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复活期第二周

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走进光明

复活期第二周星期一

有一个法利塞人,名叫尼苛德摩,是个犹太人的首领。他夜间来到耶稣那里,向祂说:“辣彼,我们知道祢是由天主而来的师傅,因为天主若不同他在一起,谁也不能行祢所行的这些神迹。”若望福音 3:1–2

尼苛德摩是一位法利塞人,也是犹太人的首领,在《若望福音》中一共被提及三次。上面的经文是他第一次出现的记述。第二次,是他提醒公议会,在定耶稣的罪之前,应当先听取祂的陈述;第三次,则是在耶稣死后,尼苛德摩协助安葬祂。《若望福音》充满象征意义,尤其善用光明与黑暗的意象。例如,当犹达斯出去出卖耶稣时,《若望福音》特意指出:“那时,正是黑夜。”在上面的经文中,《若望福音》也特别提到,尼苛德摩是在“夜间”来到耶稣那里的。

圣奥思定在注释这段经文时说,尼苛德摩之所以在“夜间”来到耶稣那里,是因为他尚未完全重生,因此也尚未完全生活在信德的光照中。然而,尼苛德摩确实来到耶稣面前,并向祂详细求问,这表明他心中已有信德的火花,也渴望加深这份信德。他显然盼望耶稣就是默西亚,并宣认耶稣是“由天主而来的师傅”。

早在封圣程序正式确立以前,天主教会和东正教会就已给予尼苛德摩“圣人”的称号。他尤其受到敬礼,因为他曾挺身而出,反对当时其他宗教领袖的立场,为耶稣辩护,并表明对祂的支持。这需要勇气。他遭到嘲笑,也冒着被其他人排斥的风险。但尼苛德摩知道耶稣有着非同寻常之处,因此坚持追随心中的这份启发。

在许多方面,尼苛德摩都是今日生活在现代世界中的我们的杰出榜样。在世界上大多数世俗文化中,耶稣的追随者越来越受到轻视。如果你选择公开活出信仰,并相信福音所教导的一切,情况尤其如此。许多基督徒发现,公开活出信仰并非易事,尤其是在工作场所、学校环境及其他社会交往圈子中。就像尼苛德摩一样,许多人觉得,在“夜间”来到耶稣面前,也就是以隐秘的方式亲近祂,会容易一些。尼苛德摩起初虽然也是如此,但最终却在其他法利塞人面前公开为耶稣辩护。根据某些传统的记载,这些人后来迫害他,并将他放逐。

今天,默想圣尼苛德摩。他聆听耶稣,让内心信德的火花不断壮大;他曾在同伴施加的压力下挣扎,但最终仍公开宣认了自己对基督的信仰。虽然这损害了他在公议会及世上掌权者之中的尊贵地位,却为尼苛德摩赢得了天上永恒的尊荣。默想他需要何等的勇气,才能顶住同伴的压力,让自己在基督内找到的信德不断成长,并使真理之光充满自己的生命。努力效法这位善人,让他的勇气激励你,好使你也能获得他如今在天上所享有的同一份永恒光荣。

光明与真理的主,祢向那些怀着信德来到祢面前的人启示祢自己。求祢帮助我效法尼苛德摩,使一切困惑与黑暗都被祢真理的光明驱散。亲爱的主,求祢赐我勇气,好能跟随祢,并将我的心专注于祢所启示的一切。耶稣,我信赖祢。


一次“神圣的推动”

复活期第二周星期二

尼苛德摩回答说:“这事怎么能成就呢?”耶稣回答他说:“你是以色列的师傅,连这事你都不知道吗?我实实在在告诉你:我们知道的,我们才讲论;我们见过的,我们才作证;而你们却不接受我们的作证。” 若望福音 3:9–11

