふらしていませんか。自分を正当化し、責任を他の人に押しつけようとしていませんか。話すことを拒んでいる相手はいませんか。長い間、口をきいていない相手はいませんか。言い争いをしがちではありませんか。議論の中で相手を傷つけるような態度を取っていませんか。議論の中で、自分のほうが上だという「何でも知っている態度」を取っていませんか。自分がどう見られるかを気にしていませんか。神経質になっていませんか。すぐに傷ついていませんか。
ねたみ：「ねたみとは、隣人によいことが起こったために感じる悲しみです。」他の人が栄えているのを見て、悲しくなりますか。ゲームでの成功はどうですか。スポーツでの成功はどうですか。他の人の失敗を喜んでいませんか。他の人の富をねたんでいませんか。
怠惰：「怠惰とは、一種の臆病さと嫌悪感であり、自分を律するよりも、務めを怠り、果たさずに済ませるようにさせるものです。」休むことを過度に好み、自分の務めを怠っていませんか。怠けた態度で行動していませんか。休むことが好きすぎませんか。祈りの応唱をするとき、だらけた姿勢を取っていませんか。ひざまずくとき、だらしない姿勢になっていませんか。無駄話を楽しんでいませんか。神に仕えることへの熱意が欠けていませんか。
邪淫：「邪淫とは、純潔に反する快楽を愛することです。」不純なことを望んだり、行ったりしたことはありませんか。不純な考えや欲望を心に抱いて楽しんだことはありませんか。不純な読み物を読んだり、不純な歌詞の音楽を聴いたり、写真、テレビ、映画、インターネットで不純な画像を見たりしたことはありませんか。不純な接吻、抱擁、接触によって、自分や他の人の性欲をかき立てたことはありませんか。一人で不純な行為、すなわち自慰を行ったことはありませんか。慎みに欠ける服装をしたり、自分の外見を気にしすぎたりしていませんか。下品な言葉を使ったり、不純な冗談や話を語ったり、聞いたりしていませんか。想像の中だけであっても、姦通の欲望に身を任せたことはありませんか。
強欲：「強欲とは、この世の財に対する秩序を欠いた愛着です。」お金を適切に使っていますか。それとも利己的に使っていますか。隣人に対して、正義に基づく務めを果たしていますか。教会に対して、正義に基づく務めを果たしていますか。
暴食：「暴食とは、飲食に対する秩序を欠いた愛着です。」生きるために食べていますか。それとも食べるために生きていますか。酒を飲みすぎていませんか。酔いつぶれることはありませんか。処方薬を乱用していませんか。違法薬物を使っていませんか。アルコールや薬物、あるいはその両方に依存するようになるのを、自ら許してしまったことはありませんか。
憤怒：「自分を傷つけたり、不快にさせたりするものを、何であれ激しく退けるように駆り立てる心の感情です。」怒りっぽくありませんか。ほとんどどんな小さなことにも腹を立てていませんか。一般に「すぐにへそを曲げる人」と呼ばれるような人になっていませんか。怒りの兆しが現れたとき、それを抑えずにいませんか。誰とでも仲よくすることを怠っていませんか。軽んじられたことや傷つけられたことをくよくよと考えたり、そうされたと思い込んだりしていませんか。他の人の不幸を喜んでいませんか。復讐の方法を考えていませんか。「仕返し」を考えていませんか。言い争いを好む性質ではありませんか。何にでも反対したがる気持ちがありませんか。人や場所、物事をあざ笑いがちではありませんか。人づきあいの難しい人になっていませんか。恨みを抱き、誰かと「仲たがいしたまま」でいませんか。他の人の過ちを話題にしていませんか。他の人の過ちや欠点を明かしていませんか。誤った動機から、他の人の過ちを明かしていませんか。
個人の良心の糾明―十戒
