นักบุญเดนิสและเพื่อนมรณสักขี

เลอง บอนนา, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

9 ตุลาคม: นักบุญเดนิส พระสังฆราช และเพื่อนมรณสักขี—วันระลึกถึงตามอัธยาศัย

คริสต์ศตวรรษที่ 3
นักบุญองค์อุปถัมภ์ของประเทศฝรั่งเศส กรุงปารีส และผู้ถูกปีศาจสิง
วอนขอความช่วยเหลือให้พ้นจากอาการคลุ้มคลั่ง อาการปวดศีรษะ อาการกลัวน้ำ โรคพิษสุนัขบ้า และความขัดแย้ง
ได้รับการประกาศเป็นนักบุญก่อนการจัดตั้งสมณกระทรวงเพื่อการนี้
สีอาภรณ์ในพิธีกรรม: สีแดง
ฉบับ: เต็ม – ย่อ

ช่องพอดแคสต์:
Apple – Spotify – iHeart – Audible

ข้อความอ้างอิง:
หลังจากนั้น พวกท่านถูกนำตัวไปต่อหน้าผู้พิพากษาและถูกทรมานเพิ่มเติม แล้วผู้พิพากษาก็สั่งให้ตัดศีรษะทั้งสามท่าน คือ เดนิส รุสติกุส และเอเลวเธริอุส ขณะที่พวกท่านกำลังประกาศยืนยันความเชื่อในพระตรีเอกภาพ การประหารนี้เกิดขึ้นใกล้วิหารเทพเมอร์คิวรี และพวกท่านถูกตัดศีรษะด้วยขวานสามเล่ม ทันใดนั้น ร่างของนักบุญเดนิสก็ลุกขึ้นและอุ้มศีรษะของตนไว้ในอ้อมแขน โดยมีทูตสวรรค์นำทาง ท่านเดินจากสถานที่ประหารซึ่งรู้จักกันในชื่อเนินเขาแห่งบรรดามรณสักขีไปประมาณสองไมล์ จนถึงสถานที่ซึ่งบัดนี้ร่างของท่านพักอยู่ เป็นสถานที่ที่ท่านเลือกตามการทรงนำของพระเจ้า ~ตำนานทองคำ

ข้อคิดไตร่ตรอง: นักบุญเดนิส ซึ่งมีชื่อภาษาละตินว่า ดีโอนีซีอัส น่าจะเป็นพลเมืองโรมันที่เกิดในจักรวรรดิโรมัน อาจเป็นบริเวณประเทศอิตาลีในปัจจุบัน ไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดเกี่ยวกับชีวิตวัยเยาว์ของท่าน ส่วนเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตช่วงหลังและการเป็นมรณสักขีของท่าน ซึ่งมีทั้งข้อเท็จจริงและตำนานปะปนกันนั้น มีมาตั้งแต่อย่างน้อยคริสต์ศตวรรษที่หก เชื่อกันว่าท่านได้รับมรณสักขีในช่วงกลางถึงปลายคริสต์ศตวรรษที่สาม แหล่งข้อมูลส่วนใหญ่เสนอว่าท่านได้รับมรณสักขีในรัชสมัยของจักรพรรดิเดซิอุส ผู้ครองราชย์ตั้งแต่ ค.ศ. 249 ถึง 251 และทรงเริ่มการเบียดเบียนคริสตชนอย่างกว้างขวาง แหล่งข้อมูลอื่นเสนอว่าการเป็นมรณสักขีของท่านอาจเกิดขึ้นในรัชสมัยของจักรพรรดิวาเลริอานุส ผู้ครองราชย์ตั้งแต่ ค.ศ. 253 ถึง 260 และทรงเบียดเบียนคริสตชนเช่นกัน ขณะที่บางแหล่งเสนอว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในเวลาหลังจากนั้นอีก 

สมเด็จพระสันตะปาปาฟาเบียนทรงดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปาตั้งแต่ ค.ศ. 236–250 ในฐานะฆราวาสและชาวนา ท่านไม่น่าจะเป็นผู้ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปา อย่างไรก็ตาม ท่านได้เดินทางไปกรุงโรมเพื่อร่วมในการเลือกตั้งพระสันตะปาปาองค์ใหม่ใน ค.ศ. 236 และระหว่างการอภิปราย นกพิราบตัวหนึ่งก็บินลงมาเกาะท่านอย่างอัศจรรย์ ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นเชื่อว่านี่เป็นเครื่องหมายจากพระเจ้า และท่านก็ได้รับเลือกทันทีด้วยความเห็นชอบของผู้คนให้เป็นผู้แทนพระคริสตเจ้าองค์ใหม่

