19. Woche im Jahreskreis

Alle 4 Bände sind als Taschenbuch & E-Book erhältlich!

Das Unmögliche überwinden

19. Sonntag im Jahreskreis (Lesejahr A)

Nachdem Jesus die Menschen gespeist hatte, drängte Er die Jünger, ins Boot zu steigen und an das andere Ufer vorauszufahren, während Er die Menschenmenge entließ. Nachdem Er sie entlassen hatte, stieg Er allein auf den Berg, um zu beten. Als es Abend wurde, war Er dort allein. Matthäusevangelium 14:22–23

Unser heutiges Evangelium stellt uns zwei verschiedene Bilder zur Betrachtung vor Augen. Das erste ist oben wiedergegeben, und das zweite ist die Erzählung davon, wie Jesus auf dem Wasser geht. In der zweiten Erzählung ruderten die Jünger am frühen Morgen vor Sonnenaufgang gegen Wind und Wellen an. Jesus erschien ihnen, indem Er auf dem Wasser ging, und sie erschraken. Jesus begegnet ihrer Angst und ruft Petrus dazu auf, als Zeichen seines Glaubens an Ihn auf dem Wasser zu gehen. Petrus beginnt, auf dem Wasser zu gehen, doch dann bekommt er Angst und beginnt zu sinken. Er ruft zu Jesus, der ihn ergreift und ihm dann sanft seinen Mangel an Glauben vorhält.

Es ist hilfreich, das erste Bild dieses Evangelienabschnitts als Hintergrund für das zweite zu verstehen. Im ersten Bild sehen wir, wie Jesus nach der Speisung der Fünftausend die Menschenmenge entlässt und auf einen Berg steigt, um ganz allein zu beten. Obwohl Jesus immer in vollkommener Einheit mit dem Vater war und deshalb des Gebets nicht bedurfte, betete Er dennoch, weil dies der menschliche Ausdruck Seiner tiefen Verbundenheit mit Seinem Vater war. Indem Er betete, gab Er zugleich allen, die Ihm nachfolgen würden, ein Beispiel und lehrte sie dadurch, wie wichtig das persönliche Gebet in der Stille ist. Die wichtigste Lehre, die Er bei dieser Gelegenheit vermittelte, war, dass das Gebet die langfristige Vorbereitung ist, die wir brauchen, um alle scheinbaren Hindernisse im Leben zu überwinden und der Angst mit vollkommenem Glauben zu begegnen.

Zunächst wurde das offensichtliche „Hindernis“, das Jesus durch Sein Gebet überwand, dadurch versinnbildlicht, dass Er auf dem stürmischen See ging. Niemand geht auf dem Wasser. Das ist physikalisch unmöglich. Aber genau darum geht es. Wenn wir unserem persönlichen Gebetsleben Vorrang geben, wird Gott uns dazu führen, das zu vollbringen, was uns unmöglich erscheint. Vielleicht werden wir nicht im wörtlichen Sinn auf dem Wasser gehen, doch dass Er nach einer im Gebet verbrachten Nacht auf dem Wasser geht, steht sinnbildlich für alles scheinbar Unmögliche, dem wir im Leben begegnen. Die Lehre daraus lautet: Wenn Gott es will, ist nichts unmöglich. Das werden wir erkennen, wenn wir dem persönlichen Gebet den ersten Platz einräumen.

Ein zweites Hindernis, dem Jesus begegnet, ist die Angst. Angst lähmt und führt dazu, dass wir „sinken“, wenn das Leben schwierig wird. Auch hier ist das persönliche Gebet die notwendige Vorbereitung, um die Angst zu überwinden. Interessant ist, dass wir hier zwei Zeugen des Gebets haben. Zunächst ist da das Zeugnis Jesu. Er betete, weil es gut und richtig war, zu beten. Der zweite Zeuge ist Petrus. Er betete, als er zu sinken begann. Er sagte: „Herr, rette mich!“ Das ist das Gebet eines Menschen, dem es an Glauben mangelte und der aus einer unmittelbaren Not heraus betete, nicht aus reiner Liebe zu Gott. Nur allzu oft steht Petrus beispielhaft für das Gebetsleben vieler Christen. Oft warten wir mit dem Beten, bis wir Hilfe brauchen und zu sinken beginnen. Doch was wäre gewesen, wenn auch Petrus die Nacht im Gebet verbracht hätte, einfach aus Liebe zu Gott? Was wäre gewesen, wenn er gerade eine ganze Nacht gebetet hätte, als er aufgefordert wurde, auf dem Wasser zu gehen? Vielleicht wäre er dann ohne Mühe zu Jesus gegangen und hätte der Angst nicht nachgegeben.

Denke heute darüber nach, deinem Gebetsleben den allerersten Platz in deinem Leben einzuräumen. Vielleicht trägst du in deinem Leben viel Verantwortung. Nichts ist wichtiger als das Gebet – und zwar nicht nur dann, wenn du dich in die Enge getrieben fühlst oder meinst, unterzugehen. Vielmehr müssen wir alle es uns zur festen, unerschütterlichen Gewohnheit machen, zu Gott zu beten, einzig und allein deshalb, weil es gut und richtig ist. Die Frucht eines solchen Gebetslebens besteht darin, dass wir, ganz gleich, welches Hindernis uns begegnet, den Glauben haben werden, den wir brauchen, um jedem Gebot unseres Herrn zu folgen und selbst das zu überwinden, was unmöglich erscheint.

