البابا القديس سلفستر الأول

31 كانون الأول: القديس سلفستر الأول، البابا—تذكار اختياري

نحو أواخر القرن الثالث–335
شفيع الحيوانات والمحاصيل والحجّارين
أُعلنت قداسته قبل إنشاء مجمع دعاوى القديسين
اللون الليتورجي: الأبيض
النسخة: الكاملة – المختصرة

قنوات البودكاست:
Apple – Spotify – iHeart – Audible

اقتباس:
وهكذا، في اليوم الأول بعد نيل سر المعمودية المقدسة، وبعد شفاء جسدي من دنس البرص، أدركت أنه لا إله آخر سوى الآب والابن والروح القدس، الذي يبشّر به البابا سلفستر الطوباوي جدًا… ولما أدركت هذه الأمور ببشارة الطوباوي سلفستر، وعلمت أنني استعدت صحتي كاملة بفضل إحسان القديس بطرس نفسه، أقرّر… أن تُكرَّم كنيسته الرومانية المقدسة بالإجلال؛ وأن يُرفع كرسي القديس بطرس الأقدس بمجد يفوق إمبراطوريتنا وعرشنا الأرضي، مانحين إياه السلطة الإمبراطورية وكرامة المجد والقوة والإكرام. ونأمر ونقرّر أن تكون له السيادة على الكراسي الأربعة الرئيسية: أنطاكية والإسكندرية والقسطنطينية وأورشليم، وكذلك على جميع كنائس الله في العالم كله. ~من «هبة قسطنطين» الأسطورية

تأمل: لا يُعرف الكثير عن بدايات حياة البابا القديس سلفستر الأول، لكن أساطير كثيرة ظهرت على مر القرون. ويُعتقد أنه وُلد في روما لأبوين مسيحيين، ونشأ تلميذًا تقيًا للمسيح. وسيم كاهنًا في روما، حيث خدم خلال أحد الاضطهادات الشديدة التي تعرّضت لها الكنيسة.

في سنة 303، أصدر الإمبراطور ديوكلسيانوس وشريكه في الحكم غاليريوس سلسلة من المراسيم التي حظرت المسيحية. وكانت الكنيسة قد توسعت آنذاك توسعًا كبيرًا داخل الإمبراطورية، مع أن المسيحية ظلت ديانة أقلية. وأدّت المراسيم الجديدة إلى تدمير الكنائس وإحراق النصوص المقدسة وفرض عقوبات قانونية على المسيحيين. وحين كان يُبلَّغ عن المسيحيين لدى السلطات، كان يُطلب منهم أن يقدّموا الذبائح للآلهة الرومانية وينكروا إيمانهم. أما الذين كانوا يرفضون، فكثيرًا ما كانوا يُسجنون ويُعذَّبون، بل ويُقتلون أيضًا.

في سنة 312، كان قسطنطين ومكسنتيوس، شريكا الحكم في الغرب، في حرب، وكان كل منهما يطالب لنفسه بالسلطة بعد وفاة ديوكلسيانوس في السنة السابقة. وقبيل معركتهما الأخيرة عند جسر ميلفيوس، رأى قسطنطين، الذي كان متعاطفًا مع المسيحية، علامة في السماء من شأنها أن تغيّر المسيحية والإمبراطورية الرومانية إلى الأبد. ويروي مؤرخ الكنيسة أوسابيوس القصة الشهيرة على هذا النحو:

نحو وقت الظهيرة، حين كان النهار قد بدأ يميل، قال إنه [قسطنطين] رأى بعينيه في أعالي السماء، فوق الشمس، شارة نصر على هيئة صليب من نور، وكُتبت معها عبارة تقول: «بهذا انتصر»… وقال إنه كان يتساءل في نفسه عما قد يعنيه هذا الظهور؛ ثم، فيما كان يتأمل ويمعن في التفكير طويلًا، أدركه الليل. وعندئذ، وهو نائم، ظهر له مسيح الله ومعه العلامة التي كانت قد ظهرت في السماء، وحثّه على أن يصنع لنفسه نسخة من العلامة التي ظهرت في السماء، وأن يستخدمها حمايةً من هجمات العدو.

كانت العلامة هي الصليب. فرسم قسطنطين وجنوده الصليب على تروسهم، وانتصر جيشه. وفي السنة التالية، أصدر قسطنطين وإمبراطور الشرق ليسينيوس مرسوم ميلانو الذي أضفى الصفة القانونية على المسيحية. وبدأ قسطنطين على الفور يعمل عن كثب مع البابا ملتيادس. غير أن البابا ملتيادس توفي في كانون الثاني سنة 314، وفي الشهر نفسه انتُخب سلفستر، فأصبح أول حبر جرت حبريته كلها في ظل دعم الإمبراطور الروماني وحمايته.

يصعب الحديث عن حبرية البابا سلفستر من دون أن تتشابك مع سيرة الإمبراطور قسطنطين الكبير. وكان قسطنطين قد منح البابا ملتيادس قصر الإمبراطورة فاوستا في روما، المعروف بقصر اللاتران، ليكون مقر إقامته. وما إن أصبح سلفستر بابا حتى تسلّم القصر ووسّعه بدعم من قسطنطين. وكُرّس سنة 324، فأصبح الكنيسة الكاتدرائية الرسمية ومقر إقامة البابا. ويُسمّى اليوم بازيليك القديس يوحنا اللاتراني. وبدعم من قسطنطين، بُنيت كنائس ومصلّيات أخرى عديدة في روما والأرض المقدسة، مثل بازيليك الصليب المقدس في أورشليم، وبازيليك القديس بطرس القديمة في روما، ومصلّيات أُقيمت فوق قبور الشهداء. كما جهّز قسطنطين الكنائس تجهيزًا وافيًا، فيما أشرف البابا سلفستر على بنائها وتجميلها.