正如我们昨天所默想的,尼苛德摩是极少数最终归依、成为耶稣追随者,并在今日被尊为圣人的法利塞人之一。除此之外,有姓名记载、归依基督信仰的法利塞人,只有圣保禄和加玛里耳。《宗徒大事录》15:5也指出,还有一些其他的法利塞人最终归依了。

综观耶稣与法利塞人的多次相遇,我们可以清楚看出,他们对耶稣及祂的教导有着强烈的抗拒。他们不断设法陷害祂,当然,最终也与公议会中其他主要宗教领袖一同对祂的死亡负有责任。因此,不难理解,所有法利塞人必定都承受着拒绝耶稣的巨大压力。他们每一个人都会感受到同伴压力的力量,被推动着依照众人谴责耶稣的一致立场行事。这就是上面这段经文中尼苛德摩向耶稣提问的背景。这段经文延续了昨天福音中的对话;在那段对话中,耶稣清楚地告诉尼苛德摩,通往天堂的道路就是“由上而生”。尼苛德摩问人如何能够“重生”,随后耶稣便说了上面所引述、看似批评他的话。

我们若明白耶稣的批评并不是对尼苛德摩的谴责,会很有帮助。这并不是祂惯常说“你们有祸了……”时的语气;相反,这是对尼苛德摩温和却十分直接的挑战,为要引导他从疑问走向信德。这正是关键所在。尼苛德摩来到耶稣面前,并不是像其他法利塞人那样,要陷害祂、定祂的罪。尼苛德摩前来,是因为他心中困惑。而他之所以困惑,很可能是因为其他法利塞同伴向他施加了巨大的压力,要他也谴责耶稣。

了解这一背景,应能帮助我们不仅理解尼苛德摩的良善与勇气,也理解耶稣充满爱意的果敢。耶稣知道尼苛德摩的心是开放的,知道能够赢得他的心。但耶稣也知道,尼苛德摩需要受到直接而坚定的挑战。他需要一点“神圣的推动”,好能领受信德的恩赐。当然,耶稣的挑战最终赢得了尼苛德摩的心。

今天,省思一下,你在哪些方面也需要吾主给予你“神圣的推动”。你在生活中承受着怎样的世俗压力?朋友、邻居、家人或同事,是否以某种方式给你施加同侪压力,使你偏离真正圣善的生活?如果是这样,就默想尼苛德摩、圣保禄和加玛里耳最终展现的勇气。让他们的见证激励你,并容许吾主在你最需要的地方向你发出挑战,好使你也得到所需的“神圣推动”,更加忠信地追随耶稣。

我的主,祢是一切力量的泉源,祢坚定不移,决意在我最需要的方面向我提出挑战。求祢帮助我在软弱时接受祢出于爱的温柔责备,使我获得所需的勇气和力量,忠信地跟随祢。亲爱的主,求祢赐我清晰的认识和领悟,帮助我克服世俗压力的误导。耶稣,我信赖祢。


清晰的概括

复活期第二周星期三

“天主竟这样爱了世界,甚至赐下了自己的独生子,使凡信祂的人不至丧亡,反而获得永生。”若望福音 3:16

今天,我们继续诵读耶稣与尼苛德摩的对话。这位法利塞人最终归依了,并被尊为教会早期圣人之一。请记得,耶稣向尼苛德摩提出挑战,是为了帮助他作出艰难的决定:拒绝其他法利塞人的恶意,成为祂的追随者。上面引用的经文出自尼苛德摩与耶稣的第一次对话,我们福音派的弟兄姊妹常引用这段话,作为整部福音的概括。它也确实如此。

在《若望福音》第3章中,耶稣教导了有关光明与黑暗、由上而生、邪恶、罪、定罪、圣神,以及许多其他事。但从许多方面来看,耶稣在这一章以及祂整个公开传教期间所教导的一切,都可以归纳在这句简短而切中要义的话中:“天主竟这样爱了世界,甚至赐下了自己的独生子,使凡信祂的人不至丧亡,反而获得永生。”这段简短的教导可以分为五项基本真理。