Mein betender Herr, Du hast die Nacht im Gebet zu Deinem Vater verbracht, nicht weil Du Hilfe brauchtest, sondern aus Liebe. Dein Gebet war Ausdruck dieser Liebe und ergab sich ganz natürlich und notwendig aus ihr. Bitte hilf auch mir, das Gebet zu einer festen, unerschütterlichen Gewohnheit zu machen, damit meine Liebe zu Dir stark bleibt und ich Dir durch alle scheinbaren Hindernisse des Lebens hindurch folgen kann. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Verwandelnder Glaube aus Erkenntnis

19. Sonntag im Jahreskreis (Lesejahr B)

„Ich bin das Brot des Lebens. Eure Väter haben in der Wüste das Manna gegessen und sind gestorben; dies aber ist das Brot, das vom Himmel herabkommt, damit man davon isst und nicht stirbt. Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist; wer von diesem Brot isst, wird in Ewigkeit leben; und das Brot, das Ich geben werde, ist Mein Fleisch für das Leben der Welt.“ Johannesevangelium 6:48–51

An diesem Sonntag setzen wir die Betrachtung der wunderbaren „Rede vom Brot des Lebens“ aus dem Johannesevangelium fort. Zu Beginn des heutigen Abschnitts lesen wir, dass die Menschen, die dieser Rede zuhörten, „über Jesus murrten“. Das taten sie, weil Er sie gelehrt hatte, dass Er das Brot des Lebens sei, das vom Himmel herabgekommen ist. Für einige Seiner Zuhörer war das zu viel, um es annehmen zu können. Besonders schwer fiel es denen, die Jesus und Seine Familie aus Nazaret kannten. Als Jesus ihr Murren bemerkte, sprach Er sie unmittelbar darauf an: „Murrt nicht untereinander.“ Daraufhin bekräftigte Er Seine Lehre und ging sogar noch weiter, indem Er ihnen sagte, dass jeder, der Sein Fleisch isst, in Ewigkeit leben wird.

In gewisser Hinsicht könnte man sagen, dass Jesu Lehre der menschlichen Vernunft widerspricht. Stell dir vor, du hörst diese Lehre zum ersten Mal von jemandem, der in deinem Heimatort aufgewachsen ist. Die menschliche Vernunft allein reicht nicht aus, um eine solche Lehre zu begreifen und anzunehmen. Doch genau darum geht es. Die menschliche Vernunft allein reicht nicht aus. Wenn ihr aber eine besondere Offenbarung vom Vater im Himmel geschenkt wird, dann wird alles klar und verständlich.

Dazu sagte Jesus: „Niemand kann zu mir kommen, wenn nicht der Vater, der mich gesandt hat, ihn zieht“, und: „Jeder, der auf den Vater hört und von Ihm lernt, wird zu mir kommen.“ Obwohl es also die Fähigkeit der natürlichen menschlichen Vernunft allein übersteigt, zu verstehen, was Jesus lehrte, wurde denen, die der Vater zu Ihm zog und die auf Seine Stimme hörten, eine neue Art der Erkenntnis geschenkt, die ihrem menschlichen Verstand Klarheit brachte. Diese Erkenntnis ist unerlässlich, wenn wir den Weg zum ewigen Leben erkennen und verstehen wollen und wenn wir die heiligste Eucharistie verstehen und an sie glauben wollen.

Manchmal können wir in die Falle tappen, zu meinen, Glaube bedeute lediglich, an etwas zu glauben, das unser Verständnis übersteigt. Doch Glaube ist weit mehr. Er ist nicht bloß blindes Glauben. Er ist nicht bloß Wunschdenken, aus dem eine persönliche Entscheidung zu glauben wird. Der Glaube gründet auf etwas absolut Wirklichem und Unverkennbarem. Er gründet auf wahrer, auf geistliche Weise offenbarter Erkenntnis – einer Erkenntnis, die uns von Gott geschenkt wird. Tatsächlich ist diese von Gott geschenkte Art der Erkenntnis weitaus gewisser als jede andere Art der Erkenntnis.

Du weißt zum Beispiel, dass 2+2=4 ist, weil du zwei Gegenstände nehmen, zwei weitere hinzufügen und dann vier zählen kannst. Oder du weißt, dass Musik spielt, weil deine Ohren den Klang wahrnehmen. Du verlässt dich also auf deine Sinne, um Erkenntnisse zu gewinnen und zu Schlussfolgerungen zu gelangen. Geistlich eingegossene Erkenntnis ist jedoch noch gewisser als das, was wir durch unsere Sinne erfahren können, weil Gott es ist, der die Wahrheit offenbart. Wenn Gott also zu dir spricht und dir die Erkenntnis schenkt, dass Sein Fleisch wahrhaft eine Speise und Sein Blut wahrhaft ein Trank ist und dass du das ewige Leben erlangen wirst, wenn du Sein Fleisch isst und Sein Blut trinkst, dann ist diese Erkenntnis gewiss, verwandelt dich und wird zur Grundlage eines Lebens aus reinem Glauben. Auch wenn dies allzu philosophisch erscheinen mag, ist es doch wahr und muss verstanden werden.

Denke heute über all das nach, woran du noch nicht vollkommen glaubst. Glaubst du an die heiligste Eucharistie? Glaubst du, dass sie die Speise für das ewige Leben ist? Glaubst du alles, was Jesus gelehrt hat? Prüfe deinen Glauben und suche dort, wo es ihm mangelt, die Stimme des Vaters. Nur Gott kann dir die tiefste geistliche Erkenntnis schenken. Dein Teil ist es, zuzuhören, zu begreifen, anzunehmen und zu glauben. So wird die Gabe des Glaubens in deiner menschlichen Vernunft wirksam werden, und dieser Glaube wird dich zu einem Leben in der Fülle der Gnade führen.