第一戒：「わたしは主、あなたの神。わたしのほかに異なる神々があってはならない。」神を否定したことはありませんか。人前で自分の信仰を恥じたり、否定したりしたことはありませんか。教会の教えや実践をあざ笑ったことはありませんか。祈りを怠ったことはありませんか。魔術、ウイッカ、その他のオカルト的な行為に手を出したことはありませんか。占い師や霊媒に頼ること、ウィジャ盤やタロットカードを使うことなど、さまざまな形の迷信を実践したことはありませんか。
第二戒：「主の名をみだりに唱えてはならない。」 神のみ名を、不用意に、怒りにまかせて、あるいは驚いた拍子に口にしていないでしょうか。だれかや何かに災いが降りかかるよう願ったことはないでしょうか。
第三戒：「安息日を聖とせよ。」 自分の落ち度によって、毎日曜日や守るべき祝日のミサにあずからなかったことはないでしょうか。正当な理由もなくミサに遅れたり、途中で帰ったりしていないでしょうか。ミサの間、気が散るままにしていないでしょうか。
第四戒：「父母を敬え。」 親に従わなかったり、敬意を欠いた態度で接したりしたことはないでしょうか。家族に対して、敬意や礼儀、思いやりを欠いていないでしょうか。仕事や勉強を怠ったことはないでしょうか。家庭で進んで手助けをしてきたでしょうか。真剣に、こつこつと勉強することを怠らなかったでしょうか。怠け心から学校の試験を受けなかったことはないでしょうか。高齢の方々に対して敬意を欠いていないでしょうか。国や社会の法律、また警察官など権限を持つ人々に従わずにいないでしょうか。
第五戒：「殺してはならない。」 人工妊娠中絶を受けたり、ほかの人が中絶するのを手助けしたりしたことはないでしょうか。自分や他人の体を切り傷つけ、損なったことはないでしょうか。自殺を図ったり、自殺することを真剣に考えたりしたことはないでしょうか。けんかをしたり、人を殴ったりして、暴力を振るっていないでしょうか。人を憎む思いを抱いたことはないでしょうか。違法薬物を使用したり、処方薬を乱用したりしたことはないでしょうか。違法薬物を売ったり、配ったりしたことはないでしょうか。自分の体を適切にいたわることを怠っていないでしょうか。食べ過ぎたり、眠り過ぎたりしていないでしょうか。ビールなどの酒類を飲み過ぎていないでしょうか。自ら酔うにまかせたことはないでしょうか。 健康や外見を気にし過ぎていないでしょうか。他人に対する意地悪な思いや復讐心を、わざと抱き続けていないでしょうか。復讐したことはないでしょうか。人に厳しい言葉や、ののしる言葉を浴びせたことはないでしょうか。無礼で礼儀を欠いた振る舞いをしたり、人をあざ笑ったりしていないでしょうか。人種差別の罪を犯したことはないでしょうか。動物を残酷に扱っていないでしょうか。
第六戒 & 第九戒：「姦淫してはならない。 隣人の妻を欲してはならない。」 不純なことを望んだり、行ったりしたことはないでしょうか。不純な考えや欲望を心に思い描き、楽しんだことはないでしょうか。不純な読み物を読んだり、不純な歌詞の音楽を聴いたり、写真やテレビ、映画、インターネットで不純な画像や映像を見たりしたことはないでしょうか。不純な口づけや抱擁、触れ合いによって、自分や相手の性欲をかき立てたことはないでしょうか。一人で不純な行為、すなわち自慰行為をしたことはないでしょうか。同性愛行為や、その他の自然に反する行為をしたことはないでしょうか。手術による方法、遮断法、薬剤を用いる方法など、人工的な避妊をしていないでしょうか。慎みを欠いた服装をしたり、自分の見た目を気にし過ぎたりしたことはないでしょうか。下品な言葉を使ったり、不純な冗談や話をしたり、聞いたりしていないでしょうか。