ในสมณสมัยของพระองค์ สมเด็จพระสันตะปาปาฟาเบียนทรงทุ่มเทอย่างยิ่งให้กับการประกาศข่าวดี เกรโกรีแห่งตูร์ นักประวัติศาสตร์ในคริสต์ศตวรรษที่หก เขียนว่าสมเด็จพระสันตะปาปาฟาเบียนทรงส่งพระสังฆราชเจ็ดองค์ไปประกาศข่าวดีในเจ็ดเมืองซึ่งอยู่ในประเทศฝรั่งเศสปัจจุบัน ได้แก่ ตูร์ อาร์ล นาร์บอน ตูลูซ ปารีส แกลร์มง และลีมอฌ พระสังฆราชเดนิสถูกส่งไปยังลูเตเชีย (กรุงปารีสในปัจจุบัน) และได้รับแต่งตั้งเป็นพระสังฆราชของดินแดนนั้น ท่านพาเพื่อนร่วมงานสองคนไปด้วย คือพระสงฆ์ชื่อรุสติกุส และสังฆานุกรชื่อเอเลวเธริอุส เมื่อไปถึง พวกท่านได้พำนักอยู่ใจกลางลูเตเชีย บนเกาะแห่งหนึ่งในแม่น้ำแซน

บนเกาะแห่งนั้น พระสังฆราชเดนิสและเพื่อนร่วมงานได้สร้างโบสถ์และเริ่มประกอบพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ พวกท่านประกาศข่าวดีแก่ชาวเมืองและนำผู้คนมากมายให้กลับใจมารับความเชื่อ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นชอบกับความสำเร็จของพวกท่าน บรรดานักบวชในศาสนาที่นับถือเทพเจ้าต่าง ๆ หรือดรูอิด เกิดความอิจฉาและเริ่มต่อต้าน พวกดรูอิดนับถือศาสนาแบบพหุเทวนิยมที่ผสมผสานความเชื่อของชาวเคลต์และชาวโรมัน ซึ่งส่งเสริมการบูชาเทพเจ้าและเทพธิดาต่าง ๆ ในสถานที่ตามธรรมชาติ เช่น ป่า แม่น้ำ และยอดเขา พิธีกรรมมักมีการถวายอาหาร เครื่องดื่ม หรือสิ่งของมีค่า เพื่อให้เทพเจ้าพอใจและเพื่อขอความช่วยเหลือ ด้วยความอิจฉา พวกดรูอิดจึงปลุกปั่นผู้คนซึ่งเกรงว่า หากพวกเขาไม่ยุติศาสนาใหม่นี้ เหล่าเทพเจ้าและเทพธิดาของพวกเขาจะพิโรธ 

ความวุ่นวายนี้นำไปสู่การจับกุมและคุมขังพระสังฆราชเดนิส พระสงฆ์รุสติกุส และสังฆานุกรเอเลวเธริอุส ขณะอยู่ในคุก ทั้งสามท่านถูกทรมานหลายรูปแบบเพื่อบังคับให้ละทิ้งความเชื่อ แต่พวกท่านยังคงยืนหยัดมั่นคง ในที่สุด ทั้งสามท่านก็ถูกตัดศีรษะบนเนินเขาที่สูงที่สุดในลูเตเชีย ซึ่งคงเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพวกดรูอิด เกรโกรีแห่งตูร์เขียนไว้ดังนี้ว่า “ดีโอนีซีอัสผู้มีบุญ พระสังฆราชของชาวปารีส หลังจากทนรับการลงโทษต่าง ๆ เพราะพระนามของพระคริสตเจ้าแล้ว ก็ได้จบชีวิตในโลกนี้ด้วยคมดาบที่จ่ออยู่เบื้องหน้า”

มีเรื่องเล่าสองเรื่องเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังการเสียชีวิตของเดนิส ตำนานศรัทธาเรื่องหนึ่งเล่าว่า หลังจากถูกตัดศีรษะแล้ว ท่านยังคงมีชีวิตอยู่ ท่านหยิบศีรษะของตนขึ้นมาและเดินไปหลายไมล์จนถึงสุสานที่ท่านต้องการให้ฝังร่างของตน ระหว่างทาง ขณะที่เดินอุ้มศีรษะอยู่นั้น ท่านได้ประกาศข่าวดีและแสดงถึงการให้อภัยอย่างไม่คลอนแคลนต่อผู้ที่เบียดเบียนท่าน