Herr, Du hast uns die tiefsten Geheimnisse des Lebens offenbart. Du hast Deine Liebe und Dein Erbarmen offenbart, und Du hast den Weg zum ewigen Leben offenbart. Bitte schenke mir die Gabe des Glaubens, damit ich alles glaube, was Du offenbart hast. Vertiefe bitte besonders meinen Glauben an die Gabe der heiligsten Eucharistie. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Wachsamkeit, Aufmerksamkeit, Handeln

19. Sonntag im Jahreskreis (Lesejahr C)

Jesus sagte zu Seinen Jüngern: „Legt eure Gürtel nicht ab und lasst eure Lampen brennen! Seid wie Knechte, die auf die Rückkehr ihres Herrn von einer Hochzeit warten, damit sie ihm sogleich öffnen, wenn er kommt und anklopft. Selig die Knechte, die der Herr wach findet, wenn er kommt! Amen, ich sage euch: Er wird sich gürten, sie am Tisch Platz nehmen lassen und sie der Reihe nach bedienen.“ Lukasevangelium 12:35–37

Wachsamkeit, harter Einsatz, Entschlossenheit, Aufmerksamkeit, Treue – das sind einige der Eigenschaften, von denen Jesus spricht. „Den Gürtel nicht abzulegen“ bedeutet, dass du für eine anspruchsvolle Aufgabe sofort bereit bist. Du bist bereit für die harte Arbeit, die vor dir liegt, und entschlossen, sie zu tun. „Die Lampen brennen zu lassen“ bedeutet, dass du nicht im Dunkeln bist, sondern dass dein Verstand so erleuchtet ist, dass du erkennen kannst, was Gottes Wille ist.

Auf unserem Lebensweg kann es leicht geschehen, dass wir in Glaubensdingen selbstzufrieden werden. Leicht werden wir träge, gleichgültig, abgelenkt und unkonzentriert. Im weiteren Verlauf dieses Gleichnisses ist von einem Dieb die Rede, der mitten in der Nacht versucht, in ein Haus einzubrechen. Damit sagt Jesus uns, dass der Böse mit seinen Lügen und Angriffen unablässig, bösartig, gewaltsam und unberechenbar vorgeht. Deshalb dürfen wir niemals müde werden, im geistlichen Leben wachsam zu sein, und müssen stets auf das Licht der Stimme Gottes achten.

Wie aufmerksam widmest du dich im Alltag dem Auftrag Christi? Das ist eine wesentliche Frage, die du ehrlich beantworten solltest. Die meisten Menschen werden feststellen, dass sie sich von dem Auftrag ablenken lassen, den Gott ihnen gegeben hat. Tag für Tag erleben wir unzählige Dinge, die um unsere Aufmerksamkeit wetteifern. Viele dieser miteinander konkurrierenden Stimmen scheinen vielleicht nicht sündhaft zu sein. Vielleicht ist zum Beispiel ein bestimmtes Hobby zum beherrschenden Mittelpunkt deiner Freizeit geworden. Oder berufliche Pflichten nehmen inzwischen auch die Zeit in Anspruch, die deiner Familie gehört. Oder ein schmerzliches oder auch erfreuliches Erlebnis beansprucht schon seit einiger Zeit deine ganze Aufmerksamkeit. Während es offensichtlich ist, dass sündhafte Ablenkungen im Leben schlecht sind, ist vielleicht nicht immer ebenso offensichtlich, dass es viele andere, an sich neutrale Ablenkungen gibt, die ein echtes Problem darstellen. Sie können dazu führen, dass wir dem Willen Gottes zu wenig Aufmerksamkeit schenken und nicht bereit sind, auf Seinen Willen einzugehen, sobald Er uns ruft.

Stell dir zum Beispiel vor, dass eine sehr wichtige Person dich anruft und um einen Gefallen bittet. Höchstwahrscheinlich würdest du alles stehen und liegen lassen und sofort reagieren. Doch wenn der König des Universums versucht, zu uns zu sprechen und uns zu einem Auftrag zu bewegen, sind wir leider manchmal zu abgelenkt, um überhaupt zuzuhören, geschweige denn unverzüglich und mit Eifer zu antworten. Das ist ein Problem. Wenn ein Mensch jedoch stets auf die Stimme Gottes achtet und Seinen inneren Anregungen folgt, sobald er sie empfängt, dann sagt Jesus, dass dieser Mensch wahrhaft selig ist und dass Er „die Knechte am Tisch Platz nehmen lassen und sie der Reihe nach bedienen“ wird. Mit anderen Worten: Wenn wir wachsam auf die Eingebungen Gottes achten, wird Gott selbst uns dadurch belohnen, dass Er uns dient. Er wird uns an den Tisch geistlicher Ruhe, des Friedens, der Freude und der Erfüllung einladen. Er wird uns Seine Barmherzigkeit darreichen, die alles übersteigen wird, was wir uns je vorstellen könnten.

Denke heute über Gottes Ruf nach, stets auf Seine Stimme zu achten, sobald Er spricht. Überlege, wie sehr du dir Seiner ständigen Gegenwart in deinem Leben bewusst bist und wahrnimmst, dass Er fortwährend zu dir spricht. Sei dir gewiss: Wenn du es dir zur Gewohnheit machen kannst, immer zuzuhören, wirst du den von Gnade erfüllten Auftrag, den unser Herr dir gibt, niemals verpassen. Höre Ihm immer zu, suche Seine leise, sanfte Stimme und sei bereit, Ihm jedes Mal zu antworten, wenn Er ruft.

Mein Herr, der Du unablässig zu mir sprichst, Du hast so viel zu sagen und so viel zu offenbaren. Bitte erleuchte meinen Verstand und stärke meinen Entschluss, Dir immer zuzuhören und von ganzem Herzen zu antworten. Dein Wille ist vollkommen und wird mich zu einem Leben tiefster Freude und Erfüllung führen. Lass mich dies von ganzem Herzen glauben und danach handeln. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Wunder der Hoffnung

Montag der 19. Woche im Jahreskreis

Von wem erheben die Könige der Erde Zölle oder Kopfsteuer? Von ihren Untertanen oder von Fremden?“ Als er antwortete: „Von Fremden“, sagte Jesus zu ihm: „Dann sind die Untertanen frei davon. Damit wir ihnen aber keinen Anstoß geben, geh an den See, wirf die Angel aus und nimm den ersten Fisch, den du heraufziehst. Öffne sein Maul, und du wirst eine Münze im Wert der doppelten Tempelsteuer finden. Die gib ihnen für Mich und für dich.“ Matthäusevangelium 17:25–27

Vor diesem kleinen Wunder hatte Jesus Seinen Jüngern gerade zum zweiten Mal Sein bevorstehendes Leiden angekündigt. Wieder fiel es ihnen schwer, das zu hören. Erinnere dich daran, dass Jesus nach der ersten Ankündigung Seines bevorstehenden Leidens und Todes Petrus, Jakobus und Johannes mit auf den Berg nahm und vor ihren Augen verklärt wurde. Die Verklärung sollte unter anderem die Angst der Jünger vertreiben und ihnen Hoffnung für das Kommende schenken. Und nun, nach Jesu zweiter Leidensankündigung, geschah ein weiteres Wunder eigens für Petrus, um ihn zu ermutigen und ihm Hoffnung zu geben.