第七戒と第十戒：「盗んではならない。 隣人の財産を欲してはならない。」 自分のものでない物を取ったことはないでしょうか。私有物や公共の財産を傷つけたり、いたずらによって汚したりしたことはないでしょうか。万引きをしたことはないでしょうか。盗品を受け取ったり買ったり、人が盗むのを手助けしたりしたことはないでしょうか。だれかに賄賂を渡したことはないでしょうか。賭け事にのめり込んでいないでしょうか。持ち主の許可なく物を借りたことはないでしょうか。借りた物を返さなかったことはないでしょうか。お金を無駄にしたり、ぜいたくに使ったりしていないでしょうか。お金やこの世の財産に対する貪欲な思いを抱いてきたことはないでしょうか。お金や何らかの持ち物を、偽りの神としてきたことはないでしょうか。物や食べ物を無駄にしていないでしょうか。試験や学校の課題で不正をしたことはないでしょうか。ゲームやスポーツで不正をしたことはないでしょうか。
第八戒：「隣人に対して偽証してはならない。」 わざとうそをついたことはないでしょうか。罪に当たることや違法なことをすると誓ったことはないでしょうか。人が犯していない罪、あるいは犯した証拠のない罪をその人に帰して、中傷したことはないでしょうか。人のうわさ話をしたり、聞いたりしていないでしょうか。秘密にしてほしいと頼まれたことを人に話したことはないでしょうか。だれかの信頼を裏切ったことはないでしょうか。愛に欠ける仕方で人を批判したことはないでしょうか。軽率に人を裁き、根拠のない疑いを抱いていないでしょうか。わざと人を誤った方向に導いたり、だましたりしたことはないでしょうか。人をゆるすことを拒んだり、恨みを抱き続けたりしたことはないでしょうか。自分が傷つけた相手に謝ったり、償いをしたりすることを怠ったことはないでしょうか。
そのほかに振り返ること： 貪欲であったり、利己的であったり、自己憐憫に浸ったりしていないでしょうか。高慢であったり、虚栄心を抱いたり、見せびらかしたりしていないでしょうか。 うわべだけで、世俗的になっていないでしょうか。自分の成功を大げさに語って、ほめられたいと望んでいないでしょうか。ささいなことに腹を立てたり、過敏になったりしていないでしょうか。ほんのわずかな見落としや配慮の欠如を大げさに受け止め、侮辱や意図的な軽視と見なしていないでしょうか。自慢したことはないでしょうか。人に横柄な態度を取ったことはないでしょうか。自分の行いであれ、他人の行いであれ、罪に当たる行為を頑固に擁護したことはないでしょうか。反抗的になっていないでしょうか。もっと建設的なことができるのに、テレビの前に居座って無駄な時間を過ごしたことはないでしょうか。人の持ち物をねたみ、それを自分のものにしたいと度を越して望んでいないでしょうか。人の不幸を喜んでいないでしょうか。
さて、神が自分の罪を明らかにしてくださるのを受け入れ、今、その罪に打ち勝ちたいと望むようになりました。 次に何をすればよいのでしょうか。 良心の究明に十分な時間をかけた後は、その究明が真の痛悔を育むものとなるようにすることが大切です。 罪を痛悔することは、この秘跡の最も大切な要素の一つであり、それはひとえにわたしたちにかかっています。
痛悔： 痛悔は、基本的に二つに分けて語られてきました。1) 不完全な痛悔、2) 完全な痛悔です。 もちろん、わたしたちが目指すべきなのは後者です。
不完全な痛悔とは、罰を恐れるために自分の罪を悲しむことです。たとえて言えば、クッキーを取って食べたくなった子どもが、お母さんに見つかれば罰を受けると分かっているので、思いとどまるようなものです。その子が言いつけに背かないのは、罰を恐れているからです。もっと分かりやすい例は、その同じ子が兄弟をたたいて叱られる場合かもしれません。「ごめんなさいと言わないなら、自分の部屋に行ってもらいますよ！」と言われ、しぶしぶ「ごめんなさい」と言います。その子は罰を恐れて謝っているのです。