第一,圣父对人类,尤其是对你的爱,是如此深厚,以致我们永远无法完全理解祂爱的深度。

第二,圣父对我们的爱促使祂赐给我们一份最伟大的礼物,那是我们所能领受、也是圣父所能赐予的最伟大的礼物:祂自己的天主圣子。我们若要日益深入地理解圣父无限的慷慨,就必须在祈祷中默想这份礼物。

第三,当我们在祈祷中越来越深入地理解圣子这份不可思议的恩赐时,我们唯一恰当的回应就是信德。我们必须“信祂”。而我们的信德也必须随着理解的加深而加深。

第四,我们必须认识到,永死始终是可能的。我们有可能永远“丧亡”。认识到这一点,会使我们更深刻地领悟圣子这份恩赐,因为我们会明白,圣子的首要职责,就是拯救我们,使我们免于永远与圣父隔绝。

最后,圣父赐下圣子这份礼物,不仅是为了拯救我们,也是为了将我们引向天堂的高处。也就是说,我们获赐了“永生”。这永恒的恩赐,其容量、价值、光荣与圆满都是无限的。

今天,省思这段对整部福音的概括:“天主竟这样爱了世界,甚至赐下了自己的独生子,使凡信祂的人不至丧亡,反而获得永生。”逐句默想,在祈祷中寻求理解吾主在这场与尼苛德摩的神圣对话中向我们启示的美妙真理,这些真理能转化我们的生命。试着把自己看作尼苛德摩,一个努力更清楚地认识耶稣及其教导的良善之人。如果你能与尼苛德摩一起聆听这些话,并在信德中深深接纳它们,那么,你也将分享这些话所许诺的永恒光荣。

我光荣的主,祢来到我们中间,成为人所能想象的最伟大的恩赐。祢是天上圣父赐下的恩赐。祢因爱而被派遣,为要拯救我们,并引领我们进入永恒的光荣。求祢帮助我认识并相信祢所是的一切,接纳祢这份带来永恒救恩的恩赐。耶稣,我信赖祢。


爱的意义

复活期第二周星期四

父爱子,并把一切交在祂手中。若望福音 3:35

值得留意的是,今天福音中的话似乎出自圣若翰洗者,因为这些话出现在他为耶稣作见证的脉络中。不过,有些注释者认为,这些话实际上是耶稣说的,而圣史将它们插入此处,作为洗者见证的延续,并将这些话归于圣若翰。无论这些话实际出自谁的口,上面引用的那句话都给了我们许多值得反省之处,因为它让我们深入领悟真爱的真正意义及其实践。

什么是爱?是一种感觉?一种情绪?还是对某物或某人的冲动或渴望?当然,世俗对爱的理解与从天主角度对爱的理解大不相同。世俗的爱情观往往更以自我为中心。“爱”某人或某物,就是想占有那个人或那件东西。世俗眼中的“爱”着眼于吸引力和欲望。但从天主的角度看,真正的爱却截然不同。

上面引用的这句话告诉我们两件事:首先,经文告诉我们:“父爱子……”接着,经文为这份爱下了定义。它告诉我们,在这里,这份爱使圣父把“一切”都交给圣子。当我们思考这段经文中的“一切”一词时,显然,这只能是指圣父将自己完全给予圣子。在圣父的生命内,“一切”意味着祂的本质、祂的存在、祂的位格,以及祂整个具有天主性的自我。圣父并不是说:“我要”;相反,圣父说的是:“我给予。”而圣子领受圣父所是的一切。

虽然这是深奥而充满奥秘的语言,但当我们明白天主的爱并不在于想要、索取、渴望、感觉等等时,它就对我们的生活有了十分切实的意义。天主的爱在于给予,在于将自己给予另一位。而且,这不仅是给予自己的一部分,而是给予“一切”。