Stell dir vor, du wärst Petrus. Stell dir vor, du würdest Jesu Anweisungen befolgen: Du gehst an den See, wirfst die Angel aus, ziehst einen Fisch heraus und öffnest dann sein Maul. Petrus muss voller Hoffnung und gespannter Erwartung gewesen sein, als er diesen Fisch heraufzog und sich fragte, ob Jesu Worte wahr werden würden. Und sobald Petrus die Münze sah, genau wie Jesus es gesagt hatte, muss ihn ehrfürchtiges Staunen erfüllt haben. Die Angst und Unruhe, die diese zweite Ankündigung des Leidens und Todes Jesu in ihm ausgelöst hatte, dürften langsam nachgelassen haben, als Petrus ein weiteres unglaubliches Zeichen seines Herrn erlebte.

Gott wirkt jeden Tag Wunder in unserem Leben. Das Problem ist, dass wir sie oft nicht erkennen. Jedes Mal, wenn Seine herrliche Macht in uns wirkt, um uns zu stärken, oder uns mit Mut, Hoffnung, Liebe und jeder anderen Tugend erfüllt, ist das ein Wunder verwandelnder Gnade. Gott weiß immer, was wir im Leben brauchen. Er kennt unsere Kämpfe und Zweifel. Manchmal schweigt Er, um uns durch bewusstes Gebet und Akte des Glaubens tiefer zu Sich zu führen. Und manchmal stellen wir plötzlich fest, dass uns eine neue Klarheit im Leben geschenkt wird, die aus dem Wirken Seiner Gnade hervorgeht.

Jesus wusste, dass Petrus diese zusätzliche Gnade eines eigens für ihn gewirkten Wunders brauchte, damit er seine Ängste und inneren Kämpfe überwinden und sein ganzes Vertrauen auf Jesus setzen konnte. Jesus war vertrauenswürdig. Zu dieser Einsicht dürfte Petrus gelangt sein. Er war vertrauenswürdig. Deshalb sollte man allem glauben, was Er sagte. Wie wunderbar wäre es, wenn wir alle zu dieser Einsicht gelangten.

Denke heute darüber nach, wie Gott dir Gewissheit über Seine göttliche Gegenwart und Sein Wirken in deinem Leben geschenkt hat. Auch wenn die Wunder, durch die Gott dir in deinem Leben Gewissheit geschenkt hat, sich vielleicht nicht körperlich sichtbar zeigen, kann Gottes Wirken ebenso überzeugend sein, wenn wir es klar wahrnehmen. Worüber möchte Gott dir in deinem Leben Gewissheit schenken? Mit welchen Schwierigkeiten oder Zweifeln ringst du? Wenn du zu kämpfen hast, richte deine Gedanken darauf, wie Gott in deinem Leben gegenwärtig war und gewirkt hat. Denke über Sein Eingreifen nach und darüber, wie Er für dich gesorgt und dich geführt hat. Sei dankbar und lass die Erinnerung an das, was Gott getan hat, heute deine Kraft sein und zur Quelle der Hoffnung werden, wenn du sie am meisten brauchst.

Mein Herr, der Du Wunder wirkst, Dein Wirken in meinem Leben ist wahrhaft herrlich und wunderbar. Du sorgst immer für mich, wenn ich in Not bin. Hilf mir, mich an Dich zu wenden, wann immer ich zu kämpfen habe, damit ich von neuer Hoffnung auf Dich erfüllt werde. Du bist immer treu, lieber Herr. Ich setze wirklich all meine Hoffnung auf Dich. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Er trägt dich nach Hause

Dienstag der 19. Woche im Jahreskreis

„Was meint ihr? Wenn ein Mann hundert Schafe hat und eines von ihnen sich verirrt, lässt er dann nicht die neunundneunzig auf den Bergen zurück und sucht das verirrte? Und wenn er es findet – amen, ich sage euch: Er freut sich über dieses eine mehr als über die neunundneunzig, die sich nicht verirrt haben. So ist es auch nicht der Wille eures himmlischen Vaters, dass eines von diesen Kleinen verloren geht.“ Matthäusevangelium 18:12–14

Es ist so leicht, auf Abwege zu geraten. Es gibt viele umherirrende Seelen, die verloren und verwirrt sind und den Hirten brauchen. Vielleicht gibt es viele Gründe für dieses Abirren, darunter die Verlockung, sich fleischlichen Genüssen hinzugeben, die Verlockung des Geldes, Versuchungen zu Stolz, Zorn und Selbstsucht, Verwirrung und vieles mehr. Im heutigen Evangelium geht es nicht so sehr darum, dass Menschen tatsächlich auf Abwege geraten, sondern vielmehr um Gottes Wunsch, sie zurückzugewinnen.

Wenn ein Mensch von Gott abirrt, bleibt er innerlich leer zurück. Das ist die Wirklichkeit unseres Menschseins. Der einzige Weg, im Leben Erfüllung zu finden, besteht darin, dich Gott aus Liebe hinzugeben. Gott und Gott allein erfüllt uns. Gott und Gott allein kann uns Freude und Glück schenken. Wenn also ein Mensch auf Abwegen ist und innerlich leer zurückbleibt, muss er eine Entscheidung treffen. Wird er seine Sünden bereuen und zu Gott zurückkehren? Oder wird er weiterhin anderswo nach Erfüllung suchen?