わたしたちの霊的生活でも同じことが言えます。わたしたちはしばしば罰を恐れます。もっと具体的には、地獄を恐れることがあります。地獄に落ちることへのこの聖なる恐れは、痛悔する、つまり罪を悲しむ心を育むよい出発点です。これは理想的で完全な悲しみのあり方ではありませんが、神はそれを受け入れ、それを通して働いてくださいます。ですから、不完全な痛悔をもってゆるしの秘跡を受け、重大な罪を告白するなら、神はわたしたちの痛悔を受け入れてくださいます。その場合、告白は次のようなものになるかもしれません。「神父様、（重大な罪を述べる）ことをおゆるしください。地獄に落ちたくありませんので、どうかおゆるしください。」それでよいのです。神はゆるしてくださいます。それで十分なのです。
確かに十分ではありますが、理想にはほど遠いのです！ では、理想とは何でしょうか。それは「完全な痛悔」です。完全な痛悔とは、次のように言う悲しみです。「自分のしたことを申し訳なく思います。あなたを愛しており、自分の罪がその愛を傷つけたと分かるからです。自分のしたことを償いたいのです。あなたを本当に愛しているからこそ、申し訳なく思います。」
完全な痛悔は、愛に根ざし、愛に動かされるものです。利己的な恐れに動かされるのではなく、それとは異なる形の「恐れ」に動かされます。それは聖霊の七つの賜物の一つとして与えられる恐れの賜物、すなわち「主への畏敬」の賜物です。これは、神や他の人を深く愛するあまり、その相手や相手との関係を傷つけることを何一つしたくないと恐れるという意味で、「恐れに基づく」愛なのです。
同じように、夫婦が互いを深く愛し、何が二人の関係を育み、何がそれを傷つけるのかに、いつも心を配っているとしましょう。二人が抱く聖なる恐れは、衝突を避けようとする気持ちから生まれるのではありません。むしろ、このような聖なる恐れとは、愛がますます深まることを望み、その妨げとなるものが何もないようにしたいと願うことです。この聖なる恐れが原動力となって、二人はいつも新たな決意をもって自分たちの関係に身をささげ続けるのです。
神との関係も同じです。自分の罪について完全な痛悔を抱くとは、神を深く愛するあまり、その愛と、その愛を失ったり傷つけたりする可能性とが、痛悔の動機となることです。告解において、わたしたちはこのような痛悔を目指すべきです。
この章の後半にある、告解の受け方についての箇所には、伝統的な痛悔の祈りが載っています。これは、二つの形の痛悔をはっきりと表す美しい祈りです。そこでは、神の「正しい罰」のゆえに罪を悲しむと述べています。しかし、続けてこう言います。「何よりも、わたしの罪があなたに背くものであったからです。わたしの神よ、あなたは限りなく善い方、わたしの愛のすべてを受けるにふさわしい方です。」
改心の固い決心：痛悔の祈りは、「あなたの恵みの助けによって、もう二度と罪を犯さず、罪に陥る直接の機会を避けることを固く決心します」と述べ、改心の固い決心をもって結ばれます。これを心から言うのは難しく、実行するのはさらに難しいことです。この言葉は、深く悔やむだけでなく、変わることをも決意していると表しています。この秘跡の恵みによって自分が変えられることを望むなら、この改心の固い決心はとても大切です。
秘跡を祝うこと：ゆるしの秘跡の具体的な形、つまり実際にどのようにこれを祝うかは、時代を通してさまざまに変化してきました。初代教会では、重大な罪を犯した人に、生涯に一度だけ授けられていました。公に罪を犯した人は、ゆるしの秘跡の恵みを受ける前に、公の償いをしなければならず、それが何年にも及ぶこともありました。しかし、七世紀になると、アイルランドの宣教師たちが、この秘跡を個別に授ける慣行を始めました。償いと罪の告白は、もはや教会全体が関わるものではなくなりました。これにより、ゆるしの秘跡をより頻繁に祝う道が開かれ、今日の慣行へと発展しました。現在では、この秘跡を霊的生活の中で定期的に受けることが勧められています。毎週受けることを勧める人もいれば、毎月、あるいは少なくとも年に一、二度、待降節と四旬節に受けることを勧める人もいます。もっと頻繁に受ける必要を感じないのであれば、毎月、または二か月に一度受けることをよい目標にできるでしょう。教会が義務として求めているのは、重大な罪を自覚している場合に、年に一度告解を受けることだけですが、これは最低限の要件です。わたしたちは、はるかに高い目標を目指すべきです！