อีกเรื่องหนึ่งเล่าว่า หลังจากทั้งสามถูกตัดศีรษะแล้ว ร่างของพวกท่านถูกโยนลงในแม่น้ำแซน แต่สตรีผู้ศรัทธาคนหนึ่งชื่อกาตัลลาได้พบร่างของพวกท่านและนำไปฝังไว้ในสุสานใกล้เคียง ต่อมามีการสร้างวัดน้อยขึ้นเหนือหลุมศพของพวกท่าน ไม่ว่าเรื่องใดจะเป็นความจริง สถานที่แห่งนี้ก็กลายเป็นจุดหมายของการจาริกแสวงบุญอย่างรวดเร็ว ขณะที่คริสต์ศาสนาแพร่ขยายในคริสต์ศตวรรษที่สี่และห้า ในปี ค.ศ. 469 ด้วยความพยายามของนักบุญเฌเนเวียฟ จึงมีการสร้างวัดน้อยที่ใหญ่ขึ้น ณ สถานที่แห่งนี้ และในช่วงหลายศตวรรษต่อมา วัดก็ได้รับการสร้างขึ้นใหม่และขยายให้ใหญ่ขึ้น ปัจจุบัน ณ สถานที่แห่งนี้เป็นที่ตั้งของมหาวิหารแซ็ง-เดอนี ซึ่งอยู่ในเขตชานเมืองทางเหนือของกรุงปารีส ตลอดหลายศตวรรษ สถานที่แห่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการจาริกแสวงบุญและความศรัทธา จนบรรดากษัตริย์ พระราชินี และพระบรมวงศานุวงศ์ทรงเลือกให้เป็นสถานที่ฝังพระศพ ด้วยเหตุนี้ ที่นี่จึงเป็นที่รู้จักในนาม “สุสานหลวงแห่งฝรั่งเศส” เพราะกษัตริย์และพระราชินีฝรั่งเศสแทบทุกพระองค์ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่หกถึงสิบเก้าทรงได้รับการฝังพระศพที่นี่ รวมทั้งพระบรมวงศานุวงศ์พระองค์อื่น ๆ ด้วย

นักบุญเดนิสและสหายเป็นศาสนบริกร มิชชันนารี และมรณสักขีในยุคแรก แม้พวกท่านจะมีอิทธิพลอย่างมากต่อผู้คนในสมัยของตน แต่อิทธิพลที่ลึกซึ้งยิ่งกว่านั้นเกิดขึ้นในภายหลัง เมื่อคริสตชนผู้มีความเชื่อได้รับแรงบันดาลใจจากการเป็นพยานของพวกท่าน และประทับใจในเรื่องราวของพวกท่าน ไม่ว่ารายละเอียดบางประการเกี่ยวกับการเป็นมรณสักขีของพวกท่านจะเป็นตำนานมากกว่าข้อเท็จจริงหรือไม่ เรื่องราวเหล่านี้ก็เป็นแรงบันดาลใจ แม้นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่จะปฏิเสธว่าเรื่องนักบุญเดนิสถือศีรษะของตนเองเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริงในประวัติศาสตร์ แต่พระเจ้าทรงสรรพานุภาพและทรงสามารถทำอัศจรรย์เช่นนั้นได้โดยง่าย อย่างไรก็ตาม อัศจรรย์ที่ยิ่งใหญ่กว่าคือการเป็นพยานของพวกท่านและการให้อภัยที่ตำนานนี้สื่อถึง

ขณะที่เราให้เกียรตินักบุญเดนิสและสหาย จงไตร่ตรองว่าความเชื่อของท่านเองลึกซึ้งเพียงใด และท่านเต็มใจจะก้าวไปไกลเพียงใดเพื่อยอมรับการเป็นมรณสักขีแทนที่จะทำบาป จงไตร่ตรองด้วยว่าท่านเต็มใจให้อภัยทุกคนที่ทำบาปต่อท่านโดยไม่ยกเว้นผู้ใดหรือไม่ สิ่งเหล่านี้คือสาระสำคัญของตำนานนักบุญเดนิส จงเปิดใจให้สารเหล่านี้ซึมลึกเข้าสู่จิตวิญญาณของท่านเอง

บทภาวนา: นักบุญเดนิสและสหาย ท่านทั้งหลายเดินทางอย่างกล้าหาญไปยังดินแดนที่ไม่รู้จัก ไปหาผู้คนที่ไม่รู้จัก เพื่อแบ่งปันข่าวดีของพระเยซูคริสตเจ้า ท่านทั้งหลายทำเช่นนั้นด้วยการภาวนาและความวางใจในการทรงนำของพระเจ้า พระเจ้าทรงใช้ท่านทั้งหลายในช่วงชีวิตของท่าน และยังคงทรงใช้ท่านทั้งหลายในความตายของท่านด้วย โปรดภาวนาเพื่อข้าพเจ้า ให้ทุกสิ่งที่ข้าพเจ้าเป็นและทุกสิ่งที่ข้าพเจ้าทำ เป็นไปเพื่อพระสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้าและความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลายเท่านั้น นักบุญเดนิส รุสติกุส และเอเลวเทริอุส โปรดภาวนาเพื่อข้าพเจ้า ข้าแต่พระเยซูเจ้า ข้าพเจ้าวางใจในพระองค์

บทไตร่ตรองคัดจาก:

นักบุญและวันฉลองในปีพิธีกรรม
เล่มหนึ่ง–สี่

อ่านเพิ่มเติม:

นักบุญคาทอลิก & วันฉลอง

สารานุกรมคาทอลิก

ข้อมูลนักบุญคาทอลิก

ประวัตินักบุญของบัตเลอร์

สำนักข่าวคาทอลิก