Eines der größten Hindernisse dafür, die eigenen Sünden zu bereuen und zu Gott zurückzukehren, ist unser Stolz. Es ist schwer, Sünde einzugestehen. Es ist schwer, zuzugeben, dass wir auf Abwege geraten sind. Es ist schwer, die Verantwortung für das zu übernehmen, was wir getan haben, und uns an Gott zu wenden, um Seine Barmherzigkeit und Sein Erbarmen zu erbitten.

Das heutige Evangelium richtet sich besonders an den Sünder, der auf Abwege geraten ist. Es zeigt uns ein Bild von Gott, das außerordentlich einladend ist. Es ist das Bild eines Gottes, der hinausgeht und das verirrte Schaf sucht. Doch das wichtigste Bild im heutigen Evangelium ist die Freude des Hirten. Wir müssen erkennen: Wenn Gott uns sucht und uns erreicht, brauchen wir uns nicht länger zu schämen. Gott verurteilt den Menschen nicht, der Reue empfindet. Stattdessen freut Er sich und trägt diese Seele nach Hause zurück. Wann immer wir im Leben auf Abwege geraten und uns einem Leben in Sünde hingeben, müssen wir dieses Bild von Gott verstehen und wissen, dass es für uns gilt.

Die Wahrheit ist, dass Sünde demütigend ist. Und sich dieser Demütigung zu stellen, ist schwer. Doch sie wirkt auch läuternd. Wenn du bereit bist, die Demütigung anzunehmen, die du beim Bekenntnis deiner Sünde erfährst, erwartet dich eine unermessliche Freiheit. Diese Freiheit zeigt sich besonders darin, dass Gott sich über dich freut und dich nach Hause trägt.

Betrachte heute das heilige Bild des Guten Hirten, der unermüdlich nach dir sucht. Sieh Seine liebevolle Sehnsucht, dein Herz zu erreichen, wieder mit dir vereint zu sein, dir zu vergeben und dich liebevoll nach Hause zu tragen. Lass die Angst vor dem Urteil schwinden. Demütige dich und erkenne deine Sünde an. Gestehe ein, dass du sie nicht aus eigener Kraft überwinden kannst. Wenn du das tust, wird das Herz des Guten Hirten vor Freude jubeln, während Er dich aufhebt und in die Freiheit trägt.

Jesus, mein Guter Hirte, Deine Liebe und Dein Mitgefühl sind unfassbar. Du bist ein Gott von größter Barmherzigkeit. Bitte öffne mir die Augen, damit ich Dich so sehe, wie Du bist, und vertreibe alle Furcht aus meinem Herzen. Bitte vergib mir meine Sünde, hebe mich auf und trage mich zurück zu Deiner Herde. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Gemeinsam mit dem Sohn beten

Mittwoch der 19. Woche im Jahreskreis

„Weiter sage Ich euch: Amen, wenn zwei von euch auf Erden übereinkommen, um irgendetwas zu bitten, so wird es ihnen von Meinem himmlischen Vater gewährt werden. Denn wo zwei oder drei in Meinem Namen versammelt sind, da bin Ich mitten unter ihnen.“ Matthäusevangelium 18:19–20

Dies ist eine kühne und ehrfurchtgebietende Verheißung unseres Herrn. Diese Stelle offenbart den Wunsch Jesu, dass wir mit anderen beten, unser Gebet zu einem einzigen vereinen und es dem Vater darbringen. Jesus sagt, dass unser Gebet erhört wird, wenn wir dies in Einheit mit Seinem Gebet tun.

Zunächst ist zu beachten, dass diese Stelle leicht missverstanden werden könnte. Sagt Jesus uns zum Beispiel, dass es regnen wird, wenn zwei oder mehr Menschen zusammenkommen und darum beten? Gewiss nicht. Der Schlüssel zum Verständnis dieser Stelle findet sich im letzten Satz: „… da bin Ich mitten unter ihnen.“ Das bedeutet: Wenn wir mit zwei oder mehr Menschen zum Gebet zusammenkommen, ist das Ziel, unser gemeinsames Gebet mit dem Gebet Jesu zu vereinen. Der Vater hört und erhört das Gebet des Sohnes immer. Was auch immer der Sohn vom Vater erbittet, es wird Ihm gewährt. Diese Stelle sagt uns also, dass das Ziel des gemeinsamen Gebets mit anderen, das heißt mit der Kirche, darin besteht, uns mit dem einen und ewigen Gebet Gottes, des Sohnes, zu vereinen. Dies verwirklicht sich vor allem in der heiligen Liturgie.

Wenn wir in der Liturgie zusammenkommen, wird unser Gebet immer erhört. Warum? Weil die Liturgie zuallererst ein Handeln Gottes, des Sohnes, ist, an dem Er uns, die Kirche, teilhaben lässt. Und das Gebet, das dabei dargebracht wird, ist das eine und ewige Gebet, mit dem Gott, der Sohn, den Vater bittet, all jenen das Heil zu schenken, die das heilbringende Wirken Seines Kreuzesopfers annehmen. Wenn wir uns diesem Gebet anschließen, wird es erhört.

Welche Art von Gebet wird nicht erhört? Erstens gewährt Gott nichts, was nicht Seiner Sendung dient. Zweitens: Wenn wir um Gottes Willen beten, aber unseren Teil nicht dazu beitragen, dann kann unser Gebet nicht erhört werden. Wenn du zum Beispiel darum betest, eine bestimmte Sünde zu überwinden, dann aber nicht auf die Gnade antwortest, die Gott dir schenkt, ist das nicht Gottes Schuld. Drittens bleibt ein Gebet um Rache an denen, die uns verletzt haben, wirkungslos. Und viertens kann auch ein Gebet um die Bekehrung eines Menschen, der sich weigert umzukehren, nicht erfüllt werden, es sei denn, dieser Mensch kehrt schließlich doch um. Dies sind nur einige Beispiele.