今日、この秘跡の形式はとても簡潔です。受け方に慣れていなければ、司祭が導いてくれます。この秘跡を受ける最も一般的な手順は、次のとおりです。
告解の受け方
まず、次のように唱えます。「父と子と聖霊のみ名によって。アーメン。」
神父様、罪を犯したわたしを祝福してください。前回の告解から（どのくらいの期間）がたちました。わたしの罪は次のとおりです……
（自分の罪をすべて告白してください……恐れることはありません！）。
罪の告白が終わると、司祭は償いを与え、次に痛悔の祈りを唱えるように求めます。
痛悔の祈り
わたしの神よ、あなたに背いたことを心から悔やみます。あなたの正しい罰のゆえに、わたしはすべての罪を憎みますが、何よりも、限りなく善であり、わたしの愛のすべてを受けるにふさわしい神であるあなたに背くものだからです。あなたの恵みの助けによって、もう罪を犯さず、罪に陥る身近な機会を避けることを固く決心します。アーメン。
続いて司祭は、赦免（ゆるし）の祈りを唱えます。
償いとしていくつかの祈りを唱えるように言われたなら、すぐにその祈りを唱えに行きましょう。それ以外の償いを与えられた場合も、その償いを果たしましょう。
あなたは赦されました！
赦免：このゆるしの秘跡について語られる多くのことの中で、深い感謝をもって心に留めるべき中心的な教えは、赦免という賜物です。赦免とは、わたしたちが準備をし、痛悔の心を育み、罪を告白するという自分の役割を果たした後、神がご自分の役割を果たしてくださることを意味します。神はすべての罪を赦免してくださいます。これは司祭の奉仕を通して行われ、赦免の祈りを通してわたしたちに与えられます。司祭がわたしたちのためにその祈りを唱えると、わたしたちの罪はすっかりぬぐい去られるのです！
償いと悔い改めのわざ：わたしたちは自分の罪を完全に埋め合わせることは決してできませんが、それでも、その罪の償いに努めなければなりません。『カテキズム』は、このことを次のように述べています。
多くの罪は隣人を傷つけます。その損害を償うために、できることをしなければなりません（たとえば、盗んだ物を返す、中傷した人の名誉を回復する、負わせた傷害を賠償するなど）。当然の正義が、それだけのことを求めます。しかし罪は、罪を犯した本人をも傷つけ、弱め、神と隣人との関係をも損ないます。赦免は罪を取り除きますが、罪が引き起こしたすべての無秩序を正すわけではありません（トリエント公会議 (1551): DS 1712）。罪から立ち上がらせていただいた人は、霊的な健全さを完全に取り戻すために、なお罪を償う何かをしなければなりません。つまり、自分の罪の「償いを果たす」、あるいは罪を「贖う」必要があります。この償いは「悔い改めのわざ」とも呼ばれます。 (#1459)
このために、司祭はあなたに具体的な償いを与えます。『カテキズム』によれば、償いには次のようなものがあります。「祈り、献げ物、いつくしみのわざ、隣人への奉仕、自発的な節制、犠牲、そして何よりも、わたしたちが担わなければならない十字架を忍耐強く受け入れること」(#1460)。司祭があなたの状況をよく見極め、適切な霊的助言をし、回心して罪から自由になる助けとなる償いを与えてくれることが望まれます。しかし、これは魔法ではありません！ 恵みを自分の心と魂に受け入れ、そこから自分の行いを変えていただくかどうかは、あなた自身にかかっているのです。