如果圣父把一切都赐给了圣子,是否意味着圣父就一无所有了呢?当然不是。天主之爱的美妙本质,就在于它永无止境。一个人越是奉献自己,就越是富有。因此,圣父将自己的生命赐予圣子的这份恩赐,是无限而永恒的。圣父从不停止赐予,圣子也从不停止领受。而圣父越是将自己赐予圣子,圣父就越成为爱本身的本质。

我们的生活也是如此。我们很容易陷入一种误区,以为爱只应付出到某个限度。然而,如果我们要努力效法并分享圣父对圣子的爱,就也必须明白:爱的要义在于给予,而非接受;这给予必须是毫无保留地献出一切。我们必须把自己奉献给他人,不计代价,也不作任何例外。

今天,请反省你对爱的看法。想一想那些你特别蒙召要以天主的爱去爱的人,从实际生活的角度省察这份爱。你是否明白,自己有责任将自己完全奉献给他们?你是否意识到,奉献自己并不会使你失去生命,反而会使你的生命得以圆满?默想圣父对圣子的天主之爱,并在今天作出彻底而圣善的抉择,努力效法并分享这同一的爱。

我慈爱的主,圣父已将一切交给祢,而祢也将一切交给圣父。祢们所共享的爱是无限而永恒的,满溢到祢所有受造物的生命中。亲爱的主,求祢吸引我进入这神圣的爱,帮助我藉着将自己的生命全然奉献给他人,效法并分享祢的爱。耶稣,我信赖祢。


无比丰盛

复活期第二周星期五

“把剩下的碎块收集起来,免得糟蹋了。”他们就把人吃后剩下的五个大麦饼的碎块,收集起来,装满了十二筐。” 若望福音 6:12–13

《若望福音》充满了丰富的象征意义。以上这段经文是增饼增鱼奇迹的结尾。耶稣只用五个大麦饼和两条鱼使群众吃饱之后,门徒竟能把剩下的食物装满十二筐。为什么会有这些剩余呢?

圣奥思定在注释这段经文时解释说,耶稣所提供的食物超过了人们所能吃下的,是为了象征那些超出广大群众理解能力的属灵真理。因此,耶稣的教导在灵性上滋养了群众,使他们完全饱足。然而,尽管一般群众已因耶稣所教导的而心满意足,祂仍有许多更深的道理要教导。这些更深的属灵真理,正是由多出来的十二筐所象征的。

这十二筐代表十二位门徒。他们是耶稣特别拣选、要领受更多真理的人。回想耶稣以比喻教导群众,随后又私下向十二位门徒解释其中含义的那些时刻。祂向他们启示了某些大多数人无法理解和接受的真理。

省思这奇迹中的三类人,并把这样的分类应用于今天的我们,是很有帮助的。第一类人甚至没有在奇迹发生时到场。他们没有走到荒野去与耶稣相聚。这是社会中人数最多的一类人,他们过着日常生活,甚至不向我们的主寻求最基本的滋养。

第二类人就是这“广大群众”,他们跟随耶稣,来到加里肋亚海偏僻的彼岸,为要与祂在一起。他们代表那些每天殷切寻求我们主的人。这些人忠信地参与弥撒、阅读圣经、每日祈祷并学习。我们的主教导这类人许多道理,他们也从祂的圣言和圣事中获得滋养。

第三类人是十二位门徒,由剩下的十二筐所代表;他们代表那些对我们的主格外忠信,并不断从祂领受无比丰盛滋养的人。这些人寻求理解并接受最深奥的属灵真理,好使自己在生命最深处获得滋养与转化。

今天,请反省这一事实:我们的主愿意赐给你的灵性食粮,往往远远超过你当下所能接受和消化的。然而,明白这一点,正是预备自己领受更多恩赐的第一步。当你默想我们的主所赐的这无比丰盛的灵性食粮时,请重新立志,特别去寻求那剩下的“十二筐”属灵真理。如果你这样做,就会发现,我们的主愿意赐给你的恩宠之恩,其转化生命的深度确实永无止境。