Welche Art von Gebet ist wirksam? Wie bereits erwähnt, wird das Gebet der Liturgie als das eine Opfer Christi immer erhört, wenn wir daran teilnehmen. Doch es gibt noch andere Weisen, auf die unser gemeinsames Gebet mit Gewissheit Erfüllung findet. Wenn du dich zum Beispiel mit anderen versammelst und ihr gemeinsam um die Gnade einer tieferen Umkehr betet, kannst du sicher sein, dass euch diese Gnade angeboten wird. Dann liegt es an dir, dein Herz für diese Gnade zu öffnen, damit sie wirksam wird. Oder wenn du darum betest, dass Gott einem Menschen, der in Sünde gefangen ist, Seine Barmherzigkeit anbietet, kannst du sicher sein, dass diese Gnade angeboten wird, selbst wenn der Betreffende sich weigert, sie anzunehmen. Und die Liste ließe sich fortsetzen. Einfach gesagt: Wenn wir uns mit anderen versammeln und danach streben, unser Gebet mit dem einen und vollkommenen Gebet Gottes, des Sohnes, zu vereinen, das Er dem Vater im Himmel darbringt, dann wird dieses Gebet des Sohnes, an dem wir teilhaben, erhört. Vielleicht ist die beste Weise, so gemeinsam zu beten, mit einem anderen Menschen das Vaterunser zu beten. Dieses Gebet wird vom Vater immer gehört und erhört, denn es ist das Gebet, das uns der Sohn gegeben hat.

Betrachte heute Gott, den Sohn, der zum Vater betet. Wie lautet Sein vollkommenes Gebet? Worum bittet Er den Vater? Suche nach Möglichkeiten, gemeinsam mit anderen dein eigenes Gebet mit diesem Gebet des Sohnes Gottes zu vereinen. Tu dies zuallererst in der heiligen Liturgie, aber suche auch nach anderen Möglichkeiten, diese Form des Gebets zu pflegen. Wenn wir gemeinsam mit anderen in Einheit mit dem einen Gebet Jesu beten, wird unser Gebet immer vom Vater im Himmel erhört werden.

Mein vollkommener Herr, alles, worum Du den Vater bittest, wird Dir gewährt. Bitte nimm mich und alle Glieder Deiner Kirche in Dein vollkommenes Gebet zum Vater hinein. Lass uns besonders durch die heilige Liturgie an diesem Gebet teilhaben, aber auch dann, wenn wir uns zu zweit oder mit mehreren versammeln. Lass uns nur mit Dir und im Einklang mit Deinem vollkommenen Willen beten. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Immer und ewig vergeben

Donnerstag der 19. Woche im Jahreskreis

Petrus trat zu Jesus und fragte Ihn: „Herr, wie oft muss ich meinem Bruder vergeben, wenn er gegen mich sündigt? Bis zu siebenmal?“ Jesus antwortete: „Ich sage dir nicht: Bis zu siebenmal, sondern bis zu siebenundsiebzigmal.“ Matthäusevangelium 18:21–22

Der heilige Johannes Chrysostomus erklärt in seinem Kommentar zu dieser Stelle, dass „siebenundsiebzigmal“ eine Ausdrucksweise für „immer“ war. Mit anderen Worten: Jesus nannte keine bestimmte Anzahl von Malen, die wir vergeben müssen. Er sagte vielmehr, dass Vergebung immer und ewig gewährt werden muss, ohne jede Grenze. So tief reicht die Vergebung, die uns geschenkt wird.

Diese Stelle zeigt auch den Gegensatz zwischen der menschlichen Bereitschaft zur Vergebung und der Bereitschaft Gottes. Petrus muss zweifellos gedacht haben, er sei großzügig, als er fragte, ob er seinem Bruder ganze siebenmal vergeben solle. Vielleicht dachte er, Jesus würde von diesem scheinbar großzügigen Vorschlag beeindruckt sein. Doch die unendliche Barmherzigkeit Gottes lässt sich niemals übertreffen. Gottes Barmherzigkeit kennt schlicht keine Grenzen, und deshalb darf auch die Barmherzigkeit, die wir anderen erweisen, keine Grenzen kennen.

Wie hältst du es persönlich damit, in deinem Leben Gottes Vergebung zu suchen? Und wie hältst du es damit, einem anderen Menschen zu vergeben? Der oben zitierte Satz leitet das Gleichnis vom unbarmherzigen Knecht ein. In diesem Gleichnis schuldete der Knecht seinem König eine „riesige Summe“. In seiner Barmherzigkeit erließ der König ihm die Schuld, so wie Gott bereit ist, uns zu vergeben, ganz gleich, worum es geht. Doch Vergebung hat einen Preis. Dieser Preis besteht darin, dass auch wir anderen im selben Maß vergeben müssen. Als nun der Knecht, dem eine riesige Summe erlassen worden war, später einen seiner Knechte sieht, der ihm eine viel kleinere Summe schuldete, verlangt er die vollständige Rückzahlung der Schuld. Daraufhin erfährt der König davon und entzieht ihm seine Barmherzigkeit: Er verlangt von dem Knecht, ihm alles vollständig zurückzuzahlen.

Das zeigt uns, dass Vergebung nicht in unserem Belieben steht, es sei denn, wir sind vollkommen und schulden Gott nichts. Wer das allerdings von sich glaubt, lebt nicht in der Wirklichkeit. Wie wir im Römerbrief lesen: „Alle haben gesündigt und ermangeln der Herrlichkeit Gottes“ (Römerbrief 3:23). Deshalb ist es unerlässlich, dass wir immer und überall Vergebung gewähren, ohne Bedingungen, ohne Grenzen und ohne Zögern. Wie leicht fällt dir das? Wie vollständig vergibst du?

Zu den Menschen, denen am schwersten zu vergeben ist, gehört derjenige, der seine Sünde nicht bereut. In einem solchen Fall fällt es uns leicht, unsere Verurteilung dieses Menschen zu rechtfertigen. Wenn du einem anderen Menschen gerade die Vergebung verweigerst und weiterhin zornig, verbittert oder verletzt bist, kann es hilfreich sein, über Folgendes nachzudenken: Deine mangelnde Vergebungsbereitschaft schadet deiner eigenen Seele mehr als seiner. Indem du dich weigerst zu vergeben, fügst du deiner Seele und deiner Beziehung zu Gott unermesslichen Schaden zu. In Zorn und Verletztheit zu verharren, führt nur zu noch mehr Zorn und Verletztheit. Es führt zu Rachegedanken und sogar zu Rachehandlungen. Und das ist eine Sünde, für die du dich verantworten musst.