ゆるしを受けることは、何よりも神にかかっています。次にわたしたちが真剣に取り組まなければならないのは、自分の罪と、その罪がもたらした影響から完全に清められるよう努めることです。告解のときに司祭から与えられる償いに加えて、さらに償いのわざを行うよう努めなければなりません。ゆるしの秘跡を受けることと密接に結びついている恵みの一つが、免償を受けることです。この賜物が、告白した罪への執着に打ち勝つために必要な恵みをどのように与えてくれるのか、これから見ていきましょう。
ゆるしだけでは十分ではない……免償の恵み
この章の小見出しとしては奇妙に思えるかもしれませんが、これは本当のことです。聖性において成長するには、ゆるしだけでは十分ではありません。この点をよく示す、昔からよくある問いを取り上げましょう。
よく尋ねられるのは、ある人が告解に行ってすべての罪を告白し、教会を出るときに心臓発作を起こして亡くなったら、そのまま天国へ行くのか、ということです。たった今赦されたのですから、煉獄で時を過ごすことなく、まっすぐ天国へ行くはずです！ そうでしょうか。いいえ、そうではありません。
ゆるしの秘跡は、確かにわたしたちのすべての罪を赦します。ですから、告解を受け、その後、大罪を犯して悔い改めないまま死ぬのでなければ、その人は確かに天国に行きます。しかし、天国に入るには、ほかにも必要なことがあります。罪へのあらゆる執着から、完全に自由になっている必要があるのです！ そして、それは容易なことではありません。
罪は、わたしたちと神との関係を傷つけるだけでなく、いわば罪そのものとの「関係」を強めてもいきます。言い換えれば、罪を犯せば犯すほど、罪への執着が強くなるのです。告解は過去の罪を赦し、これからの罪に打ち勝つ助けとなりますが、わたしたちが感じているこの「執着」から自由になるには、さらに恵みが必要です。
たとえば、ある人にうそをつく習慣があるとしましょう。その人はうそをつくことにあまりにも慣れてしまい、これといった理由もなくうそをつきます。その習慣は深く根を下ろしていて強く、毎日、一日を通してうそをついています。
さて、その人が告解に行き、これまでにうそをついたすべての罪を赦していただいたとしましょう。それはすばらしいことです！ しかし、告解場を出た途端に、身についた習慣も完全に断ち切れたということでしょうか。決してそうではありません。おそらく数時間もしないうちに、再びうそをつく誘惑を受けるでしょう。ただ、その習慣がその人の内に強く根づいているからです。この事実は、ゆるしだけでは十分ではないことを示しています。罪に向かうあらゆる傾きから離れる助けとなる、特別な恵みも必要なのです。ここで免償が関わってきます。
『カテキズム』は、免償を次のように定義しています。
「免償とは、罪の責めがすでに赦されている罪に伴う有限の罰が、神の前で免除されることです。ふさわしい心の準備をしたキリスト信者は、定められた一定の条件のもとで、教会の働きを通してこれを受けます。教会は贖いに奉仕する者として、キリストと聖人たちの償いの宝を、権威をもって分配し、適用するのです」(パウロ六世、使徒憲章『免償の教義』、規範 1)。
「免償は、罪に伴う有限の罰の一部を取り除くか、全部を取り除くかによって、部分免償または全免償と呼ばれます」(『免償の教義』、規範 2; 参照 規範 3)。信者は、自分自身のために免償を受けることも、それを死者に適用することもできます (CIC, can. 994)。 (#1471)
この説明には多くのことが詰め込まれているので、分かりにくいかもしれません。そこで、一つずつ見ていきましょう。