我最慷慨的主,祢不但赐给祢的子民灵性食粮,更赐得无比丰盛。当我每天寻求祢、满渥祢的慈悲时,求祢帮助我永不厌倦地享用祢无比丰盛的恩宠。亲爱的主,恳求祢滋养我,帮助我汲取祢的圣言。耶稣,我信赖祢。


不要害怕

复活期第二周星期六

他们划了约三四英里,看见耶稣在海面上行走,临近了船,便害怕起来。但祂对他们说:“是我。不要害怕。”  若望福音 6:19–20

1978年10月22日,教宗圣若望保禄二世正式就任,成为我们圣教会的第264任教宗。教宗在讲道中说:“弟兄姊妹们,不要害怕迎接基督,接受祂的权能。”在他的整个教宗任期中,“不要害怕”这句话一再被重申。在他为迎接新千禧年而撰写的著作《跨越希望的门槛》中,教宗作了如下解释:“当我在圣伯多禄广场说出这些话时,我已经知道,我的第一道通谕和我的整个教宗任期,都会与救赎的真理紧密相连。在救赎中,我们找到了‘不要害怕!’这句话最深刻的根基:‘天主竟这样爱了世界,甚至赐下了自己的独生子’(参阅若望福音 3:16)。

这不要害怕的劝勉,在整部圣经中一再出现。在旧约中,它以不同的形式出现了一百多次,在新约中则出现了五十多次。天主一次又一次地要我们克服恐惧、忧虑和焦虑。祂愿我们在一切事上信赖祂,并把全部希望寄托于祂。

在生活中,你最害怕的是什么?对有些人来说,恐惧每天都会来袭。也许你正面临经济上的不安、健康欠佳、关系破裂、心理困境等。生活中有许多事情,很容易引诱我们陷入恐惧。

在今天的福音中,加里肋亚海上风浪汹涌,耶稣在水面上朝门徒们走来。狂风吹袭,波涛令人不安。虽然这些渔夫曾在海上度过许多个夜晚,耶稣却选择在这一刻来到他们身边,与其说是为了帮助他们靠岸,不如说是为了教导我们所有人:无论我们在人生中面对怎样的“风暴”,祂都会以真正奇妙的方式临在。当然,当波浪拍打着他们的小船时,没有一个门徒会料到,竟会在深夜看见耶稣在水面上行走。但耶稣这样做了,并说了“不要害怕”这句话,因为祂愿我们知道,无论我们在生活中面对什么困境,祂总在那里,怀着爱来到我们身边,并会护送我们平安抵达祂平安的彼岸。

如果你自己正与恐惧搏斗,就把目光转向救赎的事实。圣父派遣圣子来到世上,为的是拯救你。耶稣来,不只是为了教导、启发或帮助。祂来,是为了拯救。为了救赎。为了摧毁死亡、恐惧、罪恶,以及一切阻隔我们与圣父的事物。祂的救赎行动永远改变了人类。如果你明白并相信这一点,那么就没有什么能夺走你的平安,使你充满恐惧。

今天,请默想这句简短却充满力量的话:“不要害怕!”想象自己在夜里与门徒们同在船上,随波颠簸,四周一片漆黑。接着,看见耶稣向你走来,对你说出这句话。要知道,在你生命中最黑暗的时刻,祂也对你说着这句话,而且祂永远不会离开你。把希望寄托于祂,让祂的救赎行动永远转化你的生命。

耶稣,我的救赎主,我感谢祢来到这世界拯救我们。感谢祢赐下救赎世界的恩典。当我受到诱惑而心生恐惧,将目光转向世上的种种困难时,求祢赐我所需的恩宠,使我怀着望德和信赖转向祢。亲爱的主,求祢进入我生命中的风暴,卸下我恐惧的重担。耶稣,我信赖祢。

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