Denke heute über die unendliche Tiefe der Barmherzigkeit und Vergebung nach, die du jedem einzelnen Menschen erweisen sollst, der dich verletzt hat oder verletzen wird. Vergeben bedeutet gewiss nicht, etwas zu entschuldigen. Im Gegenteil: Wer vergibt, erkennt die Sünde als solche an. Doch Barmherzigkeit muss in jedem Fall gewährt werden. Immer, überall, ohne Ende und ohne irgendwelche Bedingungen muss sie gewährt werden. Wenn dir das schwerfällt, tu es dennoch und höre nicht damit auf. Damit hilfst du nicht nur dem Sünder, sondern öffnest auch die Tore für Gottes Barmherzigkeit in deinem Leben.

Mein vergebender Herr, Deine Barmherzigkeit ist unendlich und unergründlich. Du möchtest jede Sünde in meinem Leben vergeben und mich ganz in ein Leben vollkommener Einheit mit Dir zurückführen. Ich nehme dieses Geschenk der Vergebung in meinem Leben an, lieber Herr, und entscheide mich aus freien Stücken dafür, jedem, der jemals gegen mich gesündigt hat oder sündigen wird, dieselbe tiefe Barmherzigkeit entgegenzubringen. Ich vergebe so vollständig, wie ich kann. Bitte hilf mir, Deine grenzenlose Barmherzigkeit nachzuahmen. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Die Liebe zu einem heiligen Leben

Freitag der 19. Woche im Jahreskreis

Er antwortete: „Nicht alle können dieses Wort erfassen, sondern nur die, denen es gegeben ist.“ Matthäusevangelium 19:11

Dies war Jesu Antwort auf eine längere Erörterung über die Unauflöslichkeit der Ehe. Einer der Gründe dafür, dass „nicht alle dieses Wort erfassen können …“, liegt darin, dass die Ehe und jede andere Berufung Opferbereitschaft von ganzem Herzen und Selbstlosigkeit verlangen. Wenn diese fehlen und wenn das selbstlose Leben, das von uns gefordert ist, der Selbstsucht weicht, wird jeder Konflikt zu einer schweren Last. Einer Last, die ohne Gnade unerträglich ist.

Was ist Liebe? Welche Form der Liebe ist in der Ehe und in jeder anderen Berufung gefordert? Welche Liebe wird von Eltern und Großeltern verlangt? Die Antwort auf all diese Fragen ist dieselbe. Wir müssen völlig selbstlos und opferbereit lieben. Liebe in ihrer wahrsten Form sucht immer das Wohl des anderen und kreist niemals um sich selbst.

Nur die Gnade kann uns befähigen, ein Leben zu führen, das auf wahrer Liebe beruht. Unsere gefallene menschliche Natur neigt zur „Nabelschau“, das heißt, wir neigen dazu, durchs Leben zu gehen und dabei nur an uns selbst zu denken: „Was macht mein Leben besser? Wie wird sich das auf mich auswirken? Dieser Mensch hat mich verletzt. Ich will dies oder jenes nicht tun usw.“ Es ist im Leben sehr schwer, unseren Blick von uns selbst abzuwenden und uns der Liebe zu anderen zuzuwenden. Deshalb sagte Jesus, dass diese Form der Liebe nur von „denen, denen es gegeben ist“, angenommen werden kann. Und diejenigen, denen diese Tiefe der Liebe geschenkt wird, sind jene, die in ihrem Leben für Gottes verwandelnde Gnade offen sind.

Ein Grund, warum es sehr schwer ist, völlig selbstlos zu lieben, liegt darin, dass dies von uns verlangt, aus der Gnade zu leben. Unser schwacher menschlicher Verstand kann aus eigener Kraft nicht zur hohen Berufung der Liebe gelangen. Nur durch die Gnade werden wir verstehen, dass ein selbstloses Leben nicht nur das Beste für diejenigen ist, die wir zu lieben berufen sind, sondern auch für uns selbst. Und wenn unsere Liebe im Eheleben, bei der Erziehung unserer Kinder, in anderen Berufungen und in jeder anderen Lebenssituation stets auf das Wohl des anderen ausgerichtet ist und unser Leben die vollkommene Hingabe Christi nachahmt, dann werden wir sehen, wie Gott durch uns Großes vollbringt. Während Er dies tut, werden wir auch sehen, wie Gott in uns Großes vollbringt. Letztlich werden wir nur dann zu den Menschen, zu denen wir erschaffen wurden, wenn wir wie Christus leben. Und Er führte ein Leben bedingungsloser Hingabe und Selbstlosigkeit.

Denke heute über die hohe Berufung zur Liebe nach, die dir geschenkt wurde. Kannst du diese Lehre unseres Herrn annehmen? Ist dir durch die Gnade ein Verständnis für das Wesen wahrer Liebe geschenkt worden? Und wenn ja, tust du alles, was du kannst, um in Verbundenheit mit Christus Jesus ein Leben selbstloser, hingebungsvoller Liebe zu führen? Wenn du dein Leben und deine Beziehungen prüfst, besonders zu den Menschen, die dir am nächsten stehen, bedenke, wie sehr du ihnen gegenüber wie Christus handelst. Überlege, ob du vergibst, die andere Wange hinhältst und nach Barmherzigkeit, Mitgefühl, Verständnis, Sanftmut und jeder anderen Tugend und Frucht des Heiligen Geistes strebst. Wo es dir daran mangelt und du Selbstsucht entdeckst, zögere nicht, unseren Herrn um die Gnade anzuflehen, deine hohe Berufung zur Liebe nicht nur zu verstehen, sondern sie auch in deinem Handeln voll und ganz anzunehmen. Dann, und nur dann, wirst du die Berufung leben können, zu der du gerufen bist.