有限の罰： まず、罪のために受けるべき罰には、永遠の罰と有限の罰があります。永遠の罰（地獄）はゆるしの秘跡によって取り除かれますが、有限の罰は残ります。この言い方は、誤解を招くかもしれません。これは神からの罰ではありません。神が「あなたはこれをしたのだから、今その償いをしないかぎり、煉獄で10年を過ごさなければならない」とおっしゃる、ということではないのです。この「罰」は「罪によるもの」です。言い換えれば、罪そのものがわたしたちに罰を科すのです。その罰とは何でしょうか。それは罪への執着です。罪を犯すことによって、その習慣を通して罪に執着するようになり、この執着が、罪そのものから生じる罰となります。神はその執着を断ち切ることを望んでおられます。免償の恵みは、まさにこのために与えられるのです。
教会が定める行い： すべての恵みは神から来ますが、教会には、特定の手段を通して神の恵みを分かち与える権能が授けられています。免償は、その手段の一つです。ですから、ある行いが恵みの宝庫を開くと教会が言うとき、わたしたちはそれが真実であると確信できます。たとえば、教会が与える免償の一つには、次のことが求められます。聖体の前で聖時間を過ごすこと、その聖時間から七日以内にゆるしの秘跡を受けること、七日以内に聖体拝領をすること、そして教皇のために祈ることです。これらの条件を満たすと、告白した罪への執着を完全に捨て去るために必要な恵みが、すべて与えられると確信できます。そうなのです。恵みは確かに与えられているのです。
内的な心構え：ただし、ここまでの説明には一つ注意すべき点があります。その恵みがわたしたちの生活の中で実を結ぶには、わたしたちがその恵みに心を開いていなければなりません。そして、これこそ最も心に留めるべきことです（同時に、満たすのが最も難しいことでもあります）。説明のために、先ほどの例に戻りましょう。ある人がゆるしの秘跡を受け、全免償の条件を満たし、その後、外に出て車にはねられ、亡くなったとします。免償を受けたということは、その人がまっすぐ天国に行ったということでしょうか。その可能性はありますが、おそらくそうではありません。その人が煉獄を経ずにまっすぐ天国に行くのは、この免償を通して与えられる無限の恵みに、その人の心もまた完全に開かれていた場合、そしてその場合にかぎります。罪のゆるしは確かです。ですから、天国には行くことになります。しかし、煉獄に行くかどうかは、あらゆる罪と、罪へと向かうあらゆる傾きへの執着を完全に捨て去ることに、その人がどれほど心を開いているかによります。これこそ、わたしたちに受け入れる意志があるなら、免償が与えようとする恵みです。そして、この恵みに心を完全に開くなら、それは、わたしたちが完全に神へと回心し、神の恵みのうちにまったくとどまっていることを意味します。もちろん、これこそわたしたちの目標でなければなりません。
免償の種類： 免償には「部分免償」と「全免償」があります。「部分免償」とは、完全な回心に必要な恵みの一部が与えられることを意味し、「全免償」とは、その人が心を完全に開いているなら、必要な恵みのすべてを受けられるようになることを意味します。
以上が、回心、和解、告白、そしてゆるしの秘跡という、栄光に満ち、わたしたちを変えてくださる秘跡です。多くの人が恐れる贈り物ですが、本来は愛すべき贈り物です。この秘跡にどのような姿勢で臨んでいるかを振り返り、神があなたに語りかけ、この秘跡へと引き寄せ、心から愛することができるよう助けてくださるのに身を委ねてください。そうすれば、この秘跡が、完全な愛といつくしみに満ちた神の愛といつくしみに出会うための、最もすばらしい道の一つであることに気づくでしょう。
電子書籍 & ペーパーバック版もあります
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