نحو عام 318، اتهم آريوس، وهو كاهن في الإسكندرية، أسقفه بالهرطقة، وراح يكرز بأن ابن الله أدنى من الآب ولا يتمتع بالألوهية الأزلية. وبعد أن نفاه مجمع محلي، أخذ يتنقل في أرجاء الإمبراطورية، ناشرًا هرطقته ومستميلًا الأتباع. وسرعان ما بلغ خبر هذا الخلاف البابا سلفستر والإمبراطور قسطنطين. وفي عام 325، دعا الإمبراطور، ببركة البابا ودعمه، إلى عقد أول مجمع مسكوني في نيقية. ومع أن البابا سلفستر لم يحضر شخصيًا، فقد أرسل مندوبين بابويين عرضوا موقفه ووافقوا على ما خلص إليه المجمع. وتناول المجمع هرطقة آريوس التي أنكرت ألوهية المسيح. ودافع شماس من الإسكندرية يُدعى أثناسيوس بقوة عن ألوهية المسيح. وصاغ المجمع، الذي ضم أكثر من 300 أسقف، قانون الإيمان النيقاوي لتأكيد إيمان الكنيسة. ولم يرفض قبوله سوى أسقفين، إلى جانب آريوس، فنُفوا. وبعد ذلك بوقت قصير، اختير الشماس أثناسيوس أسقفًا للإسكندرية، وهو معروف اليوم بالقديس أثناسيوس.

بما أن البابا سلفستر كان أول بابا يخدم الكنيسة في ظل دعم الإمبراطور القانوني، ولأنه واصل هذه الخدمة إحدى وعشرين سنة، فكثيرًا ما يُنظر إليه بوصفه أول من تولّى إدارة الكنيسة بصورة رسمية. فقد كان لديه قصر وأموال وأعداد كبيرة من المهتدين إلى الإيمان، إلى جانب الدعم التنظيمي من الإمبراطور. وكانت قرون الاضطهاد قد أرست أساس الكنيسة، وبدأ البابا سلفستر بناء هيكلها الفعلي.

نشأ أحد الآثار الدائمة للعلاقة بين البابا سلفستر والإمبراطور قسطنطين عن وثيقة مزوّرة من القرن الثامن تُسمّى «هبة قسطنطين». وتروي هذه الوثيقة أن قسطنطين شُفي من البرص على يد البابا سلفستر، وأنه، تعبيرًا عن امتنانه، منح البابا سلطة زمنية على روما والجزء الغربي من الإمبراطورية الرومانية. وبعد ذلك، انتقل قسطنطين إلى القسطنطينية وحكم الجزء الشرقي من الإمبراطورية. وبحلول العصور الوسطى، كانت هذه الوثيقة المزوّرة قد أثّرت تأثيرًا كبيرًا في المشهد السياسي والديني لأوروبا آنذاك. واستخدمها بابوات وحكام لاحقون لدعم الرأي القائل إن البابا ليس حاكمًا روحيًا فحسب، بل حاكم زمني أيضًا في روما وفي قسم كبير من إيطاليا، وإن جميع الحكام الزمنيين خاضعون للبابا.

إذ نكرّم البابا سلفستر اليوم، تأمل في أن الكنيسة التي نعرفها اليوم بدأت معه من نواحٍ كثيرة. فعلى الرغم من أن الإيمان قد تنقّى وتبلورت صياغته في القرون الأولى، فإن البازيليكات الكبرى والمجامع المسكونية والإدارة المنظّمة للكنيسة بدأت مع البابا سلفستر. صلِّ من أجل الكنيسة اليوم ونحن نكرّم هذا البابا المهم. لقد ظلّ النقص ملازمًا للكنيسة في أعضائها وقادتها، وسيظل كذلك، لكن بقاء الكنيسة لأكثر من 2,000 سنة هو شهادة على تأسيسها الإلهي، وضمان من المسيح بأن أبواب الجحيم لن تقوى عليها ما دام بطرس، في شخص البابا، يتولى قيادتها.

صلاة: أيها القديس سلفستر، لقد حظيت بامتياز لا يقتصر على انتخابك بابا، بل يشمل أيضًا تولّيك هذه الخدمة في زمن شهدت فيه الكنيسة تقدمًا وتحولًا كبيرين. لقد تولّيت زمام المسؤولية وقدت الكنيسة في هذا الزمن الحاسم والمفصلي بنعمة الله والعمل الدؤوب. أرجوك أن تصلّي من أجلي، لكي أعتنق بكل قلبي الرسالة التي أوكلها إليّ المسيح، فيستخدمني الله لعمل مهم في زماننا هذا. أيها القديس سلفستر، صلِّ من أجلي. يا يسوع، إني أثق بك.

قديسو السنة الليتورجية وأعيادها
المجلدات من الأول إلى الرابع

جميع قديسي اليوم

جميع قديسي السنة الليتورجية