Mein liebender Herr, Deine Liebe übersteigt alles Begreifen. Sie ist eine Liebe, die nur durch das Geschenk Deiner Gnade verstanden werden kann. Bitte gewähre mir die Gnade, die ich brauche, um Deine Liebe in meinem Leben nicht nur zu verstehen und zu empfangen, sondern sie auch allen Menschen entgegenzubringen. Lass mein Leben zu einem beständigen Werkzeug jener vollkommenen Liebe werden, die Du gelebt hast. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Alle sind willkommen

Samstag der 19. Woche im Jahreskreis

Man brachte Kinder zu Jesus, damit Er ihnen die Hände auflegte und betete. Die Jünger wiesen sie zurecht, aber Jesus sagte: „Lasst die Kinder zu Mir kommen und hindert sie nicht daran …“ Matthäusevangelium 19:13–14

Im Katechismus des Konzils von Trient, der vom heiligen Papst Pius V. promulgiert wurde, wird diese Stelle mit der Kindertaufe in Verbindung gebracht. Dort heißt es: „Außerdem ist nicht anzunehmen, dass Christus, der Herr, den Kindern das Sakrament und die Gnade der Taufe vorenthalten hätte, von denen Er sagte: Lasst die Kinder zu Mir kommen und hindert sie nicht daran …“ (II, 2, 32). Diese Lehre zeigt deutlich einen der besten Wege auf, wie diese Schriftstelle heute erfüllt wird. Selbst Säuglinge zum Empfang des Sakraments der Taufe einzuladen, bevor sie zum Vernunftgebrauch gelangen, erfüllt diese liebevolle Aufforderung Jesu: „Lasst die Kinder zu Mir kommen …“

Kleine Kinder sind noch nicht fähig, die Liebe in ihrer reinsten Form mit dem Verstand zu erfassen. Diese Fähigkeit kommt mit dem Vernunftgebrauch, dessen Beginn traditionell etwa im Alter von sieben Jahren angesetzt wird. Doch Kinder und sogar Säuglinge sind fähig, unsere Liebe und die Liebe Gottes zu empfangen, auch wenn sie diese Gabe noch nicht vollständig begreifen.

Während ein Kind heranwächst, lernt es, was Liebe bedeutet, indem es sie beobachtet und erfährt, besonders durch die Vermittlung seiner Eltern. Das hilft, sein Gewissen so zu bilden, dass es mit zunehmendem Alter fähig wird, sich selbst frei für die Liebe zu entscheiden. Doch wenn ein Kind zu einem liebevollen Erwachsenen heranwachsen soll, braucht es mehr als nur ein gutes Beispiel: Es braucht Gnade. Die Taufgnade ist die wichtigste Quelle dieser Gnade in seinem Leben.

Viele sehen in der Taufe leicht nur eine schöne Feier, mit der das neugeborene Kind in Gottes Familie willkommen geheißen wird. Und obwohl das zutrifft, ist sie so viel mehr. Der Katechismus der Katholischen Kirche erklärt, dass die Taufe ein unauslöschliches Siegel verleiht, das „im Christen für immer als positive Empfänglichkeit für die Gnade, als Verheißung und Gewähr des göttlichen Schutzes und als Berufung zum Gottesdienst und zum Dienst der Kirche bleibt“ (KKK #1121). Mit anderen Worten: Die Taufe verleiht der Seele eine Gabe, die niemals weggenommen werden kann und zu einer bleibenden Quelle der Gnade wird. Und wenn ein Säugling getauft wird, ist es, als würde sich die oben angeführte Schriftstelle im ganzen Leben dieses Menschen fortsetzen. Aufgrund dieser sakramentalen Gnade sagt Jesus immer wieder zu dieser getauften Seele: „Komm zu Mir.“

Über die Gnade der Taufe hinaus müssen wir alle Jesu Handeln nachahmen, indem wir nicht nur Kinder, sondern jedes Kind Gottes willkommen heißen und annehmen. Obwohl die Jünger zunächst versuchten, die Kinder daran zu hindern, zu unserem Herrn zu kommen, dürfen wir das nicht tun. Wir müssen verstehen, dass in unserer gefallenen menschlichen Natur tatsächlich die Versuchung liegt, anderen die Liebe Gottes vorzuenthalten und sie sogar daran zu hindern, zu Gott zu kommen. Zorn, Stolz, Neid, Eifersucht und Ähnliches können uns dazu bringen, uns gegen die Bekehrung anderer und dagegen zu sträuben, dass Gott sie bei sich aufnimmt. Wenn diese Versuchung aufkommt, müssen wir hören, wie Jesus zu uns sagt: „Lasst die Kinder zu Mir kommen“ und „hindert sie nicht daran“.

Denke heute über diese sanften, einladenden Worte Jesu nach. Versuche dabei, dir jemanden ins Gedächtnis zu rufen, den du vielleicht davon abzuhalten versuchst, zu unserem Herrn zu kommen. Wünschst du dir, dass alle Menschen heilig werden? Gibt es jemanden in deinem Leben, bei dem es dir schwerfällt, ihn zu ermutigen, zu Jesus zu kommen, um von Ihm umarmt und gesegnet zu werden? Mache dir das Herz Jesu zu eigen und betrachte es als deine Aufgabe, andere so zu umarmen, wie Er diese Kinder umarmt hat. Je mehr du zu einem Werkzeug der Liebe Christi wirst, desto mehr wirst du dich Tag für Tag über Gottes Segen freuen, der anderen zuteilwird.

Mein gütiger Herr, Du heißt alle Menschen willkommen, an Deiner Gnade teilzuhaben. Du heißt jedes Kind und jedes Kind Gottes willkommen, sich von Dir liebevoll umarmen zu lassen. Bitte heiße auch mich willkommen und hilf mir, dieses Geschenk Deiner unendlichen Liebe anzunehmen. Und hilf mir, für andere zu einem besseren Werkzeug Deiner Liebe zu werden und sie niemals dabei zu behindern oder daran zu hindern, sich Dir zuzuwenden. Jesus, ich vertraue auf Dich.